Блестящая идея - Донна Клейтон

— Я хочу поздравить тебя. — Низкий голос прозвучал особенно нежно. Он, словно теплый бархат, ласкал кожу Синди. Из всех поздравлений, которые она получила, это было самым дорогим. Теперь Синди не сомневалась: Кайл считает, что она хорошо поработала во время «своей» части презентации.

— Я думаю, — продолжил он, — я действительно… — Кайл склонился к ней, положив ладони на ее плечи. Прикосновение горячих рук обожгло Синди даже сквозь ткань костюма.

— Действительно…

У Синди остановилось дыхание, когда Кайл привлек ее к своей груди и крепко обнял. Его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от нее.

— Хочу поздравить тебя…

Прежде чем Синди успела подумать, сделать вдох, закрыть глаза, рот Кайла нашел ее губы.

Мысли Синди разлетелись в разные стороны, она сопротивлялась полному хаосу в чувствах. Здравый смысл рухнул, столкнувшись с новыми для него обстоятельствами. Поэтому Синди сделала единственную вещь, на которую оказалась способна. Она полностью сдалась царящей в ее душе неразберихе.

Пряный хвойный запах мужского одеколона наполнил легкие Синди, осыпая невидимыми искрами ее душу. Они вспыхивали и сверкали ярче всех фейерверков, которые она видела за всю свою жизнь. Синди хотела прижаться к Кайлу. Чувствовать прикосновение его кожи к обнаженному телу.

Она провела пальцами по его лицу, погладила подбородок, спустилась вниз, к шее, и еще ниже, к груди. Синди слышала стук его сердца, бьющегося под рубашкой, бешеный глухой стук, уводящий ее все глубже в пучину хаоса, царящего в сознании.

Разомкнув губы, Синди безмолвно предложила сделать поцелуй более глубоким. И Кайл ответил на ее тихую просьбу. Его язык ласкал и дразнил. Синди с трудом подавляла требовательный стон, рождающийся в ее горле.

И вдруг Кайл с глубоким вздохом оторвался от ее губ.

Разочарование обрушилось на Синди, она едва не задохнулась. Женщина смотрела на Кайла, а ее пальцы поднялись, чтобы коснуться все еще влажных губ.

— Ядумаю, что должен извиниться, но…

Кайл растягивал слова, в его рваном шепоте звучало откровенное желание, все еще пульсирующее в его теле.

— Я не знаю, что ты сотворила с собой, — он притронулся к золотому завитку ее волос и поднес его к своим губам, — но ты безумно красивая.

Глаза Синди расширились от его заявления. Оскорбление, холодное и тяжелое, упало на ее плечи. Она опустила руки.

Почему тебе неприятно? — тихо спросила она у себя. — Разве ты не прихорашивалась, не чистила перышки? Разве не сменила очки на контактные линзы? Разве не надела этот вызывающий алый наряд? Разве ты занималась этим не для того, чтобы завоевать внимание Кайла?

Синди ничего не оставалось, как пробормотать невнятную благодарность. Комплимент Кайла должен был сделать ее безумно счастливой. Должен был привести в восторг… Ведь Кайл произнес те слова, о которых Синди мечтала долгие месяцы. Ведь… это почти те самые слова, что она желала услышать.

Да, похвала Кайла просто обязана была понравиться женщине. Но этого не случилось. И Синди точно знала, почему. Она почувствовала возникшую между ними напряженность и спросила себя, заметил ли Кайл перемену настроения.

— По-моему, презентация прошла успешно, — произнесла Синди, надеясь хотя бы на толику благодарности из уст Кайла за отлично подготовленное мероприятие.

Он кивнул, но промолчал. Интересно, Кайл вообще слышал, что она сказала? Или он погрузился в изучение изменений в своей помощнице?

Теплые пальцы заскользили по ее лицу. Синди отчаянно боролась с желанием отдаться на волю ласковых рук. Но испугалась, когда поняла, что Кайл собирается вновь поцеловать ее. Она едва не отшатнулась от него. Она хотела, чтобы их разделяло гораздо большее расстояние.

Ты сошла с ума? — кричала себе Синди. — Исполнилась твоя заветная мечта — находиться в объятиях Кайла. Чувствовать его руки, его губы на своих губах.

— Не так, — едва слышно прошептала Синди и почувствовала, как горячие слезы наворачиваются на глаза. Но она не могла позволить себе заплакать. Не сейчас.

— Что? — недоуменно переспросил Кайл, его глаза все еще медленно бродили по лицу и волосам Синди.

— Ничего, — быстро ответила она, а потом повторила: — Абсолютно ничего.

Внезапно Синди безумно захотелось услышать, что Кайл дорожит ею. Что он считает ее творческой и талантливой личностью. Что она неотъемлемая и важная часть их команды. Синди должна убедиться, что Кайл ценит ее выше, чем просто блестящую красавицу с дорогой косметикой.

Но как узнать это?! Отчаянная мысль ворвалась в сознание Синди со скоростью локомотива. Ей необходимо проверить Кайла.

Она отстранилась и отошла от него на несколько шагов. Тень расстройства промелькнула в его глазах. Кайл напоминал маленького мальчика, у которого только что грубо отобрали новую игрушку.

Может быть, лучший способ заставить Кайла высказать свое мнение о ее значимости для него — это дать ему повод подумать, что он может потерять свою помощницу? Синди сразу же вспомнились слухи о Третьем, прибывающем в Финикс. Идея сорвалась с языка прежде, чем успела полностью оформиться в ее голове.

— Я думаю, — с нажимом произнесла она, — когда сын мистера Баррингтона возглавит корпорацию, ему потребуется личный помощник. Как ты считаешь, я достойный кандидат на эту должность?

Синди всматривалась в лицо Кайла с горячим беспокойством. Конечно, он скажет ей, что из нее получится превосходный помощник руководителя компании и что ему самому будет очень не хватать ее в отделе новых разработок.

Пристальный взгляд Кайла наполнился холодом, он плотно сжал губы. Синди достаточно хорошо знала босса, чтобы понять: он сердится. Такая реакция смутила ее.

— Значит, ты все устроила ради этого? — осведомился Кайл.

Синди нахмурила брови. Кайл злится. Но почему?

— Что…

— Ты уходишь и возвращаешься полностью изменившейся, — ответил Кайл. — Немного косметики, немного помады, и ты думаешь, что можешь соблазнить меня, чтобы я рекомендовал тебя для продвижения по служебной лестнице.

Синди помотала головой, ее коротко остриженная прядь волос качнулась у щеки.

— Нет, Кайл, ты ошибаешься…

— Неужели ты не понимаешь, чем ты рисковала? Моей презентацией, — наступал Кайл, все больше распаляясь. — Я не могу поверить, что ты использовала мою презентацию, как платформу, которая поможет тебе подняться на очередную ступеньку служебной лестницы. Спросить прямо в лицо о слухах и домыслах, в присутствии всего совета директоров! Из-за своих шкурных интересов ты поставила под удар проект.