Линия Между - Алсана Злолотце

Из-за портьеры раздались сдавленные всхлипы, и оттуда буквально вывалился Лэо. Он не просто смеялся. Он ржал, вытирая с глаз проступающие слезы.

— Это… ох… это… я не… я теперь… — стонал он.

— Что ты теперь? — подозрительно уточнила дриада.

— Не будешь больше мучить меня философией?! — не веря своему счастью, предположил Велемир.

— Я теперь вас боюсь! — выдал эльф. — Малявку больше всех!

Щенок тявкнул, мол, «правильно, бойтесь!»

— Я тоже тобой горжусь, — Таисс потрепала любимца по уху.

— А я так старался, так старался, — с напускным расстройством вздохнул ар-принц, наблюдая, как от барахтанья Альсельена рукотворный сугроб разлетается в стороны…

На все вопли «Волк!» хозяева дворца реагировали круглыми от непонимания глазами: всем же известно, что ар-принц — оборотень! Чего панику поднимать? Понаедет тут всяких слабонервных…

…Его Лучезарность, впрочем, не задержался в Лимаре даже на день. Тем же вечером и укатил подальше от «лютой и ненавистной зимы».

Из воспоминаний Таисс выдернул угол, в который она чуть не вписалась плечом. Девушка оторвала взгляд от потолка и поняла, что принца нужно спасать. Именно принца, ибо на лице Виллеаны Вандерлен уже вовсю читалась надпись «Не убью, но покалечу!» Странно, что Синмар этого не видел. Ведьма закусила губу, едва не засомневавшись в том, что делала утром. Может, действительно наколдовала лишней привлекательности? Но даже прощупав жениха магией, никаких следов искусственного очарования она не обнаружила.

А тот, заметив дриаду, состроил ей рожу, на нормальный язык переводящуюся примерно как «кое кого я буду душить в объятьях ме-е-едленно и с упоением».

Ведьма ответила ар-принцу какой-то невероятной смесью покаяния и ехидства, тряхнула головой и решительно шагнула вперед.

— Ты куда? — Эрика вцепилась в запястье подруги получше иного клеща и испуганно зашипела на ухо. — Он не отбивает у тебя жениха!

— А жаль… Все равно принца нужно спасать.

— По-моему, спасать нужно Синмара!

— А я его и имею в виду!

— А… — протянула госпожа эд Авильер. Таисс ругнулась про себя: сама же Вэла принцем называет, если посторонних рядом нет. Понятно, что привыкшие уже непосторонние путаются…

— Ваше Высочество! — она решила, что незаметное подкрадывание — не лучший выход.

Синмар обернулся. Изобразить радость от встречи или банальную вежливость он не потрудился.

— Добрый день, королевна. Что привело вас сюда?

«Чутье на потенциальные трупы! — хотела было съязвить Таисс. — От вампиров в наследство досталось!»

— Я искала госпожу Вандерлен. Вижу, вы с ней уже познакомились.

— Да, мы как раз беседовали о… об особенностях эльфийских шелков.

Надпись на лице Велемира изменилась на лаконичное «Убью!»

— Весьма интересная тема. Жаль вас прерывать, но у меня важное дело…

— Если важное, то конечно, — моментально откликнулась «госпожа». Велемир был уже готов на все, что угодно, хоть лягушек из замерзшего болота голыми руками выцарапывать, лишь бы подальше отсюда. — Было приятно с вами побеседовать, Ваше Высочество.

И он отвесил изящный поклон.

Правда?! — тут же поддела жениха Таисс.

Нет! Но даже не пытайся воззвать к моей совести!

Это бесполезно… — вздохнула девушка. — Ее у тебя просто нет. Поэтому тебя в море и не укачивает.

Тебя тоже, между прочим! — напомнил Велемир.

Ведьма вздохнула, «неохотно» признавая его правоту. На «Тавильере» ее и правда не укачивало, а через четверть часа нахождения на палубе, она уже бегала и прыгала по всему кораблю лишь на самую малость хуже капитана. Команда смотрела на все это расширенными от удивления глазами и, видимо, истово молилась, чтобы любопытная королевна не решила влезть в устройство такелажа. И, очевидно, исключительно благодаря этим молитвам Таисс залезла только на мачту. Но зато на самую высокую. Да еще и уселась там, беззаботно болтая ногами, и на телепатические вопли капитана отвечала высунутым языком. Команда тогда пришла в восторг. Северный Ветер в ярость. А сама ведьма замерзла жутко.

А потом, сидя с ногами на огромной кровати и клацая зубами о край кружки, она все пыталась уложить в голове то обстоятельство, что Велемир Свель-Рег, добрый оболтус с теплыми глазами и Северный Ветер, чьи глаза действительно выдают в нем шального капитана — один и тот же человек.

Внезапно ар-принц остановился и дернул невесту, заставляя ее развернуться и, заодно, обнимая за талию.

Ты что! — возмутилась Таисс, через довольно долгий промежуток времени отрываясь от его губ. — Госпожа Вандерлен, вы забываетесь!

С самого утра об этом мечтал, — с довольной улыбкой облизнулся маг. С учетом его женской внешности выглядело это по меньшей мере странно.

А ты подумал, что будет с твоей репутацией, если кто-нибудь увидит?! Мало того, что Его Лучезарность… хм… проявляет к твоей персоне изрядный интерес, так еще и невеста целуется со всякими…

А тут никого нет, — беззаботно отмахнулся ар-принц. — Тем более ты столько раз говорила, что не выйдешь за меня…

Ах, вот ты как!

Велемир расхохотался. Таисс несильно стукнула его по плечу.

Я хочу сходить в Академию, твой обожаемый наставник книжек обещал. Может, там узнаю, чем пронять Иора. А то эта неопределенность действует на нервы. И необходимость терпеть его во дворце — тоже.

А что, королевская библиотека тебя уже не устраивает?

Надоело.

Жаль…

В этом «жаль» было столько эмоций, что несколько ударов сердца королевна оглушено хлопала ресницами. Разочарование, недовольство оттого, что придется придумывать для невесты новое занятие, чтобы не лезла, куда не надо…

Таисс зашипела разозлившейся кошкой. Так вот значит как! Подсунули ребенку игрушку, чтобы не мешала взрослым заниматься взрослыми делами! И ведь получилось! Уйдя с головой в книги, она была совсем не против того, чтобы проблемы решались сами собой! Хаос! Повелась, как… как дурочка последняя!

Ты чего? — Велемир нахмурился.

Ничего! — ведьма вырвалась. — Продолжай в том же духе, родной! У тебя превосходно получилось!

Ар-принц все понял. С шумом выдохнув воздух сквозь сжатые зубы, он мысленно выругался. А потом, когда убедился, что окликать стремительно удаляющуюся невесту бесполезно, засадил кулаком в стену. И какое кому дело, что девушки благородного происхождения так не поступают!

До Академии можно было бы и пешком за четверть часа, но Таисс сначала медленно и обстоятельно вычистила и оседлала Дикого, а потом еще и заставила его плестись шагом «умирающий мерин». Вдох на десять, выдох на тринадцать…