Волшебник - Павел Миротворцев

       - Группы с первой по четвертую идут со мной по северному коридору, остальные делитесь на три равные группы и берите на себя другие направления, - громко произнес Берг и, не дожидаясь ответа, направился к северному выходу.

       Зал, в который мы попали, по сути, являлся этаким перекрестком с охраной в виде Костяных Королей. В Некрополе использовалась похожая система, только там "охрана" стояла на переходах между уровнями. И если на первых двух-трех, она представляла собой самых "безобидных" тварей, то при переходе на одиннадцатый я нарвался на такую "толпу", состоящую едва ли не из всех известных мне тварей, что пришлось искать обходные пути. Благо Некрополь это такая вещь, которую и нежить не в состоянии полностью контролировать, а иначе бы я дальше седьмого уровня и пройти не сумел.

       - Первая и вторая группы идут впереди, третья и четвертая позади, Крой на тебе защита Эльтаса.

       Гвардейцы беспрекословно подчинились, в результате чего, я, Берг и Крой оказались между группами. И не скажу, что я был от этого в восторге. Двадцать человек перед нами, а учитывая не слишком широкие коридоры, я мог видеть лишь самые макушки впереди идущих. Вдобавок света здесь не было, поэтому над нашими головами кружил целый десяток светящихся шаров, что, учитывая особенности нашего зрения, никак не добавляло мне настроения. Тем более вскоре, где-то впереди, раздался характерный вой вурдалака, который тут же подхватили гули и целая пачка самых разных голосов - верный признак присутствия стаи псевдооборотней. Они хоть и могли превращаться в различных животных или их смеси, но вот мозгов, чтобы "договориться" между собой выбрать какой-нибудь определенный облик для всей стаи, им уже не хватало. В итоге на нас обрушилась такая какофония звуков, что Берг установил вокруг меня, себя и Кроя какой-то прозрачный щит. Звуки мгновенно стихли, хотя и все еще были вполне различаемыми.

       - Боевой тип звукового барьера, - пояснил Крой, идущий по правую руку от меня. - Разработан специально для того, что бы командир имел возможность общаться со своими подчиненными даже посреди битвы.

       - А почему боевой тип? - спросил я, прислушиваясь к своим ощущениям.

       - Обычный тип полностью блокирует звук, а боевой лишь приглушает его. Вдобавок он менее энергозатратен и, что особенно важно, звукоизоляция работает лишь в одном направление.

       - То есть для нас звук приглушен, но остальные спокойно услышат приказ Берга? - уточнил я.

       - Да.

       И в этот момент мир вокруг нас заколебался.

       Впереди засверкали вспышки плетений, загрохотали взрывы, запахло паленым, а какофония звуков издаваемых нежитью, казалось, усилилась в несколько раз. Сосредоточенный на Рыцарях Смерти и Костяных Королях, я как-то упустил из виду всех остальных. Хотя слово "упустил" будет не совсем верным. В тот день, когда я убил Лича и научился чувствовать Рыцарей и Королей, меня слишком сильно заботило собственное выживание, поэтому один момент как-то прошел мимо моего сознания. В частности, только теперь я узнал, что мне, фактически, нужно было "переключать" свое восприятие между нежитью. Например, как сейчас стало понятно, концентрируясь на Рыцарях и Королях, я переставал чувствовать более "мелкую" нежить, а сосредотачиваясь на "мелкой" я переставал чувствовать "крупную".

       - Здесь больше полутысячи гулей, вурдалаков и псевдооборотней, - решил я предупредить Берга.

       Точно "охрана" перехода.

       - Да нифига ж себе! - присвистнул Крой. - Будто не под собственным городом, а в Некрополь спустились. И как они только сюда такую толпу протащили?

       Берг не ответил, явно с помощью какой-то магии, наблюдая за боем своих подчиненных... если, конечно, это вообще можно было называть "боем". Мир "дрожал" от практически беспрерывных плетений, впереди все полыхало, несло гарью, а в воздухе повис запах горящей плоти, но, похоже, на "нас" это никак не влияло. Стены были опалены, под ногами клубился пепел, и периодически хрустели остатки от убитых тварей, однако маги даже и не думали замедляться. Мы шли так, будто впереди нас не было и намека на нежить.

       - Я нихрена не вижу! - в конце концов, не выдержал я парой минут спустя. - Пропало уже почти двести голосов, а я так и не увидел ни одного боевого плетения.

       - Да успокойся ты, - помахал рукой Крой. - Против такой мелкоты используются стандартные огненные плетения, поэтому ничего интересного в этом нет. Нас просто хотят немного придержать, да ослабить, что учитывая наше количество практически невозможно.

       - Это почему? - удивился я.

       - Плетения слишком простые, а народу слишком много... смотри сам.

       И правда, первый ряд остановился, пропуская мимо себя своих товарищей, а затем, заняв положение в самом конце, снова двинулся вперед. Так повторялось раз за разом, поэтому, как я понял, когда снова наступала очередь "остановившегося" отряда, маги уже успевали полностью восстановить свою потраченную энергию. Заодно мне только теперь стало понятным, что когда-то объяснял учитель про Высших Магов. Сейчас маги пользовались, если верить Крою, слабыми плетениями, но, как по мне, так они довольно сильно "колебали" мир вокруг себя. Наверху, когда Крой ставил защиту от обычных людей, а затем маги создавали бур, я, будучи под впечатлением от всего происходящего, как-то упустил из виду эти самые "колебания". Вернее наслаждался ими, честно говоря, просто забыв про состоявшийся разговор между мной и учителем. Зато теперь вспомнил. Говорил: "Поверь, если Высший Маг сражается в полную силу, не узнать о его сражении просто невозможно". И вот, наконец, я понял, что же конкретно он тогда имел ввиду. Ведь действительно, если уж от слабых плетений расходились столь сильные "круги на воде", мне сложно было представить, что должно твориться с окружающим миром при сражении Высших Магов.

       Мы снова вышли на очередную развилку, только теперь состоящую из трех коридоров. И, в отличие от прошлого зала-перекрестка, нежити здесь было столько, что даже у меня начало создаваться впечатление, будто я действительно вернулся в подземелья Некрополя. Хотя, не считая наличия огромного количества тварей, отличалось практически все. Здесь совершенно не ощущалось давления Темной Энергии. Коридоры выглядели вполне по-человечески, можно даже сказать, выглядели чистенькими, в то время как в Некрополе порой создавалось впечатление, будто там сами стены дышали Тьмой. И вообще Город Мертвых всегда казался каким-то чудовищем, пусть невероятно большим и опасным, но вполне живым. Здесь же я не чувствовал ничего. Просто коридоры и помещения под завязку набитые нежитью. Не было ощущения Смерти за твоей спиной. Не было чувства бесконечности Некрополя, когда расстояние причудливо изменяется и метр может стать десятью, а сто метров превратиться в один. Ни ловушек, ни ощущения древности, ни-че-го. Только большое количество нежити.