Тень нестабильности - Анна Назаренко

...Лучи солнца играют на поверхности небольшого пруда. По водной глади бежит слабая рябь, забавно искажая отражение детского личика.

- Смотри, мам, там рыба! - восторженно визжит шестилетняя девочка, радостно шлепая ладошкой по воде. Несколько секунд недоуменно вглядывается вглубь пруда, после чего обиженно произносит:

- Ну вот, уплыла! А она красивая была... и здоровая! Вооот такая! Честно!

Ребенок широко разводит руки в стороны и делает страшные глаза - видимо, чтобы никто не усомнился в правдивости описания.

- Ну конечно, красивая, - на губах расцветает ласковая, чуть снисходительная улыбка. - Папа на этих рыбин столько денег выкинул, что можно было бы нового дроида-уборщика купить.

- Снова ты бурчишь?

На плечи ложатся крепкие мужские ладони. Чуть надавливают, вынуждая снова опуститься на лежак.

- Конечно, бурчу. Вот кто бы тебе мешал тратить деньги на всякую ерунду, если бы не я? Стоит мне только отвернуться...

Слова могли бы послужить началом семейной ссоры, не будь они произнесены насмешливым, чуть кокетливым тоном.

- Ребенок просил рыбок... ну, я перестарался немного, и что теперь?

- Ничего... молодец ты у меня, вот что.

От поцелуя пришлось отвлечься, чтобы помочь радостно пискнувшей дочке взобраться к себе на колени.

- Мама, а откуда у тебя на руке такой страшный шрам?

- Порезалась, родная. Давно уже. Неаккуратно мясо резала.

Чувствуя на себе насмешливо-недоверчивый взгляд мужа, женщина лишь очаровательно улыбается в ответ. Ее семье ни к чему знать, что на момент "готовки" "мясо" было очень даже живо и весьма агрессивно... в конце концов, это было давно. В прошлой жизни.

Хрипло втянув воздух сквозь зубы, Лика открыла глаза. Рефлекторно сжав в руках плотную ткань одеяла, едва сдержала горький стон - казалось, ее пальцы все еще хранили мягкость пушистых волос девочки...

Ее дочери. Ее маленького сокровища.

В глазах потемнело, когда наемница резко вскочила с кровати. Пошатываясь от слабости, девушка подошла к столу и схватила цилиндрик с таблетками.

Уже сейчас видения начинали казаться Лике горячечным сном - которым они, возможно, и являлись. Наемница опасалась, что через несколько дней ей снова может прийти в голову решение, о котором она будет жалеть всю оставшуюся жизнь... скорее всего, очень недолгую.

Где-то на улице возмущенно завопила потревоженная птица: наверное, выброшенная из окна упаковка пролетела рядом с ее гнездом.

- Все правильно, - счастливо улыбнулась девушка, поглаживая живот. - Так и должно быть.

Дышать стало намного легче. Решение было принято - и почему-то насущные проблемы теперь казались не столь уж страшными.

"Не дело беременной женщине за людьми с пистолетом бегать. Можно ведь и по-другому поступить..."

Прежде Лике и в голову бы не пришла такая нелепость: нанимать головорезов, чтобы те выполнили ее работу. Но сейчас это решение казалось наиболее правильным... и пусть она потратит большую часть сбережений - жизнь всяко дороже. А две жизни - тем более.

* * *

Те три дня, что Сельвина не было дома, Исанн целиком посвятила делам, взявшись за них с почти опасными для здоровья энтузиазмом и самоотдачей. Даже ела она, не расставаясь с планшетом и набросанными на скорую руку заметками: объем работы был настолько сумасшедший, что для его выполнения, казалось, остро не хватало часов в сутках. Девушке приходилось неусыпно отслеживать передвижения любимого, анализировать постоянно обновляющуюся информацию ИСБ и вовремя вносить в нее коррективы... и все это - при необходимости срочно писать запоздавший отчет в Центр.

Она и сама не могла сказать, как ей удалось разобраться со всем этим так скоро - всего-то за двое с половиной суток. Теперь оставалось лишь дожидаться результатов... и новых известий.

Разведчица была уверена, что ждать новостей предстоит недолго. А первые плоды ее деятельность уже принесла: пять лагерей мятежников, сровненных с землей. Пять - вместо одного, что самостоятельно обнаружили в ИСБ. Деятельная натура Сельвина сыграла с его дружками злую шутку...

Удар по бунтовщикам вышел мощный - явно мощнее, чем хотелось бы Мейеру. Результат, которым можно гордиться и смело вписывать в еженедельный отчет.

Только вот удовлетворения Исанн не чувствовала.

Отложив в сторону планшет, девушка откинулась на спинку дивана и устремила взгляд в окно: от непрерывной работы с картами и документами у нее ужасно слезились глаза. В висках поселилась тупая боль - не сильная, но раздражающая и выматывающая.

На улице еще не начинали сгущаться сумерки, но Исанн со страшной силой клонило в сон: сказывались две бессонные ночи. Ей бы отдохнуть, но, вопреки усталости, разум продолжал работать в бешеном темпе - и не самом конструктивном русле.

Беспокойство и досада, которые разведчица старательно подавляла ударным трудом, охватили ее, стоило только расслабиться. Мысль, что Сельвин сейчас был бы дома, если бы не эта облава, не оставляла ее. То и дело Исанн поглядывала на планшет, но видела всю ту же безрадостную картину: любимый по-прежнему сидел в каких-то трущобах, куда приехал еще утром... резко свернув с дороги домой.

Если посмотреть с другого ракурса - лидер мятежников длительное время находится в штабе городской ячейки, прибыв туда в экстренном порядке.

"Этот шаак собирается выкинуть какую-то глупость. Абсолютно в этом уверена... после вчерашней зачистки Сельвин не удержится от ответного удара. Но что он готовит? Что-нибудь масштабное или теракт попроще и подешевле?"

Узнать было невозможно - по крайней мере, пока. Но Исанн была уверена, что Сельвин не станет затягивать с местью. А значит, следует ожидать чего-то относительно мелкого, не требующего больших затрат ресурсов и длительной подготовки... мелкого, но эффектного. Призванного посеять панику и показать, что повстанцы не прощают поражений.

"Что же ты задумал, псих мой ненаглядный? Только попробуй завтра не вернуться - сама пристрелю!"

Хотелось сделать хоть что-нибудь - лишь бы не сидеть сложа руки и ждать неизвестно чего. Девушку не очень волновало, что готовят бунтовщики: их жалкие потуги вряд ли помешают ее планам... если только не пострадает Сельвин. Чего она и боялась - до холодного пота и дрожи в руках.

"Мне нужно около пары недель, и восстание будет биться в агонии, истекая кровью... но Сельвин погибнет вместе с ним. И я сама приближаю этот момент..."

К зазвонившему комлинку Исанн бросилась чуть ли не бегом.

"Кейран. Объявилась наконец".

- Слушаю тебя.

- Бухгалтер схвачен. На условленное место будет доставлен примерно через десять минут, - послышался из динамика голос наемницы. Он звучал глухо и чуть искаженно: должно быть, женщина прикрывала рот рукой.

- Принято, - кивнула разведчица, улыбнувшись уголком губ.

"Для отбросов вроде Кейран нет стимула лучше, чем страх. Давно и не мною подмечено".

- Осложнений не возникало?

- Ничего такого, о чем стоило бы упоминать. Есть, правда, небольшое недоразумение...

- Какого рода?

- Мужского, - из динамика раздался приглушенный смех. - Ничего серьезного. Кстати, ты помнишь, как пыталась расплатиться со мной на Корусканте?

- К чему ты клонишь?

- Если у тебя остались те чудные кредитные карты, прихвати с собой одну. Надо бы отблагодарить моего помощника.

"Значит, у нее хватило ума действовать через наемников. Хорошо, так риск провала значительно ниже".

- Он получит свою оплату, не беспокойся. Я скоро буду на месте.

Кейран буркнула что-то в ответ, и связь прервалась.

"Вот что бы ей с дружком не управиться хотя бы часов на пять раньше? Наемники... вечно они тянут до последнего".

Исанн устало потерла глаза и почти с ненавистью взглянула на нетронутую пачку таблеток, лежащую рядом со стаканом воды.

"Придется все-таки пить эту дрянь: не хватало еще проводить операцию в полусонном состоянии".

Годам к пятидесяти организм наверняка скажет ей "спасибо" за частое употребление энергетиков... но, если пренебрегать ими, до этого юбилея можно и не дожить.

* * *

Возможно, имелись на Рутане города, где промышленные районы использовались по прямому назначению. В Тэсте же, по наблюдениям Лики, они были нужны исключительно для того, чтобы проворачивать темные делишки.

- В жизни не видел столько заброшенных заводов в одном городе, - вторил ее мыслям наемник - детина огромного роста и еще большей жадности. - Вот везде бы так, а? Ты как думаешь, мужик?

Басовито рассмеявшись, он хлопнул Навена по плечу. Тот возмущенно задергался, что-то мыча сквозь кляп. Веревки на толстых запястьях натянулись, явно болезненно впиваясь в кожу.