Подменённый - Алексей Калугин

– Запредельная реальность! – услышал Андрей мысленный крик Дейла. – Черт бы побрал эту планету!

– Что это ты так возбудился? – также мысленно обратился к напарнику Андрей. – Я лично в первый раз слышу о какой-то там запредельной реальности, и словосочетание это мне ровным счетом ничего не говорит.

– Я тоже никогда специально не интересовался этим вопросом, – ответил Дейл. – Мне известно только то, что Галактическим сообществом наложен строжайший запрет на исследование запредельной реальности.

– Очень мудрое решение, – произнес вслух Мурнау.

– Он слышит все наши разговоры! – снова закричал Дейл.

– Отнюдь не все, – покачал головой Мурнау. – Только те, которые сопровождаются эмоциональным всплеском.

– Ты обладаешь телепатическими способностями? – спросил у Мурнау Андрей.

– Я лично нет, – ответил тот. – Но среди нас есть несколько телепатов. Я же предупреждал тебя, что, разговаривая со мной, ты общаешься одновременно со всем нашим сообществом.

– Запредельная реальность! – напомнил Андрею Дейл. – Узнай, что им удалось нарыть в этом направлении!

– Это я тоже слышал, – с серьезным видом кивнул Мурнау. – Профессору Кармеру удалось открыть проход в запредельную реальность.

– О Боже! – в отчаянии воскликнул Дейл.

– Уверяю тебя, он действовал крайне осторожно, – сказал Мурнау, снова уловив мысли Дейла. – Для изучения запредельной реальности в проход был введен зонд толщиной всего в два миллиметра.

– Как вам вообще это удалось? – озвучил вопрос Дейла Андрей.

– Все необходимые данные были найдены в текстах священной книги «Эйно Лан». Как ты, должно быть, знаешь, после наступления эпохи Пирамиды книга «Эйно Лан», равно как и многие другие памятники древнекедлмарской литературы, была объявлена идеологически вредной. Все ее экземпляры, имевшиеся как в государственных, так и в частных библиотеках, были изъяты и уничтожены. Но для нашего института было сохранено несколько экземпляров. Вопреки тому, что твердила официальная пропаганда, Нени Линн верил, что книга «Эйно Лан» была написана неизвестным провидцем, имевшим контакт с представителями некоего потустороннего разума. Признаться, после того, что удалось совершить профессору Кармеру, опираясь на тексты «Эйно Лан», в это можно поверить.

– Священная книга «Эйно Лан», – с благоговением произнес Дейл. – Я слышал о ней, но не смог отыскать ни одного экземпляра.

– Статус интересуется книгой «Эйно Лан»? – с лукавой улыбкой поинтересовался Мурнау.

– Статус интересуется любыми несанкционированными попытками проникновения в запредельную реальность! – выкрикнул Андрей слова Дейла. – Вы и представить себе не можете, чем это может закончиться!

– Ну почему же… – попытался возразить Мурнау.

– Я не о том, что происходит сейчас вокруг! – Андрей взмахнул рукой, описав ею полукруг. – Для ликвидации зоны вторжения запредельной реальности в ныне существующую Вселенную – а именно это, как я понимаю, как раз и происходит на территории Гиблого бора – Галактическое содружество может пойти на самые жесткие меры!

Дейл сделал паузу.

Мурнау молча ждал продолжения.

Внезапный эмоциональный всплеск миновал свой пик, и Андрей уже спокойно закончил:

– Вплоть до уничтожения всей планеты.

– Ты способен как-то повлиять на ситуацию? – задал вопрос Мурнау.

– Подобные вопросы находятся вне моей компетенции, – дернул плечом Андрей. – Черт возьми, я вообще пока еще не понимаю, что здесь, собственно, происходит?! – Взяв наконец инициативу в свои руки, Андрей адресовал свой вопрос в первую очередь Дейлу: – О чем идет речь? Что собой представляет эта ваша запредельная реальность?

– Я не могу ответить на этот вопрос, – покачал головой Мурнау. – Мы знакомы только с внешними ее проявлениями, но нам до сих пор непонятна ее природа.

– Однозначно на этот вопрос не ответит никто, – сказал Дейл. – Существует с десяток различных гипотез, как дополняющих друг друга, так и полностью взаимоисключающих, но все одинаково недоказуемые. В основном все они сводятся к тому, что запредельная реальность представляет собой нечто вроде реликтового фона, оставшегося от той Вселенной, что существовала до нашей. Каким-то образом этот фрагмент уже несуществующей реальности смог пережить гибель своего мира и Большой взрыв, выбросивший на свет нашу Вселенную. В структуру реально существующего мира запредельная реальность вписаться не смогла. Она подобна вирусу, который постоянно находится рядом с человеком, но до поры до времени никак себя не проявляет. Но стоит только организму человека попасть в неблагоприятные условия, как вирус тут же берется за дело и заставляет чужой для него организм плодить миллиарды себе подобных особей. Если его не удается вовремя остановить, то организм обречен на смерть. Ты помнишь, Алексей Александрович говорил тебе о том, что неблагоприятный общественно-исторический процесс на одной отдельно взятой планете может привести к массированному выбросу энтропии и скоплению ее на ограниченном пространстве? Это и есть первый предвестник болезни. Вслед за выбросом энтропии, если его не удается остановить, неминуемо следует вторжение запредельной реальности. Нам было известно, что общество Кедлмара давно и серьезно больно. Но никто в Статусе даже не подозревал, что процесс мог зайти настолько далеко!

– Возможно, все не так уж плохо, – напомнил о себе Мурнау.

– Что ты хочешь этим сказать? – устало глянул на него Андрей.

– Дело в том, что вторжение запредельной реальности произошло не само по себе.

– Что?!

– Я бы назвал то, что произошло, несчастным случаем.

– Что именно?! – Почувствовав резкий и мощный эмоциональный импульс со стороны личности Дейла, Андрей едва удержался, чтобы не сорваться с места, не схватить собеседника за грудки и хорошенько не встряхнуть его, чтобы заставить говорить быстрее и понятнее. – О чем, черт возьми, идет речь?!

– Об атомном взрыве.

– Так, значит, был еще и взрыв?

– Под покровительством Нени Линна институт работал без малого восемь лет. Особое внимание Нени Линн требовал уделить поискам средств продления жизни и способам оказания воздействия на будущее.

– Должно быть, это отличительная черта любого диктатора – подчинив себе всех и вся, он считает, что имеет право диктовать свои правила и самому времени.

– Поскольку все работы в указанных направлениях не принесли никаких зримых результатов, Нени Линн начал склоняться к мнению, что институт не оправдывает возложенных на него надежд. Более того, у него, судя по всему, появились подозрения, что институт стал гнездом зреющего антиправительственного заговора. Основанием для этого послужили скорее всего предсказания, сделанные отделом прогнозирования. Как и любое другое предсказание, это тоже было весьма неясным и облаченным в расплывчатую формулировку, но при желании смысл его можно было свести к тому, что Пирамида будет разрушена в результате удара, нанесенного по ней с воздуха… Естественно, Нени Линну подобное пророчество совершенно не понравилось. Он сделал вид, что не обратил на него никакого внимания, но вскоре на территории Кедлмара были запрещены любые полеты вертолетов, а затем и вовсе была уничтожена вся авиационная промышленность… Впрочем, не знаю, возможно, у Нени Линна были и какие-то другие резоны. Но как бы там ни было, он приказал уничтожить институт вместе со всеми работающими в нем людьми. Нени Линн хотел полностью исключить возможность того, что разработками центра мог бы воспользоваться кто-то из его врагов… В условиях дефицита времени у нас оставалась единственная возможность избежать гибели…