Зажечь звезду - Софья Ролдугина

«Фас», — иронично добавила я про себя, вцепляясь в руку Ками. По спине пробежали мурашки. Вот и испытаем мои щиты…

Поджарое тело молниеносно скользнуло вперед. Рэмерт у меня в сознании сдавленно чертыхнулся: «Ты рискуешь, детка».

Не вмешивайся, Рэм. Я сама. И прекрати постоянно сидеть у меня в голове.

«А ты прекрати постоянно впадать в истерики. Это меня провоцирует, знаешь ли».

Я не истерю.

«Ага, ты просто трясешься от страха».

Возразить я не успела, потому что закончилось то жутко длинное мгновение, когда Жадный прыжком преодолевал расстояние до моего щита.

Глухой удар. Вой. Ругань.

Сюрприз, мальчики. Я так и не сделала контур мягче.

— Что это? — в гневе прорычал вожак. Жадный сидел на земле и жалобно потряхивал головой, как больная собака. Я взяла себя в руки и улыбнулась, стараясь чтобы в этой улыбке было только спокойное дружелюбие, без капли ехидства или страха.

— Вы же не думали, что я буду гулять совсем без защиты?

Видимо, ироничные нотки все же скользнули в мою речь, потому что Жадный взметнулся с земли, забыв о своих травмах, и вжался всем телом в прозрачный купол.

— Я доберусь до тебя… — слова больше походили на горловое змеиное шипение. — Достану.

— И съем, — ляпнул вдруг Ками, про которого все благополучно забыли.

Жадный взвыл, налегая на барьер. Даже зная, что мне ничего не грозит, я все равно нервничала. А если бы они притащили бы слиток пиргита? Что тогда?

«Пришлось бы драться, детка».

Заткнись, Рэм. Не трави душу.

— Именем закона!

Мы все, как по команде, обернулись на голос.

Кристиан Рэд. Очень вовремя. Хотя держать на прицеле ведарси, когда в обойме у тебя далеко не серебряные, и даже не разрывные пули — весьма недальновидно.

— Человек, — взрыкнул Первый.

— Человек, — медленно кивнула я. Надо же, хоть в чем-то мы согласны. Первый поймал мой взгляд.

— Закончим потом.

— Стоять! Стреляю на поражение!

Ведарси, не обращая внимания на угрозы, метнулись к повороту. Мгновение — и смазанные силуэты уже скрылись. Слишком быстро, чтобы человеческий глаз заметил что-то, кроме движения. Кристиан выругался и опустил пистолет. Я незаметно шевельнула пальцами, деактивируя контур.

— Что за чертовщина… Мисс Верманова, — полицейский медленно повернулся ко мне. Его взгляд не сулил мне ничего хорошего. — Не желаете объясниться?

Я сощурилась. Уж больно знакомая аура. Странно, что я раньше не догадалась. Еще там, на холме.

— Вы следили за мной, мистер Рэд? А как же вторжение в личную жизнь?

Полицейский и не думал отпираться.

— В вопросах безопасности личная жизнь отступает на задний план, — усмехнулся он. — Нападение на студентку — это серьезное преступление. Нельзя было отставить его без внимания… но и нельзя было спугнуть преступников. Тайная слежка показалась лучшим решением.

Я машинально сжала руку Ками. Горячий, как в лихорадке. Но держится. А этот Рэд… он решительно настроен. А защитного контура у него нет. И кто знает, что в следующий раз стукнет в голову тому же Жадному?

— Господин Рэд, — вздохнула я, тщательно подбирая слова. — Боюсь, то, что я сейчас скажу, может вам не понравиться. Но все же примите это, как должное… Лучше всего будет отказаться от расследования, пока не стало слишком поздно.

Кристиан напрягся.

— Вы как-то связаны с этими мафиози?

От неожиданности я расхохоталась.

— Мафиози? Они так похожи на благородных донов?

Кайл позади меня еле слышно хихикнул. Уже хорошо. Расслабляется.

— А кто же они, по-вашему? — резко переспросил полицейский. Жаль, нельзя просто стереть ему память.

«Ну почему же нельзя…»

Рэм… если ты не перестанешь так делать, я почувствую себя шизофреничкой. У тебя других дел нет?

«Намек понял. Все, до связи, Нэй».

— Они психи, господин Рэд. Не больше и не меньше. Так что забудьте о слежке. Вы только навредите этим.

— Мисс Верманова! — Кристиан гневно сверкнул глазами. — Мой долг — служить закону. Я не могу просто наплевать на него!

— Не плюйте, — нейтрально заметила я. — Но не вмешивайтесь в дела, в которых ничего не понимаете.

— Вы…

— И прекратите подрывать мое психическое здоровье, — так же вежливо заметила я, стараясь не обращать внимания на разгневанно трепещущие ноздри. Тоже мне, напугал. Я понимала, что веду себя неправильно, но ничего не могла с этим поделать. Полиции не место в сваре между ведьмой и ведарси.

— Подрывать — что? — раскашлялся Рэд.

— Психическое здоровье, — мягко улыбнулась я. Видимо, после встречи с дриадой у меня все же сорвало в голове какие-то предохранители, отвечающие за адекватное поведение. — Я нервничаю, а вы меня еще и провоцируете своими вопросами. Так что всего хорошего.

Полицейский шагнул вперед, будто хотел ухватить меня за рукав.

— Ну уж нет, мисс Верманова, вы пройдете со мной в участок и…

— Всего хорошего, — настойчиво повторила я, сопровождая слова незаметным касанием нити. Легкий отвод глаз, ничего более. — Ками, пошли быстрее, это ненадолго, — я ткнула парня в бок, отвлекая от созерцания уставившегося в пространство служителя закона.

— Куда мы? — выдохнул Кайл, позволяя утянуть себя в переулок.

Я задумалась.

— Кайл, скажи… ты знаешь какую-нибудь кафешку, где прилично кормят и мало смотрят по сторонам?

— Зачем тебе? — подозрительно покосился на меня парень. Что показательно, мы до сих пор держались за руки. Вот что значит стресс.

— Позавтракать не успела, — покаянно опустила голову я. — К тому же ты наверняка захочешь меня кое о чем расспросить…

Кухню в заведении с вывеской «У Белль и Эда» трудно было назвать приличной. Строго говоря, она даже до отметки «сносно» не дотягивала. Кофе здесь подавали растворимый, отдающий жженым сахаром. Салат с морепродуктами оказался настолько подозрительным на вид, что я предпочла ограничиться парой сандвичей и наггетсами. Их, по крайней мере, подвергают температурной обработке. А вот атмосфера оказалась славной — старая добрая романтическая готика. «Оборотни» (меня сначала передернуло, когда я увидела официантку в маске), «привидения», «кровососы» и невесть как затесавшиеся в эту компанию «инопланетяне» с рожками весьма поднимали настроение. Особенно позабавил рыжий парень-разносчик в костюме вампира.

— Ну… — я с наслаждением вдохнула запах кофе. Пусть растворимый, зато горячий. — Спрашивай.

Ками с готовностью отложил вилку и уставился на меня, как инквизитор на свежую жертву.

— Что все это значит?