Библейские предания и притчи. Книга для детей - В. Леонов

Настала ночь, послы царские спят. Валаам думал, думал, как ему быть, и тоже задремал. Во сне ему явился сам Бог и сказал:

– Не надо тебе ходит к царю, Валаам. Он затеял недоброе дело. Нельзя губить целый народ по прихоти жадного царя.

Встали утром послы, а Валаам и говорит:

– Идите себе домой, старейшины. Я с вами не поеду.

Понурые, печальные вернулись послы к царю и сказали, что Валаам не приедет.

Царь огорчился: «Видно, не понравились Валааму мои подарки». Велел он насыпать мешок серебра и мешок золота. Уже не старейшин, а именитых князей снарядил послами к Валааму. Велел им во что бы то ни стало уговорить его.

Сели князья на самых быстроходных верблюдов, двинулись через пустыню, горы и виноградники, приехали к Валааму в город Пефор.

А Валаам и слушать их не хочет:

– Не пойду с вами, и все тут.

Князья помнят царский наказ, уговаривают его:

– Посмотри, Валаам, какие мы тебе подарки принесли. Возьми мешки, взвесь их. Было у тебя когда – нибудь столько серебра и золота?

– Нет, – отвечает Валаам, – мне не нужно царского серебра, не нужно мне царского золота. Пусть хоть целую гору насыплет – все равно не пойду.

А послы не отстают, уговаривают:

– Не упрямься, Валаам, едем с нами. Когда станет наш царь самым могущественным и богатым, ты прославишься на весь мир как великий волшебник.

Задумался Валаам.

– Вот что, – говорит, – ложитесь спать, а утром я дам вам ответ.

Настала ночь, царские князья спят, а Валаам думает – как быть? И решил не слушать Бога и поступить по – своему.

Встали утром князья, видят – Валаам собирается в путь, свою верную ослицу седлает. Вот и поехали они: князья впереди на верблюдах дорогу показывают, а Валаам сзади на ослице, и ослица еле плетется.

Едут, едут, и вдруг – что такое? Валаамова ослица свернула с дороги и пошла по полю. Валаам свмотрит: дорога гладкая, ни ручья, ни камня. Почему же свернула ослица? И почему она вдруг остановилась на поле?

Стал Валаам дергать поводья, бьет, понукает ослицу – не идет она, да и только.

Наконец ослица сдвинулась с места. И поехал Валаам узкой тропинкой между виноградными кустами. Справа и слева – отвесные скалы.

Вдруг ослица шарахнулась в сторону, даже Валаамову ногу к скале придавила.

И опят стоит – ни с места.

– Ах ты, упрямая скотина! – вскричал Валаам. – Или палки тебе захотелось? И стал бить ослицу, и ослица пошла.

А тропинка стала еще уже. Дошли до того места, где ни вправо, ни влево повернуть нельзя. Ослица вдруг легла. Валаам еще пуще прежнего рассердился, стал пинать животное ногами.

И тут случилось чудо: ослица заговорила!

– За что ты бьешь меня, хозяин? – спросила она.

Валаам был так зол, что даже не удивился, почему ослица говорит человеческим языком.

– Как за что? – закричал он. – Счастье твое, что я ножа не захватил, а то убил бы тебя на месте!

Ослица не испугалась.

– Вспомни, хозяин, ведь я всегда была послушна тебе! За что же ты бьешь меня?

Понял Валаам: это неспроста. Видно, что – то необычное случилось, если его верная ослица не повинуется ему. Всегда она была тихая, покорная, а тут взбунтовалась и заговорила.

Стыдно стало Валааму. Сел а землю и закрыл лицо руками. А когда открыл – видит: посреди узенькой тропинки, окруженный белым облаком, стоит грозный посланец самого Бога. Стоит, и его острый меч на солнце сверкает.

– За что бил ослицу? – спрашивает он гневно. – Ведь это я преграждал ей путь. Ослица меня видела, а ты не видел. Твое упрямство ослепило тебя. Хорошо, хоть теперь у тебя глаза открылись.

– Что мне делать? – спрашивает Валаам.

– Иди, но знай: злого дела тебе не удастся совершить.

Сказал и исчез, словно его и не было. И белое облако унеслось вместе с ним. А Валаам продолжал свой путь и скоро приблизился к царским владениям.

Царь уже давно ждал Валаама, обрадовался, даже отдохнуть ему с дороги не дал. Сразу повел на высокую гору, откуда были видны земли ненавистных ему соседей.

– Говори, Валаам, – обратился Валак к мудрецу, -что тебе надо для заклятья. Все будет сделано.

Валаам велел развести семь больших жертвенных костров и около каждого заколоть по ягненку. А сам приготовился произнести заклятье, чтобы послать на соседний народ наводнение. Он стоял на высокой горе и смотрел на цветущие долины и синие реки, на поля, на которых зрели хлеба, и на склоны холмов, где паслись стада овец. Вдалеке среди холмов виднелся город: веселые крыши сияли на солнце.

Царь стоял рядом с Валаамом и ждал. Ему казалось, что он уже видит, как на его недругов хлынули потоки воды.

И вот Валаам открыл рот, чтобы произнести заклятие. Но неожиданнно царь услышал другие слова.

Валаам произнес:

– Как прекрасна земля, как прекрасна жизнь! Как радостно жить в мире со всеми! Пусть люди под этими веселыми крышами всегда буду счастливы, пусть в их садах зреют душистые яблоки, пусть их овцы спокойно пасутся на холмах.

– Ты что, старый безумец! —закричал царь. – Мы жертвенные костры зажгли, чтобы ты на соседей наводнение наслал, а ты им сулишь одни радости.

И царь кинулся тушить костры, чтобы и следов не осталось.

Успокоился царь немного и говорит Валааму:

– Пойдем на другую гору. Новые костры разожжем.

Не хотелось Валааму идти, да царь не оставляет его, приказывает.

Пришли на другую гору. Царь думает: «Оно и лучше. Отсюда такой красоты не видно – Валааму будет легче заклятие произнести».

Разожгли костры, закололи овец и ягнят, ждут, что Валаам пошлет на царских недругов засуху.

А Валаам открыл рот и произнес:

– Как прекрасна земля, как прекрасна жизнь! Как радостно жить в мире со всеми! Пусть люди мирно трудятся на своих полях, пусть всегда буду полноводны их реки, пусть в их садах зреет сладкий виноград!

– Замолчи! Замолчи! – крикнул в ярости царь. – Не можешь заклятие произнести – так и быть, но не смей желать им добра и удачи!

Опять залили костры водой, головешки разметали. На третью гору ведет царь Валаама. С той горы одна пустыня лишь видна.

Царь думает:

– Валаам забудет цветущие сады, обширные поля и веселые крыши и произнесет наконец заклятие.

Опять разжигают костры. Опять царь с Валаамом на гору взбираются.

Просит царь:

– Попробуй наслать на соседей чуму!

Валаам видит перед глазами скучную желтую пустыню, но не мог забыть поля и виноградники, счастливую мирную жизнь соседнего народа.

Лютый гнев охватил царя.

– Убирайся прочь! – закричал он. – Не получишь ты ни золота, ни серебра, не станешь ты самым знаменитым волшебником.

– Ну что ж, – отвечает Валаам, – я ведь сказал твоим послам, что не надо мне ни золота, ни серебра. А знаменитым волшебником я и без тебя стану.

Сказал так Валаам и пошел своей дорогой. Оседлал свою верную ослицу и вернулся в родной город Пефор.

И правда, он стал знаменит еще более: прославилось его имя за то, что он отказался помогать злому царю, не стал уничтожать счастливый народ. Царя все забыли, а Валаама и Валаамову ослицу люди вспоминают до сих пор…

Могучий Самсон

I. «Самсон идет»

Давным – давно, в стародавние времена жил в земле Ханаанской человек по имени Маной.

Солнце в этом краю светило круглый год. Хлеба родилось вдвое. Виноград был сочный и сладкий, и его тоже хватало на всех. На зеленых склонах гор паслись коровы и овцы, в долинах журчали прозрачные и прохладные ручьи. Люди жили, трудились и не знали горя.

И вдруг словно ураган налетел! Хищный и жестокий царь соседнего государства напал на страну со своим войском. Хлеб пожег, виноградники вытоптал, скотину угнал всю – и волов, и овец и верблюдов. А потом стал со своими вельможами разоренным народом править.

Завоеватели вместе с женами и детьми поселились в стране и жителей этой страны заставили работать на себя.

Стоном стонет народ. Плачет Маной, плачет его жена: были вольные люди – стали рабами.

Пошла раз жена Маноя к колодцу воды набрать. Смотрит – там какой – то человек стоит. Подошла, а это странник.

Странник попросил у нее напиться. Жена Маноя опустила кувшин в колодец, набрала воды и протянула старику.

– Пей, добрый человек!

Слово за слово, они и разговорились.

Странник стал расспрашивать жену Маноя, хорошо ли живется людям в этих краях.

– Да уж какое тут житье! – говорит жена Маноя. Работаем от зари до зари, а есть нам все равно нечего. Чужие начальники берут все себе, нас за людей не считают. И пожаловаться некому! А нам с Маноем совсем плохо: старость подходит, а помощника нет. Нет у нас детей, добрый человек!

Странник вдруг ей говорит:

– Хочешь, чтобы у тебя сын родился?

– Как не хотеть?