Игры чародея, или Жезл Ниерати - Дмитрий Браславский

— Можешь не сомневаться! — заверил его Мэтт.

— Будем собираться? — Торрер нагнулся за заплечным мешком, напоминавшим к утру большую плоскую лепешку. — Надо только, наверно, с Трэмани попрощаться…

— Он уже, — грустно сообщила Мист. — Еще ночью. Когда я гуляла… Короче, он не захотел вас будить.

Чародейка понадеялась, что это правда. В любом случае Трэмани не пропадет.

— Ладно, тогда в путь. Рэппи, домой!

Крыса выглянула из травы, убедилась, что хозяин не шутит, и юркнула на свое место.

— Во дрессировка! — восхитился Макобер.

— Сам ты дрессировка! Взаимопонимание! — погрозил пальцем гном.

— Господа! — Моргиль скептически осмотрел свой плащ, вздохнул, но все же набросил его на плечи. — А мне никто не расскажет, что тут с вами было? Да, и спасибо, конечно, что не бросили.

— Не за что, — фыркнул гном. — Не так часто нам доводилось носить на руках жреца истинного бога! Давай только по дороге. Вот как выйдем на тракт, Бэх тебе все и расскажет.

— А почему я? — возмутилась девушка.

— Ты добрая, — невозмутимо пояснил гном.

— А мы торопимся?

— Торопимся, — уверенно заявил Мэтт. — Лично я прямо-таки спешу.

— Мэтти, — укоризненно одернул его Торрер.

— Что — Мэтти? — возмутился гном. — Это перед тобой деревья расступаются!

— Столько лет вместе — мог бы и научиться, — посетовал Макобер.

— Расступаться перед Торрером? — хмыкнул гном. — Тут, брат, талант нужен! Ну да ты и сам знаешь.

Быстро собравшись, они по утренней росе выбрались на тракт.

Вертя головой по сторонам, Мист едва не пела от радости. Идти без клюки было непривычно — но какое блаженство! И все же она неплохо придумала эту старушенцию — лучше уж так, чем изображать из себя пожилую леди с накладными буклями. Чего она не ожидала — так это странного чувства ностальгии, разливавшегося по телу приятной теплотой. Ничего, осталось потерпеть лет сорок…

К немалому удивлению Моргиля, Бэх сдержала данное гномом обещание. И вечером, отказавшись от еды и сна, Хагни долго молился, благодаря бога за свое возвращение в мир живых. Правда, Мэтту, охранявшему в тот раз покой талиссы, показалось, что, когда жрец закончил молитву, лицо его было весьма озадаченным.

А ближе к следующей ночи, когда солнце, скрывшись за лесом, бросало последние отблески на редкие войлочные облака, впереди показались долгожданные стены Майонты.

Глава XXVII

— Я выхожу из игры!

Слова Имарна никого не удивили.

Сегодня в Галерее Побед, которую чародеи обычно использовали, когда хотели собраться вместе, было непривычно тихо. Позапрошлой ночью досталось каждому.

Заглядевшись на ажурные своды залы, Кефт подумал, что более неподходящего места для их нынешней встречи трудно придумать. Он понятия не имел, над кем в былые времена одерживала победы Нетерта, однако свисающие с потолка знамена, убереженные колдовством от тления, и куча столь любимого воинами хлама на стенах сегодня выглядели, на его взгляд, совершенно неуместно.

Круг собрался, чтобы обсудить свое первое поражение.

Кефт отметил, что Найлэн тен Денетос вновь взял на себя роль первого среди равных. И ведь что-то заставляет Круг молча признавать его авторитет… Надо будет присмотреться.

— Ты расскажешь нам, что, собственно, произошло? — спокойно попросил он Имарна.

— А ты?

Имарн заметно нервничал и оттого был куда более агрессивным, чем обычно. Но едва ли от кого-то укрылось, что уголок его рта слегка подрагивал.

И неудивительно: еще пара таких ночей — и все они отправятся если не к Айригалю, то по крайней мере в лечебницу для умалишенных.

— Изволь. — Денетос, напротив, держал себя подчеркнуто миролюбиво. — Ничего особенного. Обычный штурм замка…

— Везет же некоторым! — завистливо вздохнул Лииль.

— …лучниками Берлета, — закончил фразу Найлэн.

Все почтительно замолчали.

— И как? — хрипло спросила Жанна.

— Стена продержалась почти полчаса.

— Будет сказки рассказывать, — впервые улыбнулся Имарн.

«А ведь это он принимал меня в Круг, — подумал Кефт. — И совсем недавно. Нетерта раздавила его. Раздавила, даже не заметив».

— Потом стена, естественно, рухнула, — невозмутимо продолжил Денетос. — Сразу по всей длине. Но я уже успел подготовиться: люди убрались в подвалы, под присмотр учеников. С собой я оставил только троих.

— Хочешь сказать, что вы справились вчетвером? — изумился Азнивьер.

— Похороны этих троих завтра.

— Я давно подозревал, что Денетос — самый талантливый из нас, — заговорщически прошептал Азнивьер на ухо Кефту.

— В смысле?

— Отбиться от Лучников Берлета — все равно как убедить Орробу, что тебя нет дома, когда она придет по твою душу.

— Теперь твоя очередь. — Денетос не сводил взгляда с Имарна.

— Арр-эрч, — буркнул тот, — преследовал меня от самой Нетерты и, только удостоверившись, что мой дом сгорел дотла, отправился восвояси. Что и к лучшему, конечно.

— Да, иначе Тайлена бы больше не было, — философски заметил Лииль. — И возможно, не одного Тайлена.

— Крэгги?

— Меня навестила Жанна айн Крэгг. Пренеприятнейшая старушка, скажу я вам. И изобретательна — куда там этому арр-эрчу!

— Послать двойника колдунье твоей мощи? — удивился Азнивьер. — Но в чем смысл? Кому, как не тебе, знать, на что ты способна?

— У меня слишком много способностей, — усмехнулась чародейка. — Всех и не упомнишь. По крайней мере так сразу. Кроме того, убивать саму себя…

— Я проснулся в Бесплодных пустынях. — Лииль не стал дожидаться, пока Денетос вызовет его на откровенность. — Вернее, ночью я был уверен, что это именно они.

— А сейчас?

— Сейчас не знаю. Вот скончаюсь… Но похоже. По крайней мере, познакомиться с Айригалем мне удалось.

— Тебе пришлось сражаться с богом? — не удержался Кефт.

— Сражаться? Я бы так не сказал. — Лииля передернуло от одного воспоминания. — Я даже подумываю, не податься ли мне в чьи-нибудь жрецы. Одним словом… не торопитесь покидать сей мир, господа. Если, конечно, это и вправду были Бесплодные пустыни.

— Почему он называет равнины пустынями? — так же шепотом поинтересовался Кефт у дипломата.

— Эльф, что с него взять. Равнина их тоже страшит, но пустыня… Говорят, в пустыне эльф сходит с ума через пару дней.

— Интересно, как же тогда называют владения Айригаля гномы?

— Азнивьер, — перебил их Денетос. — Поделишься?

— Какие тайны от друзей… Меня, как и Имарна, отправили домой. В смысле к Всадникам. Позволю себе заметить, что Нетерта, безусловно, дама, достойная уважения, но вот с воображением у нее явные проблемы. И у Имарна огонь, и у меня огонь.