Ирбис. Том 2: Боги этого мира - Андрей Мошков

путешественник кинулся к борту и долго смотрел на то, как удаляются родные края, постепенно скрываясь за горизонтом. Плавание началось.

На этот раз не было того ощущения, будто бы судно замерло на месте. Движение ощущалось вполне чётко. Ну, или ему так только казалось. В любом случае, дороги назад больше не было. Как ни странно, но на рыжего зверолюда никто внимания не обращал. Все занимались своими делами: кто-то болтал, кто-то работал, ну а некоторые слонялись без дела. Ирбис решил присоединиться к последним. Некоторое время он просто бродил по палубе, смотря кто чем занимается. Особый интерес у него вызвали именно мачты, по которым ловко лазали моряки. От чего-то они ассоциировались именно с деревьями и птичками.

Походив кругами между ними, путешественник увидел, как один человек залез по верёвочной лестнице в корзину на самой вершине центральной. Побродив ещё немного вокруг с мыслью: «Я смогу!», поддавшись сиюминутному порыву, мальчишка разулся и, выпустив когти, полез вверх прямо по мачте. Впоследствии он не смог понять, от чего решился на столь рискованный и бессмысленный поступок. Через несколько секунд послышались крики и улюлюканье. В основном одобрительные. Но была среди них и ругань. Большинство матросов, наблюдавших за этим безумным восхождением, подбадривали паренька. Кто-то велел слезать, пока не свалился. Ирбис их не слушал, просто продолжая карабкаться наверх. Нет, ему не было страшно. Лазать по высоким деревьям ловкий зверолюд привык с детства.

– Руку давай, дебил! – крикнул ему лысый матрос, высунувшийся из вороньего гнезда. Уговаривать себя парень не дал, незамедлительно сделав, как было велено и позволив втянуть себя в корзину.

– Ты рехнулся? Какого рожна полез сюда, да ещё и по мачте? Кто ты вообще такой? – сразу заорал моряк.

– Простите... Я вас увидел и хотел тоже посмотреть с высоты. Вот... – глупо улыбаясь, попытался объясниться Ирбис.

– А если бы расшибся? Твои ошмётки с палубы соскребать было бы то ещё удовольствие. В общем, тут детям не место! Спускайся вниз и на этот раз по лестнице!

– Но я не ребенок... Пожалуйста, можно мне тут посидеть немного? Я мешаться не буду. Честно...

– Эй, зверь! Ты сдурел по мачте лазать? – раздался новый голос, принадлежащий залезающему в воронье гнездо мужику.

– Я... Я не зверь... Простите, пожалуйста. Я так больше не буду. Но можно мне тут посидеть? Немножко... Я не буду вам мешаться! Правда... – продолжал оправдываться усевшийся на дно корзины мальчишка, в этот момент пытавшийся понять, с какой стати вообще сюда вскарабкался.

– Лезь вниз, – велел лысый матрос.

– Пожалуйста, я ведь уже тут...

Моряки переглянулись. Прибывший последним сказал товарищу: – Твоя вахта. Сам разбирайся, – и начал спускаться.

– Рыжий, высоты хоть не боишься?..

– Я не... Я Дайн. Нет, не боюсь, – вообще-то изначально зверолюд хотел рефлекторно заявить, что он не рыжий. Но вовремя умолк.

– Дастин. Бездна с тобой. Сиди, если так приспичило.

– Спасибо! – радостно вскрикнул Ирбис, осматривая море с самой высокой точки корабля. Суши видно не было. Зато народ на палубе казался таким маленьким... Словно жучки.

– Кем будешь, болезный?..

– Я не... – мало-помалу парнишка разговорился со своим новым знакомым. Ничего серьезного они не обсуждали. Просто немножко поболтали о пустяках. После обеда объявился новый моряк, заменивший на посту Дастина. Уж он то твердо, в матерных выражениях велел зверолюду выметаться. Спорить Ирбис не стал, послушно спустившись. И на этот раз уже по верёвочной лестнице. Поесть ему все же удалось, как и говорилось при посадке – вместе с командой. Была довольно вкусная уха, понравившаяся парнишке.

Почти всю оставшуюся половину дня мальчишка провел, бездельничая и шляясь по палубе. Правда, после обеда пришлось выслушать ругань и нотации случайно встреченного боцмана, припомнившего зверолюду лазание по мачте. Уже под вечер, вернувшись в трюм, пока поблизости не было шумного семейства, Ирбис решил устроить ревизию всего скопившегося добра. Забравшись на гамак, оказавшийся на удивление устойчивым, он вывалил на расстеленное одеяло все содержимое дорожной сумки.

К его удивлению, обнаружилось несколько неожиданных находок: три когтя, срезанных с лапы Куропеко – огнедышащего монстра, которого удалось убить совместно с одним наемником. Когда-то давно, затолкав их на самое дно мешка, мальчишка напрочь забыл про эти трофеи, как позабыл и о куске древесины, полученной от говорящего дерева.

«А ведь тот дедушка просил что-нибудь вырезать из его части. Что бы мне из этого сделать?» – думал он, складывая все вещи на место. До конца дня ничего так и не придумав, Ирбис отложил решение данного вопроса на потом. Вернувшиеся шумные дети не стали тревожить зверолюда, притворяющегося спящим в обнимку с пожитками.

Второй день плавания ничем примечательным не запомнился, как и третий. Путешественник просто гулял по кораблю, ни с кем больше не знакомясь. Более того, он намеренно сторонился новых знакомств, всего лишь желая для себя спокойного путешествия и надеясь на то, что его спонтанная выходка с мачтой быстро забудется. Ну и еще, вдохновленный воспоминаниями, юноша принялся вырезать из головешек, прихваченных в лачуге Эрика, фигурки Куропеко. Новые поделки предназначались исключительно на продажу. Часть говорящего дерева для этих целей использовать не стал. Время тянулось размеренно. Наступил четвертый день плавания.

***

Пробуждение оказалось вполне обычным: