Отныне вместе - Вэл Дэниелз

— Не знаю. Утром я вроде бы ничего не слышала.

Энди опять принялся стучать в дверь. Долго. И громко. Женщина стояла и смотрела.

— Будь она дома, от такого стука обязательно проснулась бы. Наверное, уехала куда-нибудь на праздники.

— Спасибо.

Женщина вошла к себе и закрыла за собой дверь.

Энди приложил ухо к двери Лори. Никаких звуков не доносилось из-за кожаной обивки. Опять вспомнился ночной кошмар. Женщина с голосом Лори. Зовет его. Сирены. Плач ребенка. Женщина все время будто ускользает от него, прячется. Уф-ф… Что могло произойти? Мысли бешено роились в голове у Энди.

Соседская дверь опять приоткрылась.

— Послушайте, я знаю, что она собиралась поехать в Колорадо на встречу с друзьями, после Рождества… Вы думаете, что-то случилось?

— Нет, нет, спасибо. Спасибо за помощь, — рассеянно ответил Энди. Женщина уже закрыла было дверь, когда он вдруг снова окликнул ее: — А вы не знаете, какая у нее машина?

— Маленькая. Красного цвета. Не знаю точно, какой марки, но могу разбудить мужа. Он должен знать.

— Не надо, спасибо. — Нужно как-то убедить администратора впустить его в квартиру Лори. И марка ее машины должна значиться в списках квартирантов.

Женщина с бигуди подождала еще немного, а потом, видимо, решила, что вопрос исчерпан, и закрыла дверь.

Энди еще какое-то время испепелял взглядом дверь Лори. Ему казалось, что она ему доверяет. Но Лори по своему горькому опыту знала, что ожидает малышку Крис, заяви он в полицию. Значит, она испугалась, не поверила ему…

Его ночной кошмар обернулся реальностью. Лори убежала вместе с ребенком.

Энди отошел от двери и задумался. Он должен при помощи друзей из соответствующих инстанций во что бы то ни стало разыскать ее, пока не случилось непоправимое.

Непоправимое… Если власти узнают о поступке Лори, они, конечно же, обвинят ее в похищении ребенка. И тогда она окажется в куда более тяжком положении, чем мать младенца.

Господи, и почему он вчера не предупредил ее об этом?

Глава третья

— Наверное, по магазинам поехала. Разные рождественские подарки… — лучезарно улыбаясь, предположила молодая симпатичная женщина-администратор, когда они не обнаружили на стоянке подержанный красный «форд-эскорт» Лори.

— Не думаю, — возразил Энди. От мрачных предчувствий у него болезненно сжался желудок, словно он камень проглотил. — У нее дома даже елки нет… Этот праздник ей безразличен, — бормотал он себе под нос.

— Что?

— Ничего. Это я сам с собой. — Энди осознал вдруг, что в доме Лори не было ничего, что напоминало бы о празднике, даже ни одной рождественской открытки. Разве что ее нелепые серьги… Огромные, зеленые, они прекрасно сочетались с цветом ее глаз.

— Что вы волнуетесь? Раз машины здесь нет, значит, ваша знакомая куда-нибудь поехала. Думаю, с ней все в порядке, — сказала женщина.

Если бы возникли проблемы с ребенком, она бы обязательно позвонила мне. Ведь Лори не имеет понятия об уходе за новорожденными.

— Я понимаю, что человек может отправиться на Рождество куда угодно, — вежливо произнес Энди. — Однако, думаю, к ней это не относится. У нее возникли неприятности. И нам нужно проверить ее квартиру. Может, там обнаружится хоть какой-то намек…

Женщина уперла руки в бока.

— А вы не забыли о том, что существует закон?

— Знаю. А вы не забыли, что я адвокат? Ее адвокат, — повысил голос Энди. — Вы же не хотите узнать неделю спустя, что с вашим квартиросъемщиком случилось что-то страшное? А вы могли предотвратить несчастье, но не сделали этого?

Женщина нахмурилась. Видно было, что она раздумывает.

Энди решил воспользоваться тем, как заинтересованно сверкнули глазки этой женщины, когда он сегодня появился на пороге ее офиса. Он мучительно вспоминал имя, которое прочел на дверной табличке.

— Моника, — обворожительно улыбнулся он, — если бы у мисс Уоррен не было проблем, я бы не беспокоился за ее благополучие. Но так как они есть…

Моника сощурила глаза.

— О'кей. Я впущу вас. Но пообещайте, что если она рассердится, то всю вину вы возьмете на себя.

— Нет проблем, — заверил ее Энди, следуя за женщиной через холл.

— Послушайте… — обернулась вдруг она. — А не вызовет вся эта история неприятностей здесь, в доме?

— Вы имеете в виду полицейские машины, сирены, толпы зевак?

Она кивнула.

— Мы стараемся, чтобы жизнь в нашем доме протекала как можно более цивилизованно.

— Нет, ее проблемы не имеют отношения к криминалу, они скорее юридические. — Если, конечно, она не сбежала с ребенком, подумал про себя мужчина. Об этом он даже думать боялся.

Администратор постучала в квартиру 339. Тишина.

— Мисс Уоррен, — громко позвала она. — Это мисс Уилсон, ваш администратор. — Ответа не последовало, и Моника достала ключ.

Энди затаил дыхание. Квартира выглядела так же, как вчера. Словно в нее ворвался торнадо. Салфетки, бумажные полотенца…

— Лори? — Мужчина прошел через прихожую вслед за Моникой.

— Какой, однако, беспорядок, — заметила женщина, озираясь вокруг.

Повсюду в гостиной валялись тарелки, бутылочки, салфетки. Красный пиджак Лори был брошен в кресло в компании с чулками. Корзинка, в которой подбросили ребенка, стояла на столике.

— У нее вчера был тяжелый день… — начал было оправдывать Лори Энди, но осекся. Вот она! Лежит на диванчике в своей комнате. Короткие темные волосы растрепаны, под глазами тени от длинных ресниц. А лицо кажется страшно бледным.

— Лори?

Девушка не пошевелилась. Она лежала неподвижно, а рука свешивалась на пол, туда, где рядом с кроватью спала на полу на куче одеял маленькая Крис.

— Лори? — позвал Энди громче.

— С ней ничего не могло случиться? — встревоженный голос Моники напугал Энди. Он уже забыл о ее присутствии.

Газ. Что, если произошла утечка газа? Сердце Энди глухо забилось при этой мысли, но он тут же одернул себя. Ведь в доме же электричество!

Он посмотрел на Крис. Ее грудка равномерно вздымалась и опускалась, щечки были розовыми. Нормальный спящий ребенок.

Энди коснулся пальцами щеки девушки. Шелковая гладь ее кожи была обнадеживающе теплой. Мужчина облегченно вздохнул и неожиданно почувствовал прилив странной ярости. Теперь, когда он нашел их обеих живыми и здоровыми, он был зол как дьявол. На нее. На себя.

О чем, черт возьми, он думал? Как мог он оставить эту женщину, которая спала словно убитая, с новорожденным ребенком? Кто бы пришел на помощь орущему от голода младенцу? Да и проснись Лори, где гарантия, что она способна позаботиться о малышке?