Враг стабильности - Алексей Переяславцев

  - Тарек, живо выслать Вахана и Малаха. Они должны держать под контролем перекресток дорог в город и в Белые Столбы. Ни в коем случае никого оттуда не пропускать, сколько бы их ни было. При невозможности остановить - стрелять на поражение. Вероятно, поедут по дороге. Вряд ли кто будет срезать угол. По бездорожью, да еще с винтовками... нет, маловероятно. Хагар и ты сам - на север, перекрыть дорогу на Хатегат. Не думаю, что этот тип направится именно туда, но... ты сам знаешь. Нам с Саратом здесь быть совсем ни к чему. Мне уж точно: среди дознавателей может быть маг. И вообще: светить среди дознавателей наш интерес не стоит. Впрочем, надо бы подойти к стрелкам: вдруг кто выжил. И побыстрее. Сарат, тебе там может найтись работа. Силу зря не трать, она еще понадобится. Никакой некромантии, уж это точно. И никаких амулетов у них не бери. Нас здесь не было - ясно?

  Мои стрелки помчались по назначению. Сарат побежал в направлении, где пряталась засада. Я потратил еще чуток времени на разговор:

  - Имя, звание?

  - Рядовой пограничной службы Шамир-им!

  - Запоминайте с первого раза, рядовой. Вы нас не видели. С тем, кто ушел, мы еще... переговорим. Если у самого сержанта возникнут к нам вопросы - он знает, где нас искать. Задача ясна?

  - Так точно!

  - И... пес был твоим?

  Совершенно неуставной медленный кивок.

  - Сочувствую, Шамир. Друзей всегда терять тяжело, знаю. Пусть твой следующий напарник будет лучше и удачливее. Прощай.

  Егерь явно не знал, насколько он должен следовать букве устава, поэтому еще раз кивнул, а я побежал за Саратом, стараясь все же держать дистанцию метров тридцать.

  Сарат остановился описал короткую дугу рукой, потом глянул на меня и помотал головой. Я показал большим пальцем в сторону земли. Маг понял и кивнул.

  Еще одна остановка, на этот раз лиценциат только бросил короткий взгляд и тут же показал пальцем вниз.

  Очередной покойник почему-то потребовал сравнительно длительной жестикуляции. Я про себя решил, что потом расспрошу подробности.

  На четвертой остановке Сарат поднял палец вверх.

  Живой, выходит? Надо бы допросить, а как? Если Сарат наложит свои конструкты - кажется, это он и делает - моя особа враз их обнулит. А ведь оставлять этого человека в живых нельзя. От него дознаватели в два счета узнают... собственно, все узнают, в первую очередь о Новой Земле. Для нас скверно, для поселенцев - смертельно опасно. На такую малую территорию не пожалеют 'Черного пятна'. А когда узнают о нашем оружии - тут к нам и придет... тот, который констатируют, но отнюдь не лечат. Пока я пытался анализировать ситуацию, подошел Сарат (разумеется, без своих накопителей). Вид у него был насквозь деловой.

  - Поставил я ему конструкт, командир. Простенький, но без него он более получаса не проживет - внутреннее кровотечение, он и так еле держится. Если по делу, так надо бы работать... ну, мне часа два, а Моане минут пятьдесят. Но я не уверен, что дело того стоит. Даже сейчас он говорит с некоторыми усилиями. Впрочем, рассказал обо всех событиях.

  - Потом изложишь. Хочу с ним поговорить. Без твоего конструкта он сможет ответить на пару вопросов?

  - Пожалуй. Но за дальнейшее и медяком не поручусь.

  - Сейчас я к нему подойду. Где ты оставил свои кристаллы? У которого бугорка? А, понятно. Добро, иди за ними, я пока к раненому.

  Почему-то меня совсем не удивило, что это оказался вожак. Он по праву занимал это место.

  - Ригем, вы сами знаете, что проиграли. Думаю, вы давно это поняли. Понимаю, вы себя чувствуете все хуже и хуже. Но хотя бы один ответ я хочу получить. Зачем?

  - Вы маг. Не поймете.

  - Хорошо, пусть я не пойму сразу же. Но уверяю вас, запомнить сумею. Обещаю обмыслить сказанное вами и в конце концов понять.

  На синюшных губах наметилась улыбка и тут же исчезла. Раненому было трудно говорить, но воля сохранилась.

  - Да, проиграл. Но и вы не выиграете. Вы пытаетесь создать общество... где маги не будут кичиться... своими способностями и знаниями. Это невозможно. И чтоб при этом лишенные... магических способностей... не завидовали магам. Это тоже немыслимо. Не в силах человека изменить природу человеческую. Ваше общество погибнет. Гибель внутри него. Я всего лишь не захотел дожидаться взрыва.

  - Вы неправы. Такое общество построить можно. Но на это понадобятся и огромные усилия, и, главное, долгое время. Возможно, я до этого не доживу. Но, по крайней мере, успею оставить указания: как достичь этой цели.

  Мой собеседник успел удивиться - и умер. Я так и не узнал, поверил ли он полностью в мои слова.

  На душе было - поганей некуда. Незаурядный человек, умный, с лидерскими задатками не смог вписаться в то общество, которое я начал строить. В конце концов погиб сам и еще четверых за собой потянул. Ну троих, скажем; южанин не в счет. А виноват в этом я: мог же наладить агитационную работу, но пустил почти на самотек.

  Но остались другие вопросы:

  - Сарат, так что он поведал?

  Рассказ был краток. Подтвердилось то, что я подозревал с самого начала: Хаммас делал все, чтобы отрезать пути к отступлению. И преуспел в этом.

  Тут вспомнилось срочное дело:

  - Сарат, могу я предотвратить допрос мертвецов?

  - Да, если пройдешь рядом. То есть выбросы магополя ты затрешь, но на структуры в головном мозгу тебе не повлиять. Впрочем, и не надо: у тех троих и мозгов-то не осталось. Вот Ригем... впрочем, через полчаса, самое большее, допрос станет невозможен. Ну и пятый.

  - Тогда я пробегусь мимо них, а потом едем в сторону Вахана и Малаха. С осторожностью.

  Наше благоразумное поведение оказалось запоздалым. Об этом доложил сержант Малах:

  - Мы толком не успели оборудовать позицию - а со стороны Белых Столбов телега едет. Между прочим, запряженная парой. Он подъехал поближе, и я в бинокль разглядел - Хаммас, видно хорошо. Тут он остановил телегу и нырнул в те заросли. Вышел примерно через пять минут с пятью винтовками в охапке. Четыре сложил на дно телеги, одну держал под рукой. Видать, плохо мы замаскировались: он нас увидел и выстрелил, не целясь. Мимо, понятно. Ну, а передернуть затвор Вахан ему не дал. Живучим оказался, порождение Темного. Мы к нему подошли, так он второй раз хотел стрельнуть, только я успел раньше.

  - Хотел я его допросить, ну да ладно. Вы молодцы, ребята, этот змееныш из всех пятерых меньше всех заслуживал жизни. Тело сбросьте... нет, лучше похороните под осыпью. Малах, свяжись по кристаллу с Хагаром, пусть они с Тареком нас догоняют. Мы едем в город.

  Я глянул на небо. Вот ведь странно: с утра было ясно, а сейчас на западе уже нависали густо-серые облака.