Заразительный смех безумца - Екатерина Синякова

в сторону и сообщила: — Скоро он начнет сожалеть о том, что остался в живых.

Алик попросил:

— Объясни.

— Дело в ране на его ноге, — женщина задергалась, она боялась, что правда вызовет у партнера отвращение, но все-таки продолжила: — Если мы не хотим убивать добычу сразу, то когтями или зубами оставляем на ее теле метку, позволяющую нам выследить жертву после. Чем свежее метка, тем сильнее связь между охотником и добычей, — Юдифь сделала паузу, а затем перефразировала: — Мы будем чувствовать друг друга. Это может свести твоего знакомого с ума. Да и на моем состоянии такого рода связь отразится не лучшим образом. Кстати, пацан пришел в себя и внимательно нас слушает, так что будь осторожен, Алик, он и на тебя может наброситься.

— Замечательно! — северянин положил руку на спинку дивана и навис над раненым. — Значит, мне не придется повторяться. Я, надеюсь, ты понимаешь, чего от тебя ждут и как тебе следует себя вести, чтобы избежать драмы и кровопролития.

Ромка Холодов приоткрыл глаза и смущенно улыбнулся. Его заинтересовала перевязанная рука женщины.

Алик проследил за его взглядом и предостерег:

— Я знаю, о чем ты думаешь. Лучше оставь эту затею.

— Почему твоя подруга играючи выложила всю свою подноготную и даже подсказала, как ее уделать, хотя чувствовала, что я в сознании? — Ромка приподнялся на локтях и, рассматривая хмурое лицо собеседника, попросил: — Давай же, Алик, ты сообразительный парень, назови причину!

Северянин промолчал.

— Ха! Ладно, я сделаю за тебя грязную работу, — Холодов невесело улыбнулся, — твоя женщина своими «неосторожными» словами сделала из тебя палача или соучастника назревающего преступления, зависит от того, как вы распределите роли и кто из вас в итоге запачкает руки. Она намеренно склоняет тебя к убийству человека, способного причинить ей вред. Меня нельзя отпускать — к такому выводу ты, марионетка, должен прийти.

Юдифь была готова придушить раздражающего пленника.

— Если разоткровенничаешься со стариком или кем-то другим, то подставишь этих людей под удар — к такому выводу должен прийти ты, — парировал Алик.

«Угрозы? Это все? Ты разочаровываешь меня, Алик. Я в тебе ошибся?», — Ромка «потух» и насупился, как раздосадованный ребенок.

«Я привык бороться с несколькими соперниками, а значит, смогу справиться с двумя сцепившимися упрямцами», — северянин опустил ладонь на плечо Холодову и, смягчившись, произнес:

— Проблему нужно уладить мирным путем здесь и сейчас, не подвергая опасности непосвященных, тем более Севера.

— Старик дорог тебе? — Ромка оживился.

— Да, — подтвердил Алик.

— Он тоже тебя ценит.

— Но не доверяет мне, — северянин повернулся к прижимающей к груди пробитую руку Юдифь, — поэтому мы оказались в такой неоднозначной ситуации.

— Это не так, — Холодов поднялся с дивана. — Старик отправил меня сюда, потому что беспокоится о тебе.

— Ты можешь уйти, — не оборачиваясь, сказал Ромке Алик.

Холодов вышел из гостиной, но покидать дом Теги он не спешил.

— Если я поделюсь своей энергией, рана от ножа затянется? — Алик приблизился к брюнетке и тронул пальцами ее губы.

Юдифь отстранилась от партнера и вспылила:

— Я не буду кормиться от тебя! Мы и так слишком часто забываемся.

— На Алика больно смотреть. Иногда кажется, что он неизлечимо болен, — вклинился в разговор застывший напротив дверного проема Ромка. Парень наградил женщину холодным взглядом: — Если ты не сдержишь данного слова, от него останется только пустая оболочка.

***

Алик Тега вошел в кабинет Севера, остановился напротив большого зеркала и кивнул сидящему к нему спиной начальнику.

— Здравствуйте, — голос вызванного в штаб парня прозвучал буднично, только дрожащие руки приходилось прятать в карманах куртки: «Рассказал ли засланный в мой дом северянин о встрече с Юдифь и прочей дичи?» — Чем я могу быть полезен?

Север заговорил не сразу: какое-то время он изучал отражение подчиненного. Скрывать эмоции и врать Тега не умел, поэтому лидер группировки северян доверял ему, было в парне что-то от ребенка: его не сломали в свое время, не испортили плохим личным примером, проявлением жестокости или предательством.

— Попытка сохранить самообладание не засчитана, — сухо заметил старик.

— Что? — Алик смутился: «Видимо, пацан сдал меня с потрохами».

Север развернулся в кресле к собеседнику и начал издалека:

— Ты слышал о том, что вечером северяне планируют надраться в сопли с танцовщицами в сауне?

— Да-а, меня пригласили на это… «мероприятие», — пробормотал парень.

— Каким был твой ответ? — старик поставил локти на стол и сцепил пальцы, а после опустил на них подбородок.

— Я обещал подумать, — Алик не понимал, почему начальник завел этот странный разговор.

— Ты не стал отказываться сразу, но идти не собираешься, — предположил Север.

— Вы хорошо меня знаете, — подтвердил парень.

Старик объяснил:

— Вечеринку организовывает Андрей Решетов. Он набирает людей в свою команду, попойка и бабы — неотъемлемая часть переговоров.

— Андрей собирается пойти против вас? — Алик нахмурился.

— Нет, он хочет вести дела параллельно со мной, — озвучил более вероятный вариант Север.

— Я должен это пресечь? — уточнил парень.

— Нет, ты должен пойти на вечеринку и произвести на приближенных Решетова хорошее впечатление, — старик испытующе посмотрел на собеседника.

Алик не был в восторге от такой перспективы, он напомнил начальнику:

— Я не уверен, что смогу разрываться между двух огней и закладывать товарища. Для меня это слишком…

«Я так и думал», — Север усмехнулся, умиляясь предсказуемым и заслуживающим уважения поведением подчиненного, а после произнес:

— Я не прошу доносить на Андрея, просто будь рядом с ним.

Парень кивнул:

— Хорошо.

— И еще… — старик подался вперед и продолжил: — Северян, наблюдавших вчера за твоими действиями, постарайся убедить в том, что бой с тремя соперниками был договорным. Под градусом скажи парням, что участвовал в постановке. Ты не должен выделяться на фоне других северян.

— Я вас понял, — ответил Алик.

Север надолго замолчал, он что-то обдумывал. Подчиненный чувствовал напряжение, повисшее в воздухе, у парня возникло непреодолимое желание убраться из кабинета старика.

Алик мельком посмотрел на дверь и уточнил:

— Это все?

— Я проверяю своих людей, — неожиданно заявил начальник. — Вчера я отправил в твой дом человека…

Северянин не знал, какой реакции на подобное откровение ожидает от него старик, поэтому бездействовал и отмалчивался.

— Мой поступок огорчил тебя? — Север прищурил глаза.

— Нет. У вас есть причины вести дела подобным образом, — Алик был честен.

— Мой помощник заявил, что повода для беспокойства нет и что я могу доверять тебе, — старик проанализировал относительно спокойное и сдержанное поведение парня и заключил: — Тебя не удивили мои слова: значит, ты застал пацана в своем доме.

— Да, — нехотя признался собеседник.

— Хорошо, что вы успели познакомиться… — задумчиво проговорил Север.

— Я бы не назвал произошедшее «знакомством», ваш человек даже не