План 'Перехват' - Евгения Озерова

даже рассматривать, решила сесть и покориться судьбе. «Все не случайно, да…» — хмыкнула она, но решилась все-таки задать вопрос:

— И как мы туда попадем, в таком случае?

— Это-то как раз просто, — отозвался маг. — Сейчас придется проведать, Настя, твоих нежно любимых Иванова и Кисмерешкина. Только не задерживайтесь там. Они должны знать — им положено.

— Телепатию между магами уже отменили? — рискнула подерзить она. — И с чего это они должны знать путь, если даже ты, Федор, не в курсе?

— Настя, — надев личину бесконечного терпения, начал эксперт. — Во-первых. Это путь, и это ваш путь. Значит, узнавать его должны вы сами. Во-вторых, в таких вопросах пользоваться телепатией исключительно невежливо. В-третьих, связь с Китежем временно закрыта — ты забыла, это ЗАТО, и телепатическое общение с горожанами не входит в категорию бытовых нужд. И в-четвертых…

Настя была уже совсем не рада своему выступлению, но Кот-Ученый решил закончить во что бы то ни стало:

— И в-четвертых, если помнишь, должности Иванова и Кисмерешкина — Хранители Китежа. Функция — держать охранный периметр ЗАТО, контролировать переход. То есть, их специализация — хранители путей и границ, только таких на такие должности, чтобы выполняли такие функции, и берут. Они должны знать дорогу в Беловодье.

Она только пожала плечами. Ну, значит, раз так, пусть так и будет.

— Что-то специфическое из снаряжения брать? Из одежды? — деловым тоном осведомился Влад.

— В Китеж — не надо, — усмехнулся Корбут. — Там погода почти такая же. У Хранителей только спросить не забудьте, как там в Беловодье.

— Ясно. Придется воспользоваться порталом в Битце, — поморщился Влад. — На Речном вокзале реконструкция, значит, в остальных очереди еще больше, чем обычно. Надеюсь, Парщиков уже ушел домой.

— Это неважно, — махнул лапой эксперт. — У операции высший приоритет, Парщиков никак не может препятствовать.

— Тогда пошли, Настя, — Влад протянул ей руку. — Если Иванов и Кисмерешкин скажут что-то взять, завезу тебя домой на обратном пути. У меня все походное в машине, а если снаряга нужна будет — в отделе прихвачу.

Настя покорно двинулась за ним в прихожую.

— Ну, а я спецрейс вам готовить, — хлопнул ладонью по колену Корбут и тоже встал.

— Это зачем еще? — вырвалось у Насти.

— Проход может быть где угодно на территории России, — подсказал Влад.

— А если он в Подмосковье окажется? Или вообще туда, как в Лукоморье, попасть можно — отовсюду?

— Значит, отменим спецрейс, — как о само собой разумеющемся, сказал Корбут. — Проблем-то…

Часть V, глава 1

Таксист, которого они взяли у Китежского почтамта, где располагалась портальная, довез их до самого конца набережной — она полумесяцем охватывала Светлояр со стороны города. Дальше надо было идти пешком через лес. Тропинка к сторожке на другом берегу была выложена неровной брусчаткой, которая от старости пошла волнами, и Настя пожалела весенние ботиночки, годные только для московских тротуаров. А заодно поняла, что заехать домой придется обязательно: вряд ли в Беловодье везде проложены асфальтированные дорожки…

…Влад молчал всю дорогу — и пока они ехали в Битцу, и сейчас, в Китеже. Все, что Насте удалось у него выяснить — это узнать, как же Корбут, такой древний и сильный маг, с которым вынужден считаться даже сам Кот-Ученый, не Сильнейший?

— Был бы Сильнейшим, — сказал Влад, — Наверняка был бы, если бы захотел, мощи у него достаточно. Но он предпочел стать одним из Старейших — обычно это примерно равные Сильнейшим маги, которые предпочли узкую специализацию. Так что в лице Корбута мы имеем уникального специалиста по безопасности страны…

Он сказал — и снова погрузился в молчание, точнее, в какие-то свои мысли. А задавать остальные роившиеся в голове вопросы Настя не стала: они все касались их рейда в Беловодье, и она понимала, что сам он знает не больше нее…

— Дальше веди сама, — Влад остановился и пропустил ее вперед. — Я туда не ходил, не знаю…

Она удивленно глянула на него — тропинка одна, не заблудишься, да и довольно широкая, вдвоем идти нормально, — но зашагала вперед. Вскоре вдали среди деревьев засветились окна сторожки.

На секунду Настя засомневалась — в такое время она еще никогда у Хранителей не была, — но подумала, что случай экстраординарный, и они вряд ли воспримут столь поздний визит за невежливость.

Дверь распахнулась, когда они еще подходили, она заслонилась ладонью от резко ударившего в лицо света, и услышала бас Кисмерешкина:

— Леха, ты посмотри, кто к нам пожаловал! Ну заходите, заходите, гости, ведом ваш путь нам!

— Ведом уже? — услышала Настя голос Влада позади, похоже, он улыбался. — Значит, задерживать вас не будем, и сами не задержимся! Здравствуйте, хозяева!

Они взошли на крыльцо и оказались в просторных сенях.

— Ох-т'! Чай, я совсем другим тебя-т' помню! — тенором поприветствовал Влада Иванов, стоя у распахнутых дверей в «залу» дома, которая, вообще-то, была кухней и гостиной в одном лице. — Неразговорчивым, чай, выдержанным!

— Да, изменился воин! — пробасил Кисмерешкин позади, возясь с замком. — Гладко говорить научился… Желания свои открыто высказывать…

Настя снова удивилась — на этот раз выражению лица Влада: то ли сильно смутился, то ли очень доволен, но пытается это скрыть.

— В залу-т' проходите, гости дорогие! Чай уж на угощение-т' времени хватит! — Иванов пропустил их впереди себя, и Настя с удовольствием плюхнулась на диванчик, стоявший спинкой к боку большой печи перед столом. Влад аккуратно присел рядом.

Она с удовольствием окинула взглядом хорошо освещенную кухню: все по-прежнему. Из украшений на стенах — только два маленьких нейтральных пейзажа со Светлояром, кисти местного художника. Ходики с кукушкой, рядом, на гвоздике — цветные бусы из валяной шерсти на красной нитке. А над окнами прибиты широкие неошкуренные поленья с вырезанными на них загадочными знаками…

— Элешке, ты тó варенье давай, которое мы на девятое из погреба достали, когда на праздник их ждали! — Кисмерешкин, устроившийся напротив, подмигнул им обоим, и укоризненно покачал головой: — Припозднились вы, гости… Мы вона когда угощение готовили…

На этот раз Влад действительно смутился, и Настя тихонько улыбнулась про себя.

— Ну что, чай, начнем наш саммит-т', — начал Иванов, разливая чай по чашкам. — Вы, я так понимаю, в Беловодье собрались? Я верно, чай?

Влад кивнул:

— Высший приоритет. Как туда добраться?

Иванов махнул рукой:

— Чай, про дорогу-т' расскажем и пропуск тебе выпишем. Виряс, вон, проводит даже… До таможни прямо.

Кисмерешкин всем корпусом повернулся к напарнику и молча воззрился на него.

— Это с чегой-то я? А, Элешке Сантарович? — наконец, пробасил он.

— С тогой-то! — привел мощный аргумент Иванов. — Засиделся тут,