Пепельный мир - Илья Ветров

рода убежище, где можно спокойно разобраться со способностями и отдохнуть от сражений. Жаль, что способа выбраться отсюда не видно, пещера глубоко под землёй. В ближайших пятидесяти метрах со всех сторон, лишь толщи камня. Если только Бараку заставить рыть проход. Кстати, о нем! С гулем тоже произошли некоторые изменения. Он заговорил!

— Давай вытаскивай его из своей лужи.

— Хозяин, может не надо?

— Ты что его есть собрался? Он же железный.

Барака потупился, — Там, по большей части углеродные соединения.

Странный у нас получается разговор. Но это только со стороны, на самом деле все элементарно. Этот прожорливый трупоед, оказывается, далеко не одними трупами питается. И светящаяся лужа, что системой определяется как «экскременты», на самом деле является своего рода внешним желудком. Все что в нем увязнет, переварится за считанные минуты и идет на утоление голода гуля. Причем перевариваться могут как трупы, так и камни, и даже киборги. Последнего и не поленился захватить с собой наш прожорливый товарищ. Мало того, он еще и голову Сары прихватить умудрился. Но ее-то, мне самому без проблем удалось извлечь из лужи, с помощью дистанционного управления. А вот труп безголового киборга Барака зажал. Говорит, с помощью него тело укрепить можно.

И вот тут-то собака и зарыта. Пришлось прилично повозиться с интерфейсом гуля, чтобы во всем разобраться. Во-первых, Барака оказывается «спутник». И сопровождать меня будет, до тех пор, пока от него не откажусь. Во-вторых, у него в свойствах прописано, что тело мертвое и подвержено разложению. То есть, мало того, что оно хрупкое и дряхлое, так еще оно постоянно теряет характеристики. Слабеет, другими словами. И единственный способ выжить, это жрать. Много жрать. Причем, много разного. Потому как его основная способность — «ассимиляция». У него даже специальная вкладка в меню имелась, где прописаны различные элементы, их количество в организме и время разложения. То есть чем питаешься, тем, в конечном счете и станешь. Нет, внешнего видоизменения не произойдет, только качественное. Так что в идеале можно повысить прочность и силу тела за счет специальной пищи. Правда, камни в расчет почти не шли. Плохо усваивались и быстро разлагались.

Кроме того, «ассимиляция» так же предоставляла шанс абсорбировать чужую способность. Конечно же, временно. А иначе все гули были бы имбами, накапливающими со временем чужие способности. А так, помимо нее имелось еще три способности. Первая — когти, вторая — язык, третья — желудок. С когтями все понятно, язык — это уже серьезная сила, позволяющая буквально слизывать материю. Ну и желудок, ничто иное как пресловутая лужа экскрементов. Все три способности тратили очки голода, которые набирались за счет времени, проведенного без еды. Поэтому-то гуль и тянул всё в свою пасть, он постоянно жрать хотел. Причем максимальное насыщение приносила человечина. Да и самосознание, и повышение индекса сложности тоже пришло вместе с человеческим мясом. А, следовательно, чем дольше мы здесь вдвоем находимся, тем больше растет его голод, и соответственно хуже его физическое состояние, вплоть до потери самосознания. Так что придется подкармливать его понемножку.

Думаю, перед выходом убьюсь и оставлю ему свое тело на перекус, но это потом. А пока нам удалось прилично расширить пещеру за счет камней сваленных в лужу экскрементов. Гуль их так и так переварит, а то, что они ему пользы мало принесут, так это уже другой вопрос. Главное, чтобы не скопытился, как это произошло с саранчой. Ну а вообще, мы с ним договорились, что голова Сары пойдет на его усиление, после того как схема марионетки будет перенесена ему в голову. Тело Бивня туда же пойдет, но только после тщательного изучения и разборки. Я покосился на безголовый труп Бивня, а потом на однорукого Бараку. Вторая рука которого, была в виде обрубленного посередине клинка. Не самое грозное оружие, которое еще и не могло без способностей Фрейзера превращаться обратно в руку. Хотя это можно было исправить, по крайней мере, на какое-то время. Но идейка у меня была другая. Я смастерил из песка набор отверток и принялся разбирать броню Бивня. Если все получится, то у Бараки появятся новые руки. И не только.

Тело гулей хрупкое по своей природе, именно по этой причине они, видимо, и мрут как мухи на арене мясорубки. А у моего гуля кости прочные. Думаю, благодаря этому он и выжил. Я открутил одну из грудных пластин доспеха Бивня. Если все получится, то помимо прочных костей, у него появится еще и не менее прочная броня. А это уже танк!

Я сощурился, в глаза ударил свет, пролившийся из груди Бивня. Парень-то, оказывается, конкретно тело киборгизировал. И, похоже, мне удалось добраться до его ядра. Люмии!

Гуль тоже зажмурился и, прикрывая глаза здоровой рукой, в мгновение ока оказался внутри своей лужи. Чего испугался-то? Еще совсем недавно сам светился не хуже. Да и сейчас, кости просвечивали сквозь плоть. Не говоря уже про его лужу.

Я взял в руку небольшое ядро и тут же засветился. Люминесценция непроизвольно сработала. Да, интересная штука. Только что с ней делать? Бараке скормить?

Но тут перед глазами внезапно замаячили светлячки. Они буквально устроили хоровод вокруг руки с люмией.

— Не, это не ваш собрат, — я постучал пальцем по гладкой поверхности энергонакопителя. Но Лампочка активно заморгал, словно хотел что-то сказать. Жаль, что он не умеет говорить, как гуль.

— Хочешь его? — и желтый шар тут же подпрыгнул один раз в воздухе, — Ну валяй, — может и выйдет что-нибудь из этого.

И ведь вышло! Лампочка моргнул еще раз, а потом просто пролетел сквозь мои пальцы, заняв место люмии. Вес в ладони неожиданно пропал, а пет завис над ней, как ни в чем не бывало. И люмия исчезла!

Я тут же бросился смотреть меню Светлячка. Что произошло? Но ничего не изменилось. Он поглотил ее и все! У меня аж в груди перехватило. Сожрал и не заметил! И летает себе, довольный!

— И что теперь делать? С помощью нее можно было улучшить какой-нибудь артефакт или багги Дизеля.

Тут же вылез из своей лужи Барака.

— Все? Закончилось?

— Что⁈ — в непонимании уставился я на него.

— Светящееся жжение.

А ведь и точно! Эффект солнечного ожога для него никто не отменял. Это сейчас кости не причиняли ему боли, а до того, как я поглотил из него большую часть света, он испытывал постоянную боль. И пробудить разум до конца, видимо, из-за