Охотник И Его Горгулья - Елена Ларичева

Даже я, сходящий с ума от мыслей о Виресе, заинтересовался. Какие страсти, оказывается, кипят в забытом Всевеликим княжестве!

- Кто он? - лицо Фехая раскраснелось, в глазах заплясали искры.

Тирель, дабы предотвратить воспламенение квартиры проклинательницы, мягко положил руку на плечо коллеги.

- Крупный маг из Ордена Огненных теней, как я поняла, учитель этой девочки. С чего они возненавидели друг друга - не мое дело. Я не любопытная. Захочет клиент - сам расскажет, - спокойно ответила проклинательница. - Имени заказчика я не знаю.

- Хорошо, описать внешность можешь?

Вместо слов маг взмахнула руками, и с перстней с крупными самоцветами потекли ниточки тумана, соткавшие человека - светловолосого, высокого, в лиловом костюме, с дуэльной шпагой. Только лицо незнакомца оставалось туманным пятном. Маг не пожелала его показать, а мы не имели права ее принудить это сделать без специального разрешения. Тайна личности клиента, чтоб ее!

- Это все, что я видела, - развела руками проклинательница. - Предупреждаю, у него сильные защитные амулеты. Сама делала, знаю. И, по-моему, он либо бывший стражник, либо военный, судя по выправке. Больше не скажу ничего, извините.

- Деактивируешь амулеты? - спросил Фехай.

- Это вопрос профессиональной чети. Я не совершаю подобного, юноша, - голос женщины возмущенно дрогнул.

- Хорошо, какой-нибудь предмет, принадлежавшей ему, у тебя есть? - я ухватился за последнюю возможность. - Пойми, от этого зависит счастье и жизнь молодой девушки!

- Насколько я знаю, она сама кого хочешь лишит и первого, и второго, - холодно возразила женщина. - Но предмет вам я дам. Не имею понятия, как он может помочь. Вчера тот, кого вы ищете, забыл у меня газету, - она взяла со стола скомканный листок. - Сама я их не читаю. Не желаю засорять голову шелухой. Важные вести мне приносят клиенты.

- Благодарю, почтенная, - я поклонился. - Примите извинения за разгром.

Мы покинули ее квартиру точно так же, как и вошли - через окно. И ни сколько не удивились, когда, повинуясь команде проклинательницы, осколки взлетели вверх и вновь стали единым стеклом.

Горгулья ликовала - ее подозрения оправдались, о чем она раз десять успела нам напомнить. Получив свою долю похвал, она замолкла и уютно замерла на жердочке. Мы же, следуя указаниям магохода, помчались дальше, на другой берег реки, чтобы затормозить у сероватой в вечернее время башни резиденции Огненных теней.

- Точно, это один из учителей. Они помимо квартир имеют комнаты в резиденции, - подтвердил Фехай.

- Что делать будем? Выстроим всех, находящихся внутри, в ряд и проверим? Глупо, - растерялся я.

- Погодите. Завтра же семнадцатое. У них какое-то мероприятие. Можно разузнать у магов или… - Тирель зашуршал газетой. - Точно. Спор за должность Второго Мага. Два претендента: Аригур Лир и некто, пожелавший остаться инкогнито. Наверняка, враг Ивириды тоже будет!

- А кто такой, этот Лир? - заинтересовалась Нюка.

- Понятия не имею. От Ивириды я про него не слышал, - отозвался Фехай. - Сам я всего два с половиной месяца назад вернулся из Манеиса и с местными орденскими дел не имел.

В шикарный замок резиденции, огражденный от любопытных высокой крепостной стеной, с раннего утра начали съезжаться огнеметатели. Помимо простого любопытства - поглазеть на столь интригующее зрелище, маги преследовали и вполне корыстные цели. Одни планировали наладить связи с будущим Вторым Магом, кто бы им ни стал. Другим просто захотелось поживиться на дармовщинку на пиру по случаю назначения да посплетничать с коллегами.

Уже после трех часов, в числе последних подтягивающихся гостей и простых любопытников в черные ворота въехал неприметный алый экипаж. В нем гордо восседали двое с ручной горгульей. Место возницы занимал молодой парень с ярко-малиновыми волосами. Отыскав местечко на стоянке, прибывшие смешались с толпой магов. Благо, в такой компании ни странным цветом волос, ни редким зверем никого не удивишь.

Аригур Лир не интересовался гостями. Не находя себе места, он наматывал круги по кабинету. В который раз приходится раскошелиться, заказывая проклятья на голову Ивириды и защитные амулеты для себя. Но вчера проклинательница сообщила, девчонки нет в городе. Если она и возвращалась в Сибвьер, то ненадолго. И свадьба опять отложена. Боится? Наконец отступилась, угомонилась? Вряд ли. Такие идут до конца. В сердце мага не возникло сомнений, кто именно подослал мерзкого юнца, его конкурента? Только она!

- Ниирь! - он распахнул дверь в приемную. - Опять, паршивец, здесь сидишь? Тебе велено следить, когда прибудет тот щенок в маске, страдающий манией величия и избытком денег!

- Он минут двадцать, как пришкандыбал! - флегматично ответил Ниирь, поудобнее укладываясь с книжкой на диване.

Маг раздраженно выпустил молнию в наглого ученика, но тот натренированным движением кувырнулся на пол. Огненный заряд с шипением утонул в огнеупорной обшивке дивана.

- Ты же сам просил зря не беспокоить! - попытался оправдаться Ниирь, прячась за столик.

- Хватит болтать. Пойдем, - обреченно вздохнул маг.

На площади возле главной башни усердствовал струнный оркестр. Лакированное дерево скрипок ловило отблески разноцветного пламени, гирляндами повисшего над собравшимися. За огненным фонтаном суетились ученики, накрывая столы. Еще бы, если поскорее управиться, можно будет беспрепятственно разглядывать высоких гостей, если повезет, завести полезные знакомства.

Дипломированные маги придирчиво оглядывали друг друга, шушукались, смеялись, умудряясь даже в веселии не растерять высокомерия. Местные норовили похвастаться успехами, доказать свое превосходство перед приезжими гостями. Гости посматривали на них снисходительно, с сочувствием и жалостью. Еще бы, провинциальная резиденция на самом краю Шеехра. Что с них, убогих, требовать? Пускай кичатся в свое удовольствие, с нас не убудет.

Пристроившись в уголке сцены за оркестром Первый Маг вполголоса беседовал с юношей в маске. Светлые волосы незнакомца, были собраны в пушистый хвостик на затылке. Черный с алым костюм поблескивал обилием заклепок и пряжек.

- Смотри, как молодой кандидат сидит, - пихнул меня локтем Тирель. - Пальцем тронь, взорвется. Переволновался. Куда ему во Вторые Маги, мальчишке!

Словно уловив эти слова через кружащуюся мелодию оркестра, парень обернулся, уставился в нашу строну. Я отметил, как дрогнули его губы, едва он заметил Фехая. Ага, это улика! Не ты ли, голубчик, зачастил к проклинательнице?

- Вряд ли, - покачал головой огнеметатель, когда я сообщил свои подозрения. - но дар его силен и развит. Подождем. Фехай, смотри по сторонам. Вдруг, кого узнаешь.