Калис - Максим Хмелёв

– Не знаю. Она едет с каким-то мужчиной.

– Хорошо. Хотя это и осложнят твой расклад, но все посправимо. Или я не прав?

– Конечно же, прав. Знаешь?!

– Да?

– Я знал, что ты именно так скажешь.

– Тебе виднее, – усмехнулся Макс.

Макс сидел за столом и ужинал сделанными Мартой днем пельменями, заправленными жирной густой деревенской сметаной. Марта сидела напротив него и смотрела, как он ест.

– А когда приезжает Сергей? – прожевав очередной пельмень, спросил Макс.

– Завтра. Вчера утром он поехал в соседний город, договариваться на счет угля на зиму. А завтра днем он должен вернуться. А тебе это, правда, интересно? – с любопытством спросила Марта. – Тебя, правда, интересует наша не очень разнообразная, особенно по сравнению с твой, жизнь?

– Да, – ответил он. – Мне всегда интересна жизнь окружающих меня людей. Возможно, это просто мой профессиональный интерес. Ведь из окружающей жизни, словно из колодца, можно почерпнуть много чего интересного, и после перенести это на бумагу.

– Как интересно. Значит, и мы с Сережей можем стать персонажами твоей какой-нибудь новой книги.

– Вполне вероятно.

– Надеюсь, мы будем там хорошими людьми и будем служить добру, – Марта слегка покраснела от смущения.

– Непременно, – улыбнулся Макс. – Кстати, у нас сегодня будут гости.

– Да? – удивилась Марта. – Откуда ты знаешь? Ты с ними заранее договорился и ничего не сказал мне раньше? Я бы подготовилась к приезду твоих друзей. Испекла бы что-нибудь вкусненькое, тортик, булочек или еще чего.

– Сказать вам честно? – Маккс прямо посмотрел на Марту. – Или лучше не беспокоить вас?

– Конечно, честно – ответила она. – Я не люблю, когда меня обманывают. Лучше знать правду, какой бы горькой она не была, и быть готовым к преодолению любого препятствия. Чем грести из-за всех сил, а потом окажется, что твой соперник уже давно на финише и машет платком, встречая тебя.

– Вы красиво говорите, – немного удивлено смотря на Марту, сказал Макс. – Я не замечал этого раньше. Вы не пробовали стать писателем? Может, вам повезет.

– Как тебе? – с иронией спросила Марта. – Тебе не повезло, у тебя талант.

– Талант? – Макс усмехнулся. – У каждого второго есть такой талант. Только одни гробят его, погнавшись за деньгами, другие за славой. Но большинство таких как вы, Марта.

– Да? – ее брови слегка изогнулись в дугу. – Таких как я?

– Да. Большинство тех, кто проживают свою жизнь плотником, столяром, содержателем гостиниц и не знают насколько на самом деле талантливы. Они не сядут за стол, не возьмут в руки ручку и не попробуют хоть что-нибудь написать.

– Но ведь, если хорошо подумать, то большинство продаваемых книг невозможно читать, а еще, наверное, много таких рукописей, которые пылятся в издательствах так никогда и не опубликованные.

– И среди не опубликованного есть много шедевров, которыми бы восхищались многие люди.

– Да? – еще больше удивилась Марта. – Тогда почему их не публикуют, а публикуют всякую чушь?

– Понимаете, все зависит от вашей удачи, – Макс съел очередной пельмень и продолжил. – Представьте, вы издатель и вам приносят две книги абсолютно неизвестных вам авторов. Один из этих авторов вам заплатил деньги за публикацию его книги, но она полная бездарность, у другого денег нет, и, следовательно, он не может вас материально заинтересовать, но – Макс поднял вверх палец – его книга гениальна. Какую из них вы опубликуете?

– Конечно, гениальную. А ты разве нет?

– А если подумать?

– Тут и думать нечего, незачем плодить бездарность, – возмущенно ответила Марта.

– Вы рассуждаете с дилетантской точки зрения. А если подходить с профессиональной точки зрения, то… Давайте предположим, что эти две книги уже выпущены и стоят на полке книжного магазина. Вы простой покупатель подходите к этой полке и видите эти книги. И еще никто не сказал, что вы купите именно гениальную книгу.

– А какую же я еще куплю? – усмехнулась Марта. – Бездарную что ли? Ты меня обижаешь?

– Я и не думаю. Ведь вам никто не сказал, что она гениальная. Ведь автор вам абсолютно не знаком. Так что вы можете купить бездарную книгу, можете купить гениальную книгу, а можете вообще пройти мимо этих книг, так никогда и не узнав, что вы стояли возле гениальной книги, которая, если бы вы ее прочли, потрясла бы вас до глубины души.

– Я как-то не подумала об этом, – растерялась Марта.

– Так что, издав оплаченную книгу, издатель не только не потеряет денег, а в любом случае их приобретет.

– Что же выходит?

– А выходит, что талант, вернее оцененный талант состоит не девяносто процентов от трудолюбия, как любят повторять многие, а процентов на семьдесят из удачи, как думаю я.

– И твой? – с удивлением спросила Марта.

– И мой, – кивнул Макс и, отставив от себя пустую тарелку, взял стоящую рядом чашку с чаем, в которую был уже раздавлен лимон. – И мой. Так что подумайте над моими словами. Попытайтесь что-нибудь написать. А я уж замолвлю за вас словечко кому надо. Конечно, это не в моих принципах, но вы мне очень понравились. И все что только будет в моих силах, я обязательно сделаю.

– Спасибо. Ты очень добрый, – поблагодарила его Марта и, поднявшись из-за стола, подошла к маленькой печке. Взяв с нее пачку сигарет и вынув из нее одну сигарету, закурила. – Так что там насчет гостей?

– Да, чуть не забыл, спасибо, что напомнили. Сегодня, ближе к вечеру, приедет Олеся Сурганова и еще один мужчина, сопровождающий ее, правда, кто именно, я не знаю.

– Олеся Сурганова? – переспросила Марта – Именно та Олеся?

– Да та самая, знаменитая актриса.

– Ой, как интересно, – Марта потушила сигарету об пепельницу и села обратно за стол. – Кому скажу, не поверят. В моей скромной гостинице, в которой и посетителей бывает не очень-то много, будут находиться две известнейших звезды. Вот Сергей удивится, когда завтра приедет, ведь Олеся ему всегда очень нравилась, он по несколько раз пересматривал практически все фильмы с ее участием. А что же это я сижу? – она всплеснула руками. – Надо же подготовиться к ее приезду. И ты тоже хорош, не мог заранее сказать мне, что она приезжает.

– А я не знал…

– Не знал? – Марта пораженно посмотрела на Макса. – Откуда же ты теперь знаешь? Она тебе не могла позвонить, ты не получал никаких писем, ни с кем не встречался. Так откуда ты знаешь, что она сегодня приезжает? Или ты меня разыгрываешь? Хочешь посмотреть на мою реакцию? – вид ее сделался очень грозным. – Ну что ж, смотри. Тебе нравится?

– Спокойно, спокойно. Я не обманываю вас. Разве я могу обмануть хозяйку дома, в котором живу вот уже целый месяц? Конечно же, нет. Откуда я узнал, что она приезжает? Лучше не спрашивайте меня, – Макс не надолго замолчал и тихо добавил. – Все равно я пока вам это не скажу. Вам лучше пока не знать этого.

– Ладно, ладно, скажите мне только, она точно приезжает сегодня?

– Да.

– Тогда я должна срочно приготовить что-нибудь, чтоб накормить ее с дороги. Ведь в такую погоду, – она слегка вздрогнула. – И врагу не пожелаешь куда-то ехать. Так что она будет уставшей и голодной, – Марта подошла к Максу. – Ты допил свой чай?

– Да.

– Тогда, пожалуйста, оставь меня на кухне одну.

– Может, вам чем помочь? – вставая из-за стола, спросил Макс.

– Нет, не надо. Я сама. Я не люблю, когда кто-нибудь мельтешит у меня под руками.

– Хорошо, – Макс вышел из кухни.

Глава 7

Ночь. Небо затянуто густыми, плотными облаками, через которые на землю не падает ни одного лунного лучика. Лес. Дождь, каплями стекая с листьев деревьев, создает зловещий шорох. Земляная дорога, превращенная в густую кашицу. Кое-где видны даже лужи.

Дождь, который вроде бы прекратился и не шел целый час, начался снова тогда, когда они выезжали из села.

Их машина ехала медленно, хотя нет, медленно это слишком быстро для той скорости, с которой они ехали по дороге. Машина плелась, словно большая железная черепаха. Тот путь, который можно было проехать за десять минут, они ехали час. И ведь нельзя было иначе: дворники не успевали сбивать падающие сверху дождевые капли; дорога, которая вела сейчас прямо, могла резко развернуться и они, не успев развернуться вслед за ней, врезались бы в дерево. И что тогда? Куски машины, валяющиеся по лесу. Два мертвых тела, хотя нет, это в лучшем случае. Два еле живых человека с ранами, полученными от искореженной машины. И звать некого. Никто не сможет им помочь. И им останется только ждать. Нет, не помощи. Ждать и надеяться. Надеяться, что она придет за ними очень скоро, ведь каждая новая секунда будет приносить им только боль. Они будут ждать старуху, одетую в черный балахон с косой в руке. Они будут молиться, чтобы она, бросив все свои дела, побыстрее пришла к ним. Они будут взывать к смерти….