Пепельный мир - Илья Ветров

class="p1">«Настало время дуэли!», — я с нетерпением ударил кулаком в ладонь и посмотрел на Бивня, — На этот раз я не проиграю!

Мы встретились взглядами.

— Опять на дуэль будешь вызывать? — со снисходительным смешком в голосе спросил он.

— Нет.

Механик нахмурился.

— В этот раз я выиграю.

Бивень заржал, а я, не обращая внимания, продолжил, — Но у меня есть парочка вопросов. Ты говорил, что знал игроков, которые перестали играть из-за мясорубки?

Мужик резко стал серьезным.

— Они же не лишаются своих протезов? И сил у них достаточно, — мне вспомнился игрок с механической рукой.

— Не все так просто, салага. Ты всего несколько дней там, но уже должен был заметить, раз задаешь вопросы. Умения растут как на дрожжах. Ты даже наверняка добрался до пятнадцатого уровня. Уже падал в обморок?

«Опять этот вопрос? Как это связано?», — меня словно холод прошиб, а Бивень, как ни в чем не бывало открыл перед собой меню Колизея и что-то там выбирал, продолжая говорить.

— Игроки в мясорубке лишены абсолютно всех вещей, в том числе и «орбита». Результат не заставляет себя ждать. Прокачка идет гораздо быстрее, но бесконтрольно. Ты уже, наверное, встречал там внизу всяких уродов. Вот что бывает, когда мутация зашкаливает. Это первый признак.

— А причем тут обмороки?

— Это просто совет, что пора бы завязывать с игрой.

В нерешительности я тоже попытался активировать меню. Оставалось всего несколько секунд. И оно открылось!

Текущее отношение с Колизеем: нейтралитет

«За что подняли репу?», — удивился я. Ладно, не важно! Что доступно? Хранилище. Выбор арены. Режим битвы. Стоп! Тыкаю туда и вижу, что среди прочего большинства на первом месте «дуэль». Картинка подсказывает, что два игрока стоят напротив друг друга. Это мне явно не подходит. Следующее — «обнаружение». И, по всей видимости, это именно то, чем мы обычно занимались. Не раздумывая, ткнул туда. И время закончилось, но нас не раскидало по арене как обычно. Вместо этого на моем дисплее появилась иконка «обнаружения» и «дуэли». Значит, на этот раз Бивень выбрал другой режим. Решил со мной по-быстрому расправиться.

Мы вновь сошлись взглядами. Хрен тебе!

И тут начался выбор. Иконки заморгали, быстро сменяя друг друга. Пара томительных секунд и высветилась иконка дуэли.

Лажа!

Перед глазами все моргнуло, и мы оказались на арене. Вокруг была полная темнота, видимо один из моих залов. Второй за день. Я находился внутри аномалии похожей на сферу возрождения, в которой обычно возрождаются игроки. А впереди, в метрах двадцати, виднелось другое искажение аномалии. Значит, там появится Бивень. Плохо!

И тут перед глазами появились цифры обратного отсчета, начиная с 5 секунд. Это совсем хреново! Если так все продолжится, я продую!

В панике уселся на песок и закрыл глаза, пытаясь уйти в медитацию. Натренированным людям чтобы погрузиться в принудительный сон требуется не больше двух-трех секунд. Здесь тот же принцип. Вот и посмотрим, насколько я натренирован.

Будь я на месте Бивня, направил бы винтовку на место моего появления заранее и произвел очередь в первые мгновения дуэли. Так что медитация со своим побочным свойством — это мое единственное преимущество и способ не погибнуть сразу. Надо воспользоваться всем по-максимуму. Иначе бой продлится всего пару секунд.

Я открыл глаза сразу, как только активировалось восприятие.

Начали!

Ограничения спали, и «восприятие» заработало в запредельном режиме. Оценка ситуации, сейчас самое главное. И первое что мне удалось заметить это внезапно вспыхнувший источник яркого света и энергии рядом со мной. Это был Светящийся гуль! Барака! Охренеть! Откуда⁉

Одновременно, напротив, из сгустка аномалии появился Бивень. Он тоже удивился. Я мгновенно активировал «люминесценцию» и засветился, набросив на Бараку «управление». Теперь он под моим контролем.

Атака! И гуль тут же сорвался вперед на помеченную цель, а Бивень пустил очередь.

«Отскок». Очередь прошла мимо. Пули вспороли песок. В меня целился, зараза!

Я прикоснулся к здоровенному булыжнику, активируя «великана», одновременно заряжая руку и камень светом. А Бивень уклонился от гуля, продолжая строчить автоматной очередью по мне. Но попал лишь по булыжнику. Мне удалось использовать его в качестве щита. Барака развернулся и пустил в механика язык. У того левой руки как не бывало.

Молодчина!

Но Бивень пульнул из подствольника.

Бах!

Гуля отбросило, как раз в тот момент, когда мой булыжник врезался в Бивня и снес его к стене. Но я знал, что ему от этого, ничего не будет. Почувствовал, как активировалось силовое поле. Здесь может помочь только «ребус». Каст, «отскок», и «резонирующая бомба» полетела вдогонку. Все! Это моя самая сильная комба.

Снаряд ударился об булыжник, тот наконец-то сдетонировал и взорвался. Одновременно послышалось, несколько резонирующих хлопков. Это уже «ребус» добавил своего. И до кучи обвалилась стена, в которую Бивень врезался.

Обвал + 1. Уровень 5.

Погребение +1. Уровень 3.

Все! Теперь он точно труп! Получилось даже сильнее, чем задумывалось.

Однако никакого уведомления о победе. А самое ужасное, что восприятие все еще ощущало его энергоконтур.

Послышался треск камня и шум небольшого обвала. Но что там произошло я не видел, потому как прятался за одним из булыжников и терпел невыносимую боль.

— Ты продолжаешь меня удивлять, — послышался голос Бивня. — В очередной раз притащил с собой какую-то штуку. Все интереснее и интереснее. А уж последняя атака… Ты даже снес мой щит. Если бы я недавно не повысил класс брони, думаю, дуэль была бы на этом завершена.

Он еще что-то говорил, но я его не слышал, так как лежал и пытался провалиться в медитацию. Если получится, боль должна уйти на второй план. Я слишком долго ее не испытывал. Подавлять черную метку, стало уже естественным делом, так что я про нее и не вспоминал. На это дело у меня был отведен резерв маны, который я никогда не тратил, но сейчас пришлось пойти на эксперимент и самому перестать подавлять ее. Ведь, если покров черной метки не пропускает излучение люминесценции, значит, и тепло тела тоже. По крайней мере я на это надеялся. Вот и проверим. Взрыв подствольной гранаты вместе с резонирующей бомбой слегка нагрел зал, так что по оставленным тепловым следам меня не найти. А если метка работает как я думаю, то по тепловому контуру тоже.

— А-а-а-а! — закричал я не в силах больше терпеть боль. Но крик остался безмолвным, по крайней мере для Бивня. А все потому что активированная «тишина»