Библейские предания и притчи. Книга для детей - В. Леонов

Но один из братьев, Рувим, был добрее других, он не хотел, чтобы свершилось злодеяние.

– Зачем убивать его? – сказал он. – Зачем прорливать кровь? Ведь он брат наш. Давайте просто бросим его в ров и оставим здесь. Пусть погибает один в пустыне.

Он сказал так, чтобы братья не разгневались на него, а сам втайне подумал, что, когда все уйдут, он вернется и спасет Иосифа.

Между тем Иосиф подошел к братьям, поздоровался с ними и отдал еду, посланную отцом. Вдруг братья набросились на него, сорвали с него красивую цветную одежду, связали и бросили в ров. А сами сели обедать.

Рувима же послали искать отбившуюся от стада овцу, чтобы он не мог спасти брата.

Вдруг вдали на дороге послышался звон бубенцов: это приближался караван верблюдов, на котором купцы везли товар в Египет.

Увидев караван, старший брат сказал:

– Зачем нам убивать Иосифа? Давайте лучше продадим его купцам. Пусть отведут его в Египет.

И продали братья Иосифа купцам за двадцать серебряных монет. Иосиф ушел с караваном в Египет, а братья закололи козленка и кровью его вымазали цветную одежду Иосифа. И погнали свои стада домой.

Рувим вернулся, не найдя овцы, и не увидел на том месте ни братьев со стадами, ни Иосифа во рву.

Когда братья пришли домой, они показали отцу окровавленную одежду Иосифа и сказали:

– Мы нашли ее на дороге – не Иосифова ли это одежда? Верно, хищные звери растерзали его…

Иаков узнал одежду Иосифа и поверил, что хищные звери растерзали его любимого сына, и горько заплакал. И заплакал юноша Рувим, что не сберег брата от злой смерти. Долго горевал Иаков и оплакивал Иосифа и никак не мог утешиться.

А караван шел в Египет, и проданный братьями Иосиф уходил все дальше от родного дома.

II

В Египте купцы – караванщики продали Иосифа в рабство египтянину Потифару. Потифар был начальником стражи фараона, царя египетского. Он взял Иосифа к себе в дом и скоро, увидев его усердие, сделал его управителем всего своего хозяйства. Иосиф так хорошо справлялся с делами, работал так старательно и честно, что Потифар доверил ему и все свои богатства. Иосиф был статный, красивый, сильный. Он понравился жене Потифара, злой и коварной женщине. А когда Иосиф сказал, что не любит ее, она разозлилась и решила отомстить ему. Она пошла к Потифару и пожаловалась – свалила свою вину на Иосифа.

– Вот твой любимец, этот раб. хотел обмануть тебя, – сказала она.

Хозяин поверил ее лживым словам и приказал заточить Иосифа в тюрьму. Так без всякой вины Иосиф очутился в темнице.

Скоро все узники полюбили его, потому что он был добрый, умел улаживать споры и помогал всем. И тюремщики поручили ему раздавать узникам пищу.

В это время египетский царь – фараон – разгневался на своих царедворцев: на виночерпия, который разлил вино за царским столом, и на хлебодара, который раздавал хлеб на пирах фараона. Он приказал посадить обоих в тюрьму. Они попали туда же, где находился Иосиф, и тюремщик поручил ему прислуживать им.

Как – то поутру оба узника проснулись печальными. Иосиф спросил, почему у них нынче такие грустные лица.

И оба сказали ему:

– Мы видели странные сны и не знаем, что они значат.

Вот что рассказал виночерпий:

– Мне снилось, будто я в винограднике. Передо мной виноградная лоза, а на ней три ветви. Я увидел, как они зацвели, как появились на них ягоды, как налились и созрели гроздья. Я взял чашу фараона и выжал в нее виноградный сок из этих гроздьев и подал чашу фараону. Вот что я видел нынче во сне.

Иосиф сказал:

– Три ветви – это три дня. Через три дня фараон вспомнит о тебе и велит освободить тебя из темницы и простит тебя, и ты снова будешь у него виночерпием. Когда вернешься во дворец, будь милостив, напомни ему обо мне и вызволи меня отсюда, потому что я сижу здесь напрасно. Нет за мной никакой вины.

Услышав, как разгадал Иосиф сон виночерпия, хлебодар сказал:

– А мне приснилось, что я держу на голове три плетеные корзины – одну на другой. В самой верхней корзине – хлеб для царского стола. И птицы клюют этот хлеб из корзины на моей голове.

Иосиф объяснил и этот сон:

– Три корзины – это три дня. Через три дня фараон прикажет вывести тебя из темницы и повесить на дереве. И птицы будут клевать твою голову.

И все сбылось, как сказал Иосиф: через три дня фараон на пиру вспомнил про своего виночерпия, приказал вернуть его из темницы и велел ему снова прислуживать за царским столом. А хлебодара фараон приказал повесить.

И хлебодар умер, а виночерпий на радостях забыл про Иосифа.

Прошло два года. Однажды фараону приснился сон: стоит он у реки и видит, как из реки выходят семь тучных и жирных коров и пасутся на берегу. Потом выходят из реки семь коров худых и тощих. И чудо: семь тощих коров съели семь тучных коров, но от этого не стали толще… Проснулся фараон, подивился такому сну и заснул опять. И опять увидел сон: стоит он в поле и видит на одном стебле семь колосьев. И каждый колос полон спелых зерен. А рядом растут семь колосьев пустых, иссушенных ветром. И вдруг не стало спелых колосьев: их поглотили пустые и не сделались от этого толще.

Проснувшись, фараон созвал всех мудрецов Египта и велел им разгадать его сны.

Но никто не смог разгадать их. Тут вспомнил виночерпий про Иосифа и сказал:

Когда я сидел в темнице, со мной вместе был один раб. Он умел разгадывать сны.

Фараон приказа привести к нему Иосифа. Узника вывели из темницы, остригли и вымыли, надели на него чистую одежду и привели во дворец. Фараон рассказал Иосифу свои сны. Иосиф подумал и объяснил фараону:

– Царь, оба сна – об одном и том же. Это вещие сны: судьба подает тебе знак. Семь коров тучных и семь колосьев полных – это семь лет урожая. Семь лет люди будут сыты и богаты. Семь коров тощих и семь пустых колосьев – семь лет засухи и голода. Тяжко будет людям в эти годы. Сон твой, царь, повторился дважды – значит, все так и будет. И тебе надо позаботиться о будущем. Повели в годы изобилия собирать пятую часть от всего урожая и сохранять повсеместно во всех городах и селениях. И эти запасы помогут тебе спасти от голода народ Египта, когда настунут неурожайные годы.

Услышав слова Иосифа, приближенные фараона сказали:

– Надо найти теперь же разумного и честного человека и поручить ему собирать и хранить запасы.

Фараон сказал Иосифу:

– За то, что ты разгадал мои сны и предотвратил беду в Египте, поручаю тебе собирать хлеб в годы изобилия и хранить его для голодных лет. Ты будешь вторым после меня человеком в Египте, выше всех моих придворных, я поставлю тебя и всем прикажу повиноваться тебе, как мне самому.

И снял фараон свой драгоценный камень и надел его на палец Иосифа. И приказал нарядить Иосифа в богатые одежды, повесить ему на шею золотую цепь и дать ему коней и колесницу, чтобы он мог разъезжать по всей земле Египетской.

Семь лет собирал Иосиф пятую часть урожая в Египте. В каждом городе, каждом селении устроил он житницы, где хранились эти запасы. Так много зерна собрал он в Египте – как песку морского, который невозможно сосчитать.

Но вот прошли семь лет урожайных, и настали годы засухи и неурожая. Голод начался на всей земле, и только в Египте были большие запасы хлеба.

Тогда приказал фараон Иосифу открыть житницы и раздавать хлеб народу.

И из других земель стали приезжать люди в Египет за хлебом.

III

Голод начался и в земле Ханаанской. Иаков созвал сыновей и сказал:

– Говорят, что в Египте есть хлеб. Надо пойти нам в Египет и купить хлеба, чтобы мы не погибли от голода.

И пошли братья Иосифа в Египет за хлебом. Дома остался только младший – Вениамин. Иаков оставил мальчика дома, боясь, как бы не случилось с ним беды в дальней дороге.

Братья Иосифа пришли в Египет и вместе с другими желавшими купить хлеба явились к начальнику, который распоряжался всеми запасами. Это был Иосиф, но братья не узнали его, потому что он стал старше, был богато одет и казался им очень важным. А Иосиф узнал их сразу, но не подал виду, что знает их.

– Откуда вы и зачем пришли в Египет? – спросил он сурово.

– Мы из земли Ханаанской пришли купить хлеба, потому что мы голодаем, – отвечали братья Иосифу.

– Неправда, – прервал он их. – Вы наши враги, вы пришли посмотреть, где у нас плохо, чтобы потом напасть на нас.

Братья возразили:

– Нет, господин наш, мы честные люди. Мы дети одного отца, имя ему – Иаков. Он послал нас сюда за хлебом и дал нам серебра, чтобы мы заплатили за хлеб.

И они стали рассказывать ему про отца своего, про свой дом и про свою семью.

– Нас было двенадцать братьев, – говорили они. – Один уже давно покинул нас, а младшего брата отец оставил дома.

Иосиф слушал их, опустив глаза. Он сделал вид, что не верит им, и приказал взять их под стражу. Через три дня он велел привести их к себе и сказал: