Пограничный камень мира - Надежда Федотова

Как и предполагала королевская ищейка, осмотр господских покоев много времени не занял. Да и "осмотром" этот пробег по второму этажу назвать можно было только при наличии богатой фантазии… Уже вечером, стоя в одиноком карауле, лорд МакЛайон сердито брюзжал себе под нос:

- Невозможно работать!.. Этот бородатый собственник сам себе яму роет: туда не лезь, здесь не стой, тут "ничего интересного" и вообще - заканчивать пора… можно подумать, у меня начать время было!

Ивар сердито нахохлился: "Ну вот что мне с ним делать?.. Вождь меня и раньше не особо жаловал, а теперь и подавно глаз не спустит. Как же - явился тут, нос сует куда не надо! А головой подумать, что "не надо" оно как раз мне?.. Ну, ладно! Надеюсь, после сегодняшнего "обыска" он, наконец, успокоился. И ужинать будет в столовой, вместе со всеми - если они вернуться успеют, конечно. А не успеют - и того лучше, целая ночь в моем распоряжении!"

Он начал было уже прикидывать заранее, чьи покои посетит первыми, но отвлекся - из-за ограды послышался какой-то шум. Лорд МакЛайон навострил уши. Со стороны дороги, становясь все громче, летело разухабистое:

- Возле речки Банн, что в графстве Данн,

Серебрилась роса на траве.

Мимо девушка шла, хороша и мила,

И вдруг улыбнулась мне!

Глаза - будто цвет, будто майский цвет,

Подобно феям лесным.

И пребольно я ущипнул себя,

Не поверив глазам своим!..

Песенку выводил чей-то очень знакомый и очень нетрезвый голос. Ивар чертыхнулся:

- Финви!..

- С Востока на Запад могу пройти,

Где великий лежит океан…

Но такой вовек не смогу найти,

Как красотка из графства Данн!

- Прибью паршивца,- прошипел лорд, решительно разворачиваясь к воротам.- Я его по делу посылал, а он, рожа бесстыжая… Адэйр, это Финви мой! Впусти, будь другом…- он подумал и добавил:- Хотя, если по-хорошему, его бы на ночь снаружи оставить! Совсем совесть потерял.

- Так чего делать-то?- хохотнули со стены.- Впускать али нет?

- Впускай,- вздохнул несчастный наниматель.- Я ему тут всыплю.

- Эвон как заливается,- ухмыляясь, сказал Шерк, по знаку караульного сверху отворяя малую дверцу ворот.- Ивар, обожди зверствовать! Дай дослушать… С бардами пил, что ли?

- Сейчас узнаем,- многообещающе процедил королевский советник, закатывая рукава.

- Был то сон иль явь, я не мог понять,

Пока в руки себя не взял.

Расспросил у людей, что знают о ней,

И понял, что все ж не спал…

Покачиваясь, довольный по уши бродяжка шагнул во двор, набрал в грудь воздуха для нового куплета… и испуганно пискнул, когда неумолимая рука Ивара, появившаяся невесть откуда, сграбастала его за воротник курточки.

- Явился, поросенок?!- гневно вопросил лорд.- Нагулялся?

- Ай!

- Да хоть "ой"! Совсем обнаглел?!

- Господи-и-ин…- заскулил нещадно встряхиваемый Финви.- Господин, ну за что? Ну я же ничего не сделал!

- Вот именно!- отрубил наниматель.- Я тебя пьянствовать посылал? А?!

- Н-нет… Да я ведь только самую чуточку, господин!..

Ивар втянул носом воздух и скорчил страдальческую гримасу:

- "Чуточку"! Да в тебе вечерняя доза МакТавишей… Что за жизнь, черт возьми?.. Одних сплавил подальше - так тут же им замена достойная нашлась!.. Шерк!

- А?

- Я отойду ненадолго, ладно?.. Что ты лапками сучишь, паршивец этакий?! А ну, пошли! Пошли, я сказал! Я с тобой в другом месте поговорю…

- Ой, не надо-о-о!..- заскулил проводник, взрывая пятками землю. Впрочем, лорд даже не обернулся - он, все так же крепко держа проштрафившегося паренька за шкирдяй, целеустремленно волок его в сторону конюшни. И сопротивляться, как быстро понял Финви, тут было бесполезно. Бродяжка шмыгнул носом и утих, бросив прощальный взгляд в сторону ярко освещенных окошек кухни… Бойцы на воротах весело переглянулись:

- Суров!- одобрительно хмыкнул в усы Морда. Адэйр весело хихикнул, глядя на испуганную физиономию Финви, а Шерк пожал плечами:

- По мне, так и за дело. Ишь, нализался, щенок!.. Где, интересно?

- Кажется, Ивара это тоже сильно интересует,- отозвался сотник, поворачиваясь к воротам.- Ну, кончайте глазеть!.. Нам не за то платят. Шерк! Тебе лишь бы выпить! Марш на стену, ржет он… Господа вернуться должны, хозяин велел высматривать. А вы тут базар устроили!

Ивар вернулся быстро - и получаса не прошло. Вид у него был недовольный. Основательно пропесоченный бродяжка долго не упирался - выложил все, как на духу - и где был, и с кем пил, и как у него на это совести хватило… В общем, шпион из Финви оказался - как из миски корыто. Попался. Застукал его таки шорник со своей дочкой. Ну и, понятное дело, чуть не прибил! Не будь побирушка таким шустрым… В общем, шорник его погонял по огородам, колотушкой пару раз огрел да и отстал круге на третьем. "Но к дочке мы теперь точно не подступимся!- без энтузиазма подумал лорд.- Стеречь будет…" Ивар покосился на Шерка с Айзеком, втихую посасывающих из фляжки, и сморщил нос. И они туда же! В каждом отряде, что ли, такая парочка имеется?.. То, вот, Мэт с Марти, то эти двое, то Финви… Правда, у последнего были смягчающие обстоятельства. Напился он вынужденно: спасаясь от шорниковой колотушки, выскочил впопыхах прямо к мельнице, а там ее хозяин на крылечке от дел отдыхает за кружечкой… Мельник был уже тепленький, да к тому же, как оказалось, они с шорником терпеть не могут друг друга. Вот он горе-кавалеру и посочувствовал. Финви же много не надо, ему пробку понюхать - и всё, готов! Вот он и набрался на радостях. Еще и Ивару сейчас минут десять по ушам ездил, мол, мельнику песенки его понравились, мол, еще заходить приглашал, мол, праздник там у них намечается, надо мол сходить, неудобно, мол… "Врет, как дышит, пьянчужка малолетний,- уверенно сказал сам себе лорд МакЛайон.- Глаз да глаз за ним нужен. Дурное дело нехитрое, начнет за воротник заливать - не отвадим. А с его болтливостью нам это может сильно навредить"

Ивар встряхнулся и окинул взглядом молчаливый дом. Из-за левого крыла показался зевающий Кирелл. Значит, пора в обход, очередь подошла…

Лорд МакЛайон кивнул бойцу и медленно направился в противоположную сторону. "Что-то О`Нейллы и вправду задерживаются,- думал он.- Час уже поздний… Может, у Лиама на ночь решили остаться?.. Что же, это было бы правильно. Шататься ночью по Аргиалле - идея не из лучших. Опять же, и мне так было бы куда проще!.. Комнату вождя можно и позже осмотреть, а вот остальные… С этим запретом на выход из поместья сплошные неудобства! Все домашние по своим покоям сидят, не сунешься"

Ивар окинул скучающим взглядом темный сад, прислушался к мирной тишине, окутывающей поместье, и мысли его приняли иной поворот. Два вождя. Два соперника. И один ловкий убийца.

Советник государя Шотландии задумчиво наморщил брови, возвращаясь к свадебному вечеру. Итак, сцену два пылких поклонника Дейдре устроили еще засветло. Потом их, стало быть, развели по углам, успокоили… И кающийся Фергал О`Куинн даже обещал брату, что принесет вождю Бриану свои извинения. Обещание свое он сдержал - это подтверждают слова младшей кухарки. И было это в аккурат перед тем, как подали горячее: Пэгги обмолвилась, что у нее как раз в тот момент "жаркое подгорало". После примирения, согласно свидетельству той же кухарки, соперники уговорились выпить мировую и ушли. Вероятно, именно за этим. "И пошли они не к остальным гостям, а как раз в столовую.- Ивар задумчиво выстукивал пальцами по рукояти меча.- Вопрос - зачем? Когда во дворе столы ломились от кувшинов?.. Хм. Ну, тут можно придумать только одно объяснение - разговор был еще не окончен, и касался он дамы - Дейдре, то есть. Понятное дело, не обсуждать же ее при людях!.. Значит, вожди уединились. И поговорили, надо полагать, по душам. И на мировую все-таки выпили… А после отдали богу души. Знать бы, когда конкретно!" Лорд покачал головой. Гости начали разъезжаться где-то часа через полтора после того, как подали жаркое. И двойное убийство было совершено именно в это время. Полтора часа… Немало, очень немало.