Дедушкины сказки - Михаил Максимов

Почесали снова мастеровые затылки, поплевали на ладони, и давай все заново переделывать. Работают, стараются, каждую дощечку только что не языком лижут. Новый главный над душой стоит, во все щелочки нос сует. Долго работали, сделали так, как никогда еще не делали.

Пришел Степан Петрович, осмотрел работу, обругал мастеровых, снял с должности нового главного и все велел переделать.

Тут уж не только зачешешь затылок, кому охота в третий раз переделывать чертов кабинет, а как опять не угодишь? Сидят мастеровые, опечаленные, покручивают цигарки. Подходит к ним добрый молодец.

– О чем, мужички, задумались?

Рассказали мастеровые про свои беды.

– Нашли, над чем головы ломать! Где этот ваш большой начальник?

Показали мастеровые, как найти Степана Петровича, а сами ждут с интересом, чем дело кончится?

Нашел молодец начальника и говорит:

– Позволь мне сделать ремонт кабинета, я дорого не возьму. Глянул сердито Степан Петрович на смельчака, хотел выгнать взашей, но раздумал.

– А как не справишься?

– Делай со мной, что угодно, хочешь, розгами секи, хочешь, голову руби.

– Какую плату требуешь?

– Пустяк, каждое твое второе слово.

Удивился Степан Петрович, переспросил:

– Каждое второе слово, а зачем оно тебе?

– Уж больно умные слова говоришь, хочу и я такие иметь.

Такой ответ по душе пришелся большому начальнику, и он согласился.

Узнали об этом мастеровые, на радостях пир устроили.

А молодец без лишних слов за работу взялся. И так споро дело у него пошло, так славно получалось, что Степану Петровичу и придраться не к чему было.

Два дня минуло, половина дела сделано. Ходит Степан Петрович, об условии расчета думает. И так прикинет, и эдак, а понять до конца не может, чем все это обернется.

– Ладно, – подумал про себя, – соображу чего-нибудь. Минул третий день, заглянул в кабинет, а там к концу дело движется. Вызвал утром к себе главного хранителя порядка в городке и говорит:

– Ты упеки этого молодца в темницу к концу дня, а не то полетишь сам со своего местечка.

Главному хранителю порядка совсем не хотелось никуда улетать, он козырнул и пошел давать распоряжения рядовым хранителям.

Закончился день, молодец зовет работу принимать.

Заходит Степан Петрович в кабинет, а с ним хранители порядка.

А кабинет так и сияет, даже самому боязно заходить. Такой работой не только соседей удивишь, самым большим начальникам в диковинку будет.

А хранителям порядка не до красоты, они взяли молодца под руки и тащат из кабинета.

– Стой братцы, куда волочете, мне расчет получить надо.

– Не волнуйся, получишь свое.

– Так мы не договаривались.

Повел молодец плечами, отлетели хранители в сторону и застыли словно каменные.

– Расчет, начальник, давай, – говорит молодец Степану Петровичу.

А тот в новом кабинете уже хозяином ходит.

– Проваливай, пока цел, – он хотел еще что-то сказать, но в голове зазвенело, защелкало, закрутилось, а когда все прошло, молодца и след простыл. Только хранители порядка стояли с глупыми лицами в дверях.

– Вас сюда? – крикнул Степан Петрович.

Хранители рты разинули, понять не могут, что им начальник приказывает.

– Чего пялите отсюда!

На другой день Степан Петрович выступал с важной речью перед жителями городка. Народу собралось много.

– Дорогие, я рад, вас, замечательный, с большим встречаем.

Взрослые стояли и слушали молча. Одни детишки хохотали над речью главного начальника. Что с них возьмешь, несмышленыши еще?

Рыжий

В лесу он был сущим наказанием. Ни одна проказа без юркого рыжего лисенка не приключалась. Не было дня, чтобы к бедной лисе не приходили с жалобами встревоженные птицы и звери.

– Это надо додуматься, – возмущался ёж, – вывалял моих славных деток в глине, звери добрые, как мне отчистить их? А на кого они похожи?

Маленькие ежата походили на глиняные комочки, только черные глазки и носики напоминали о их принадлежности к ежиному семейству.

– Кумушка, – негодовал волк, – твой безобразник заманил моих малышей на плот, ему пираты для разбоев потребовались. Урезонь своего, а нет, спущу шкуру за такие проделки.

Даже медведь, и тот приплелся.

– Лиса, если твой хулиган не прекратит колошматить в дурацкую железку у моей берлоги, надеру ему уши.

– Надери, надери, Михаил Иванович, может, поумнеет. Бедная лиса извелась от этих жалоб, избегать стала соседей и знакомых. Уговаривала Рыжего, просила, не одну хворостину обломала об его спину, но проходила минута, другая, а он опять за свое.

Если бы бедного лиса не прикончили в курятнике, разве таким бы он рос?

Лиса горестно вздыхала, жалуясь и на свою судьбу, и оправдывая поведение беспутного сына.

– Отдам в зоопарк, – грозилась мать, – будешь сидеть за решеткой, там не набалуешь.

А Рыжий смотрел своими наивными глазами на мать и совсем не был похож на кающегося.

«Чего ругают? – говорил весь его вид. – Ну, вымазал ежат, они колючие, сделал гладенькими, чем плохо? А кого мне в пираты брать, как не волчат?»

Один старый ворон терпеливо относился к Рыжему. Он не пришел с жалобами даже тогда, когда увесистая шишка свалилась на его бедную голову. Ворон смотрел на проделки маленького «разбойника», качал головой, иногда ворчал, но это ворчание было старческим, так, для порядка, вроде бы.

– Тебе хорошо, – сетовал шалунишка, – не бьют, не ругают, не отдают в зоопарк.

– А ты не хулигань.

– А чего я сделал?

– Считаешь, что завалить зайцу дверь камнями, это ничего?

– Он тоже хитренький, сам гуляет, а зайчат взаперти держит, пусть посидит, тогда узнает.

– А для чего вырыл яму, в которую угодил уважаемый всеми барсук?

– Я же не для барсука рыл, а он ходит и не смотрит под лапы.

– Сорочат зачем перекрасил?

Лисенок почесал за ухом. Откуда ему знать, зачем перекрасил он этих болтунов? Может, сами захотели, а может краску некуда было девать, поди вспомни, что было два дня назад?

– Эх, Рыжий, не сносить тебе бедной головы.

– Вот и мама об этом всегда говорит.

Лисенок на миг задумался, но вскоре вскочил и помчался в лес. Долго унывать и думать он не умел. А тем временем над его головой, да не только над его, собирались грозные тучи.

Среди зверей и птиц прошел слух, что из дальних мест приплелась в их лес злая ведьма – крыса Жу. Ужасней и коварней её не было на всем белом свете. Огромная свита серых бродяг следовала за своей хозяйкой. Они не щадили ни птенчиков малых, ни зверей могучих. Стоило Жу уставиться своими противными глазками на жертву, как та замирала, а верная свита набрасывалась на неё и уничтожала в один миг.

Лесные жители не хотели верить в эти слухи, но когда по лесным тропинкам зашныряли полчища крыс, переполошились, паника охватила весь большой лес.

Только матерые волки не струсили. Собрались стаей, и на бой. Крепкие, ладные, они были готовы на все, но боя не получилось. С оскаленными пастями застыли волки от взгляда противной ведьмы, так и погибли стоя.

Когда лисенок узнал о нашествии крыс, а потом и о гибели волков, он прибежал к старому ворону.

– Слышал я об этих бродягах, – прокаркал ворон, – а вот как избавиться от них, убей, не знаю.

– Дядюшка ворон, только ты можешь спасти лес, подумай, может какая управа и на них найдется?

– Нет, Рыжий, я не помогу тебе, а вот люди должны знать средство против Жу, иди к ним.

– Они убили моего отца, да и другим от них достается.

– И все же надо идти к людям. На окраине одного села живет одинокая, старая женщина, она добрая, попроси её.

– Иди, легко сказать, а как пристукнут?

– Могут, но не струсил ли ты?

Рыжий обиделся на ворона за такое карканье. Он еще никогда не трусил. С этой обидой и побрел в деревню.

Собаки подняли неистовый лай, почуяв лисенка, но, на его счастье, они были накрепко привязаны цепями к своим будкам. Дом, на который указывал ворон, нашелся быстро. Рыжий юркнул в подворотню и подкрался к двери. Было тихо. Немного успокоившись, поцарапал легонько лапой по сухим доскам, подождал, но за дверью никого не было. Поцарапал сильнее. Проснулись куры, которые закудахтали на всю деревню. Лисенок перетрусил окончательно и уже готов был сигануть в лес, но за дверью послышались шаги. Он закрыл глаза и приготовился к худшему.

– А это что еще за гость?

Старушка разглядывала рыжий комочек, который трусливо жался к косяку. Она была действительно доброй, взяла Рыжего на руки и занесла в дом.

Старый кот Тимофей, почуяв лесного зверя, ощетинился и уже приготовился к прыжку, но старушка пригрозила ему пальцем, и кот уселся на кровать, готовый в любой миг броситься на битву. Старушка осторожно положила Рыжего на пол.

Лисенок пришел в себя и попытался объяснить человеку жестами о той беде, которая свалилась на лес, но безуспешно. Старушка смотрела на него с любопытством, но ничего не понимала. Выручил кот.