Волшебник - Павел Миротворцев

       - Зато у нас только третий Император с тех времен, - жизнерадостно вставил Крой.

       - Если бы он был Высшим Магом, наверное, было бы намного круче, - предположил я. - Да и живут они, если не ошибаюсь, очень долго.

       Мои слова были встречены веселым смехом Кроя и добродушной усмешкой Берга.

       - Ни один Высший Маг просто не сможет взять на себя обязанности Императора, - пояснил Берг, в то время как Крой пытался справиться с собственным смехом, что, надо признать, не особо у него получалось. - Если говорить о Высших Магах, то здесь можно вспомнить вас, Амарийцев.

       - Нас? - удивился я.

       - Думаю, ты уже заметил, что менталитет людей и Амарийцев несколько отличается?

       - Трудно не заметить, - хмыкнул я.

       - И, опять же, думаю, ты не будешь отрицать, что с человеческой точки зрения вы просто одержимы сражениями?

       - Не буду, - не стал я отпираться, от совершенно очевидного факта.

       - Вот и Высшие Маги точно также одержимы своей силой. Они идут по выбранному пути, а все остальное воспринимают лишь незначительным фоном. И, как ты понимаешь, на этом пути они всегда пользуются своей силой, а Императору она просто не нужна. Он повелевает и управляет, поэтому у него практически не остается времени ни на что остальное.

       Мысленно сделал отметку узнать о Высших Магах немного подробнее (правда, таких пометок, набиралась уже целая "пачка"), но пока решил отложить этот вопрос до лучших времен.

       - Тогда как на счет Архимагистров?

       - Архимагистры больше заняты самосовершенствованием, защитой Империи и магическими исследованиями, поэтому и среди нас вряд ли найдется тот, кто захочет занять Императорский трон. Хотя, конечно, не без исключения, - чуть подумав, добавил Берг. - Ну, а вообще, одаренным силой людям просто нет смысла становиться Императором. Сидя на троне, сам ты не сражаешься, а посылаешь сражаться, поэтому собственная сила не имеет значения.

       - Ясно, - кивнул я. - Тогда, как на счет приказов Императора? Почему даже он не сможет помочь затолкать меня в Академию?

       - Потому что последние пятьдесят лет ей управляет один из Высших Магов и если он не согласится, то тут даже Император ничего не сделает.

       - Я думал, он может им отдавать приказы, - озадачился я.

       - Может, - согласился Берг, - но только не тогда, когда в деле замешено то, чем занимается Высший Маг. Хотя, думаю, чтобы ректор Сопхус воспрепятствовал твоему поступлению, ты должен будешь слишком сильно ему не понравиться.

       Я озабоченно почесал затылок. Исходя из моих наблюдений, не нравиться людям получалось у меня почти также хорошо, как и сражаться с нежитью. Вот только поделать я с этим ничего не мог (или не хотел?), а поэтому решил не заморачиваться. Тем более, если я сам поступлю, никаких проблем и не будет. В итоге, задвинув эти мысли на самые задворки своего сознания, продолжил объяснять Бергу, как я "докатился до жизни такой". Иным словом, каким образом я умудрился прибить наследника одного из древнейших родов и завалить вампира. И, что особенно важно, зачем они вообще напали на наш корабль? Тем более, нападающие явно не подозревали о моем присутствии на корабле Мисы. Правда, последний вопрос нужно было задавать моей рыжеволосой знакомой, о чем я честно признался Бергу. Потому как сам никогда не интересовался личностью убитого мною наследника... честно говоря, даже как-то в голову не приходило. Да и сама Миса ни разу не заводила разговор об этом... этом... блин, что я даже имя его успел забыть. Я его подсознательно классифицировал как "слабая нежить", поэтому-то, наверное, уже и забыл его имя, ведь он совершенно не представлял для меня интереса.

       В общем, махнув рукой, сказал Бергу, чтобы обо всем связанным с этим наследником спрашивал у Мисы, а ко мне не лез, после чего продолжил рассказывать дальше. И вот, после всех моих объяснений, Берг неожиданно обратил внимание на один факт, который я как-то упустил из виду. А точнее, как нападающие вообще узнали время и место нападения? Особенно, после того, как я его "собственноручно" сменил, попросив отложить наше отплытие на целую неделю? Тот еще вопрос... нет, вернее, понятно, что кто-то "сдал" нас, но вот каким образом? В Порте ведь каждый человек принес "нерушимую клятву".

       - Похоже, настало время тотальной проверки, - в конце обсуждения, радостно потирая руки, произнес Крой. - Возможно, туда смог пролезть кто-то с ограниченной версией клятвы. Судя по всему, про Амарийцев клятва действует, а вот про всех остальных вероятно нет.

       Хоть и заместитель Берга, и Архимагистр, но от Кроя, даже когда он молчал, буквально чувствовались исходящие волны веселья. У меня создавалось впечатление, будто он каждое мгновение только и подумывал о какой-нибудь шутке, приколе или пакости. На самого Берга он, соответственно, походил слабо... разве только, добротой. Пусть и веселый, и энергичный, но однозначно добрый.

       И вот на этих моих мыслях, мы, наконец, приехали на место.

       - Здесь? - выбравшись из кареты, и оглядываясь по сторонам, спросил Крой.

       Я уверенно кивнул. Остановились мы прямо посреди проезжей части, поэтому мгновенно привлекли к себе внимания. Да и, вероятнее всего, вид знакомых всем доспехов Черной Стражи, также сыграл в этом немаловажную роль. Не прошло и минуты, как на тротуарах собралось преизрядное количество зевак.

       - Тир, - обратился Берг к нашему низкорослому, седовласому, кучеру, - место ты теперь знаешь, приведи сюда всех остальных.

       Мужчина коротко кивнул, после чего, слегка дернул вожжи, заставляя лошадей пройти полукругом, и вскоре уже карета скрылась из виду, свернув в ближайший от нас поворот.

       - Минут семь у нас есть, - посмотрев на часы, произнес Берг. - Мы сейчас над Королям? - спросил он меня, в то время как Крой, начал разгонять толпу и... навешивать плетения.

       В его руке появлялись и исчезали шары энергии самых разнообразных цветов, причем с такой легкостью и скоростью, что это невольно завораживало. Раньше я видел магию только в исполнении нежити, и вся эта магия была направлена лишь на то, чтобы убить меня. Когда-то в детстве, конечно, к нам приезжали и обычные маги, но воспоминания об этом у меня несколько стерлись. Вернее, я запомнил их толстыми, маленькими, и быстро умирающими в Некрополе, а вот саму их магию помнил лишь какими-то блеклыми урывками. Да и тогда я совершенно не чувствовал энергию, зато теперь... это было красиво, это было захватывающе, и это было просто потрясающе. От каждого созданного Кроем заклинания исходила приятная, словно.. словно, волшебная! Да, именно волшебная волна! Нечто подобное я испытал, в первый раз оказавшись на берегу моря. Нечто новое и необычное, но неимоверно приятное, хотя, конечно, нашлись и различия. Там я наслаждался волшебством "физическим", а здесь "энергетическим". Исходящие от творимых заклинаний волны, "обдували" словно теплый ветерок, ласкающий уставшее тело. Так бывало, приляжешь под деревом, и засыпаешь под тихий шелест листьев и легкий, теплый ветерок, несущий ощущение свежести и спокойствия.