Убийца эльфов - Ростислав Марченко

Народ у него просить не стали, задавила жаба делиться добычей за несколько дней до дому. На этом, и погорели через двое суток, когда нас перехватила "крысиная" шнека.

Глава XIII

Будь на нашем месте обычные купцы – люди, шансов у них бы не было. Ублюдки просто повторили наши же действия при захвате "Лисицы", днем держась в отдалении и атаковав ночью, благо ветер им благоприятствовал.

К их несчастью и нашему счастью на руле стоял Бруни, который хоть и зевнул, не оглядываясь по сторонам, но вовремя решил поссикать, оставив румпель на эльфа. Надо полагать у него моча в воздухе остановилась, когда в процессе ловли кайфа он увидел корабль со снятой мачтой целенаправленно идущий на сближение. Однако панику поднимать не стал, подтянул штаны и принялся будить народ, одновременно надевая трофейную кольчугу. Я дрых, замотавшись в плащи на верхней палубе, на баке возле входа в кубрик, где ночевали пленные, поскольку погода позволяла. Кольчуги по размеру мне не досталось, поэтому под головой находилась вонючая кожаная кираса и тот самый двуручник, которым я порубил людей при абордаже. Меч оказался неожиданно хорош, гномьей стали, массой немного меньше двух килограмм. В общем, хороший среднестатистический по массогабаритным характеристикам кавалерийский меч с двуручной рукоятью из старшей ценовой группы, видимо трофейный, обычно простому неблагородному воину такой меч не по деньгам. У рыцаря был не хуже, на него наложил лапу Торвальд.

Приплыли. Как только меня поставили в курс дела, захотелось не то что выругаться, а завыть во весь голос. Как обидно, под самый конец. Причем от этих крыс грузом не откупишься, охранная грамота это не шутка, а они рассчитывают на человеческих купцов. После таких налетов свидетелей не остается.

Часто выглядывать мы не рисковали, дабы не насторожить пиратов. Оставалось только ждать. Толчок. За бортом заревели и через фальшборт полезли первые враги…

Самое опасное в этой ситуации, как ни странно, было попасть под абордажный крюк. Мало радости если кошка вопьется тебе, например, чуть пониже спины, поэтому под фальшбортом прятаться никто не рискнул, прижались к противоположному. И правильно сделали, очень неприятное скажу ощущение, приземлившаяся на тебя "кошка", мгновенно соскользнувшаяся и впившаяся в мачту, некая кольцеобразная мышца ощутимо дрогнула, пред этим я задумывался, а не спрятаться ли мне за мачтой.

Пора! Парни с ходу сбили коробку, расчищая мне дорогу от успевших взойти на борт. Победное шествие нашего замысла слегка скомкал неудачник, появившийся прямо передо мной, так что пришлось ткнуть мечом самому, насадив его как муху на булавку, чуть ниже солнечного сплетения. Но это оказалось даже к лучшему, он в достаточной мере меня прикрыл, я надавил на рукоять, не позволяя ему свалиться в шнеку и шмальнул в днище корабля противника, как раз меж румами, чуть выше пайол. Заодно оставив без ног рослого арбалетчика стоявшего поблизости. Наследие прошлого тела оказалось кстати, вниз нырнул вовремя, над головой свистнуло несколько стрел.

Внизу страшно орали. Парни рубили веревки кошек и пытающихся взобраться на борт отморозков. Впрочем, последних, оказалось всего трое, их с ходу уделали Бруни с эльфом, шнеку полностью к борту притянуть не успели, соответственно возможность взобраться на борт была ограниченна. О желании лезть на борт не говорю, эти придурки, явно чего-то обожрались, ясно же что на борту маг. Цепных кошек оказалось две, цепь одной перерубили топором, вторая лопнула по надрубленному кольцу, когда шнека пошла на дно, перед этим ощутимо накренив судно и заставив опасаться за мачту. Хитрована цеплявшегося за руль застрелить не удалось, он отцепился и нырнул, как только услышал про лук. Мы были достаточно опытны, чтобы подстраховаться.

Все прошло как нельзя лучше. До берега километров тридцать, да и там Мертвые Земли. Так что о крысах можно забыть. Ну, вероятно отдельных везунчиков может подобрать встреченный корабль. А мы прибарахлились трофеями с оставшихся на борту трупов.

Естественную идею отбить атаку перчаткой издали я не принял, качало с достаточной амплитудой, чтобы сбивать концентрацию и давать достаточную вероятность промаха. А после первого промаха же пришлось бы иметь дело с теми же лучниками, тупо засыпающими нас стрелами. Крутизна траектории стрелы на сто пятидесяти метрах такова, что за фальшбортом от нее не спрячешься. Собственно лучники не могли не фиксировать цель и появление фигуры в доспехе, или даже головы в шлеме достаточный повод, чтобы перейти от тихого варианта нападения, к громкому. Естественная предосторожность, на случай нахождения на борту мага. А подстрели меня, за жизни парней и ломаного медяка не дать. Засада и удар по кораблю в упор был куда более перспективным, причем риск, если принять в расчет все обстоятельства, был минимален. Даже если кораблей у противника было бы два. К счастью попались какие-то нищеброды, похоже, группа изгнанников и беглецов вышла на большую морскую дорогу. Среди убитых только двое были в кольчугах и один в ламелляре, остальные в коже, да и оружие плоховато. И это штурмовая группа, первой идущая на борт, в которой всегда шли лучшие, в первую очередь по вооружению. Кстати большинство их них было только ранено и выведено из строя. Пока не добили, даже не став допрашивать. По ненужности. Единственная наша ошибка что замешкались и позволили взойти на борт аж пятерым пиратам. Еще чуть-чуть и нас могли не подпустить к борту.

Дополнительным бонусом, как мне показалось, стало укрепление репутации сильного тактика, в глазах приятелей. А это капитал, ценность которого трудно переоценить. За который, многие ничего не пожалеют. По положению мы практически равны, тактический талант в среде профессиональных воинов крайне ценен и прекрасно отделяется от индивидуального мастерства во владении оружием, так что добровольное подчинение друзей мне в общем походе не выглядит ничем невероятным. Прежде всего, потому что полководцы "мясники" тут не в цене, а подготовленный воин большая ценность, ибо заменить трудно. А общие походы будут, от большой войны нам никак не отвертеться. Поэтому стоит пытаться брать ситуацию в свои руки. Желательно самостоятельные задания, где нибудь отдельно от основного войска. Большое войско – большие сражения. Большие сражения – большие потери. Одной из этих потерь могу быть и я, поскольку от меня там слишком многое не зависит. Конечно сомнительная логика, но мне нравится. Некоторых судьба ведет, остальных тащит. Надо только закрепить, походом нескольких кораблей под моим началом. Тогда миссии вроде прошедшей, буду посылать лесом и с большими на то основаниями. В гробу я видел такие посольства, так дедушке и скажу. Причем сразу же, как вернусь.