Планета «Execution» - Алиса Буйских

«Да и вообще, может, планеты-то и нет», – мрачно подумал капитан и посмотрел на него.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Лубни, – идем обратно. Нет, так нет.

Они развернулись и пошли назад. Идти вверх оказалось неожиданно тяжело.

Ступени были велики для человеческого шага, на них приходилось прямо-таки забираться; если, идя книзу, открыватели легко спрыгивали со ступенек, то теперь приходилось карабкаться на каждую из них. Казалось, воздух в пещере стал более плотным, появилась одышка. Даже сами стены пещеры давили и не давали идти.

– Труд создал человека, а уж человек постарался и создал трудности, например, пещеры, – ворчал Макс, с трудом переставляя ногу на следующую ступеньку.

Лубни неожиданно развернулся и пошёл назад. Пройдя несколько ступенек, он остановился. Нэй изумлённо смотрел на него. Он сел на ступеньку внизу и сказал:

– Смотрите, идти книзу очень легко. А кверху нас не пускают. Значит, мы должны идти вниз, мы до чего-то не дошли.

– До чего не дошли? – изумился Нэй.

– Не знаю, но вы попробуйте.

Они тоже развернулись и спустились к Лубни. Действительно, идти книзу было легко.

– Тебя послушай, так получается – пещера разумная. Знает, куда мы не дошли, а мы, глупые, не знаем. Ты когда заходил, тебе было легко идти обратно? Или как? Чего мы сейчас отсюда не выйдем, пока куда-то не дойдем?

– Я, когда заходил, просто хотел осмотреться. Я не ставил себе целью что-то найти или куда-то дойти. Я хотел немного пройти и быстро вернуться назад к вам. А мы когда зашли – мы ставили себе целью найти что-нибудь, куда-то дойти. Вот и идем, просто мы ещё не дошли – мы не достигли своей цели.

– А Гай что же ставил целью? – спросил Макс.

– Да он вообще ничего не ставил своей целью, поэтому ничего и не увидел. Зашёл, ничего нет, и – вышел.

– Он же не помнит.

– Он ничего не видел, поэтому ничего не помнит. Вот ты, Макс, какие стены видишь? – спросил Лубни и направил на стену прожектор. Они сидели на двух ступеньках и отдыхали.

– Ну, слегка жёлтые, такие приятные…, – замявшись, ответил Макс.

– Какие же они жёлтые, обычные серые стены, – перебил его Нэй, – где ты видишь жёлтые?

– Вот! – подвел итог Лубни. – Каждый видит, что хочет; я, например, вообще вижу синие стены и фиолетовый потолок.

– Фиолетовый! – усмехнулся Нэй. – Я же говорю: иллюзия всё это. Надо идти обратно.

– Нет, в том-то и дело, это не иллюзия, это… – он не договорил. – Да и не пустят нас обратно, – уточнил астролог.

– Как это не пустят?! – возмутился капитан. – Сами пришли, сами и уйдём!

– Да подождите вы, – остановил его астролог. – Смотрите, нам было скучно, – лестница повернулась. Мы хотели уйти – раздался звук. Повернули назад – стало тяжело идти. Пошли вниз – и нормально. Нас заманивают и не пускают. Мы не найдём, пока не захотим. И уйти не сможем, пока не найдём.

– А разве мы не хотим что-либо найти? – удивился Макс.

– Все хотят найти своё. Нас трое. Ты что ищешь? – обратился тот к Максу.

– Я ищу? Да не знаю я, что я ищу, что-нибудь. Что-то ведь должно быть? Никогда не знаешь, что принесёт тебе поздний вечер, как говорили древние. Зачем-то сделали ступени? Значит, что-то есть.

– Так, ты сам не знаешь, что ищешь, но это должно быть далеко. Да и добраться туда трудно. Так ведь? Вот мы и идём.

– Ну да, когда не знаешь, что именно искать, нужно делать это тщательно, – ухмыльнулся Макс. – драконы там всякие, сокровища могут быть.

– Чёрт, только не драконы, – рассмеялся Лубни. – А ты, капитан, что ищешь? – продолжал он свой допрос.

– Иллюзия всё это. Нет тут ничего. – Угрюмо посмотрел на него капитан.

– И всё-таки? – не отставал Лубни.

– Жизнь тут должна быть, если ты утверждаешь, что это реальность, а не иллюзия. Не бывает таких планет без жизни. А в целом я согласен, что нас заманивают. А зачем? Значит, это кому-то выгодно. Не камням же, им-то без разницы. Гая специально отпустили, они знали, что мы пойдём посмотреть, почему он ничего не помнит. И вот мы пришли. А сейчас ты говоришь, что нас не отпустят. А нас пойдут искать. Они тоже поставят цель, как ты говоришь, а какую? Чтобы нас найти? Что они найдут?

– Ну, тогда нас они найдут, а вот найдём ли мы к тому времени то, что ищем?

– Давайте уж найдём, да и всё. А то предоставленные сами себе события имеют тенденцию развиваться от плохого – к худшему, – вмешался Макс.

– Сначала определимся: что мы ищем?

– А всё это штучки астрологов. Чтобы дойти, нужно – идти, а чтобы найти, нужно – искать, – отмахнулся Макс.

– Чёрт побери, что же мы ищем, по-твоему?! – опять возмутился Нэй.

– А, ну ты ищешь – жизнь, он – драконов; найдём живущего дракона и, если уцелеем, уйдём, – рассмеялся Лубни.

– Очень смешно, – разъярился капитан. – А ты-то, умник, что ищешь?

– Я ищу ответ. Ключ к загадке. – Задумчиво сказал Лубни и поднялся. – Ну, куда идем?

– Наверх, – негромким твёрдым голосом приказал капитан. – Мне эти загадки надоели. Мы же открыватели, в конце концов, мы её открыли. Так что мы возвращаемся.

Про себя он добавил: «Кому не нравится, может оставаться». Он не особо скрывал эту мысль и надеялся, что Лубни поймёт её как предупреждение.

– Ну что ж, слово капитана закон, попробуем, – ответил астролог.

Они опять поплелись вверх. Идти было всё так же тяжело. Вроде бы совсем недавно был пройден поворот, но теперь его не было даже видно. Открыватели уныло карабкались вверх, временами останавливаясь, чтобы перевести дух. Лестница выматывала все силы; казалось, она была бесконечной.

– Всегда знал, что прямых линий не бывает, но настолько изогнутые даже не мечтал встретить, – бормотал про себя Макс.

Вперёд по пещере они шли, наверное, минут 20—30. Возвращение же назад занимало гораздо больше времени, по прикидкам капитана, они брели уже часа полтора-два.

Теперь впереди шёл капитан, за ним плёлся Макс. Чувствовалось, что тот едва передвигает ноги и всё время оглядывается назад.

Нэя это сильно раздражало.

– Что ты вертишься всё время, – проворчал он.

– Кэп, Лубни отстаёт, – ответил Макс.

– Никуда он здесь не денется, догонит. Деваться тут некуда. Дорога одна, – проворчал капитан, его уже сильно раздражало это путешествие. Он попытался связаться с кораблём. Связи не было. Мысленно позвал Лубни.

– Сейчас. Сейчас я вас догоню, – отозвался тот.

Они шли и шли. Казалось, это длилось бесконечно долго. Дорога по пещере сначала поднималась вверх, и под ногами были ступени. Потом какое-то время она шла ровно. Нэй пытался вспомнить: был ли участок ровной дороги, когда они шли вниз? И ему казалось, что нет. Этого не было. Тогда дорога всё время снижалась. Свет фонаря не высвечивал теперь стены пещеры.

– Тьфу, дьявол! Она что, расширилась что ли? – Он оглянулся к Максу. Тот безучастно плёлся за ним. Теперь уже не оглядываясь назад. Лубни видно не было.

– Где там этот астролог? – Капитана всё раздражало. И то, что они здесь не были, и то, что Лубни где-то отстал. И вообще вся эта чертовщина на планете. Он снова позвал Лубни, но на сей раз тот не откликнулся.

– Давай подождём немного, – сказал он Максу. – Сейчас он подойдет, я его позвал, – Нэй не стал уточнять, что Лубни не откликнулся.

Макс устало опустился на пол пещеры.

– Что-то она меня притомила. Сколько мы уже здесь ходим? – Он взглянул на время и присвистнул. – Кэп, уже утро! Можно завтрак в кровать подавать.

Нэй тоже взглянул на часы. Точно, они бродят всю ночь. Их уже потеряли, они же собирались вернуться через пять часов. Он снова попытался связаться с кораблём. Связи по-прежнему не было.

– Хорошо, привал и завтрак. Заодно и отдохнём немного.

Они слегка перекусили. Лубни не появлялся. Несколько раз капитан пытался выйти с ним на связь, но он по-прежнему не отзывался.

Макс огляделся по сторонам, а потом проговорил:

– Кэп, клянусь звёздным дьяволом, мы здесь не были.

– То-то я смотрю, ты спал, спал, а потом проснулся: «А где это я?». – Только что заметил? Мы уже давно идём не там, где шли и куда шли. Тьфу, дьявол! – в сердцах выругался он.

Макс изумлённо посмотрел на капитана, такого непонятного пояснения от него он ещё не слышал.

– Ладно, пошли, – сказал капитан.

– Устал я что-то; где здесь начало того конца, которым заканчивается начало? – как то уныло пошутил Макс.

Услышать такое от здоровяка Макса Нэю не приходилось никогда.

– Ты устал?! От чего? – изумился он.

– А не знаю, – как-то странно махнул рукой Макс. – Так бы лёг и заснул. Может, передохнём подольше?

– Ещё чего не хватало, – отмахнулся капитан, – что-то ты сегодня не в форме, но ведь для тебя ночь не поспать – ерунда. Сейчас выйдем на поверхность, а то там Гай волнуется: где мы тут бродим?

Капитан попытался приободрить Макса, он был изумлён, что тот ведёт себя так странно, хотя на этой Планете, видимо, можно было ожидать чего угодно.