Своенравный подарок - Кира Стрельникова

Антония поспешно вышла из архива и направилась к выходу из библиотеки: времени прошло достаточно, и она проголодалась, стоило наведаться на кухню и поживиться чем-нибудь. И вообще, Ив обещал не задерживаться! Тони поймала себя на том, что немножко скучает по мужу, и тихонько вздохнула. Да, она к нему привыкла и не собиралась отрицать этого. И едва девушка подумала о Ранкуре, как тут же пришло чёткое ощущение, что он где-то недалеко, здесь, в монастыре, только парой этажей выше. Тони чуть не споткнулась от неожиданности, но вспомнила, что Ив говорил о связи, и поняла, что это она и есть. Губы герцогини тронула слабая улыбка, Антония свернула на кухню, отвлёкшись на вкусные запахи — судя по всему, она очень удачно подумала об обеде.

В просторной кухне за длинным столом сидели несколько монахов, ещё двое хлопотали у плиты, и Тони неуверенно замерла на пороге, пытаясь понять, тут всё организованно, или каждый приходит есть, как освободится. И не подождать ли ей, пока они поедят. Однако её почти сразу заметили, и один из тех, кто стоял у плиты, поспешил подойти.

— Присаживайтесь, госпожа, вы проголодались? — доброжелательно осведомился он и махнул в сторону отдельно стоявшего стола на четверых. — У нас похлёбка с копчёностями и тушёные овощи.

— Пахнет вкусно, — призналась Тони и улыбнулась в ответ. — С удовольствием поем!

Ей налили похлёбки, принесли свежего, ещё тёплого хлеба, и девушка принялась за еду. Но только она прожевала первую ложку, как шеи коснулись тёплые пальцы, а знакомый голос поинтересовался:

— Уже обедаешь? Молодец, — Ив, обойдя стол, сел напротив жены.

Перед ним один из монахов почти сразу поставил миску с супом и тарелку с овощами, и герцог принялся за обед. Тони сразу повеселела, довольная, что он вернулся, и кивнула.

— Ты уже всё с настоятелем? — уточнила Антония, отправив в рот очередную ложку похлёбки.

— Да, на сегодня всё, — Ив ответил немного невнятно, поглощённый обедом. — Завтра ещё останемся, а потом поедем.

— А гулять сегодня пойдём? — тут же воспользовалась Тони моментом — очень ей хотелось окрестности осмотреть.

Ив окинул её прищуренным взглядом и наклонил голову.

— Пойдём, — и добавил с предвкушающей усмешкой. — Меч только возьми. Тебе тоже не мешало бы потренироваться кое в чём.

…Остаток дня прошёл чудесно: они прогулялись вокруг монастыря, Ив устроил Тони тренировку, согнав с неё семь потов, потом они отдыхали, лёжа под деревом. Девушка развлекалась тем, что втыкала в рыжую шевелюру мужа росшие рядом лесные цветы, от души веселясь, а Ив лишь снисходительно посмеивался над её восторгом, заложив руки за голову и наблюдая за супругой. Вечер подкрался незаметно, и они имели возможность наблюдать роскошный закат с переливами золотисто-оранжевых и лилово-фиолетовых цветов с редкими перламутровыми мазками облаков. Ну а когда лес окутали сумерки, Ив и Тони неторопливо отправились обратно в монастырь. Там уже наступила тишина, монахи после трудового дня разошлись по своим кельям отдыхать, и их во дворе встретил только дежурный брат. Антония спешилась и протянула поводья, и совершенно случайно их пальцы соприкоснулись. Монах вздрогнул, вскинул голову, и капюшон упал на плечи, открывая молодое лицо и отсутствующий взгляд.

— Верь сердцу, а не словам, маленькая леди, — прошептал он еле слышно, и Тони подумала, что ей показалось, но брат повторил. — Слушай сердце, а не слова.

После чего поспешно скрылся за зданием монастыря, уводя их лошадей. Девушка проводила его озадаченным взглядом, но догонять и переспрашивать не стала.

— Тони? — позвал её Ив — он не слышал слов монаха.

— Да, иду, — она бросила последний взгляд в сторону ушедшего молодого мужчины и поспешила за мужем.

О том, что вычитала в монастырской библиотеке, Антония вспомнила и заговорила, только когда они уже выехали снова к Айвене, рано утром, и то, после вопроса Ива. Но разговор начала девушка.

— А что ты уже умеешь? — полюбопытствовала она, пока их лошади рысью ехали по неширокой тропинке к основной дороге — путь, указанный настоятелем.

— Брат Маркус научил меня работать с памятью, в том числе и других людей, — Ив охотно поделился с супругой знаниями. — Его величество Лоренсо не успел, с ним мы изучали разнообразные щиты и влияние и изучение эмоций, — добавил герцог. — А ты чем занималась? Что-то интересное нашла в библиотеке?

— Ну, даже не знаю, — Антония дёрнула плечом, её лицо стало задумчивым. — Странные легенды, и случайно увидела в архиве непонятное пророчество, тоже старое. Там говорилось, что Эйар давно покинула наш мир, обидевшись на изменившего мужа, и забрала с собой часть магии, оставив людям лишь по два врождённых дара и возможность обрести третий, — Тони помолчала, вспоминая прочитанное, и закончила. — Если оба желают сохранить третий дар, то они должны хранить и свои чувства, и верность, — её голос звучал тихо. — И ещё, что Харвальд изменил Эйар с обычной женщиной и та родила ему сына.

— О, как, — крякнул Ив и почесал в затылке. Потом поморщился и решительно заявил. — Знаешь, никогда не интересовался богами и их жизнью, не до того, как-то было. И вообще, считаю, меньше знаешь об их делах — лучше спишь. Кто там кому и как изменил, и кто на кого обиделся — меня не касается, своих дел хватает, — его голос звучал ворчливо.

Тони помолчала, поглядывая в сторону Ива, в голове вертелись вопросы, уже не имеющие отношения ко всяким пророчествам и богам. Но она робела их задавать, ведь вроде у неё с мужем и так всё хорошо… Девушка неслышно вздохнула и отвела взгляд, прикусив губу. И всё-таки, очень хотелось узнать, если бы не третий дар, если бы их брак не основывался на магии, Ив хранил бы ей верность? Или его прежние любовницы в постели были лучше?

От Ранкура долетело громкое раздражённое фырканье, и Антония испуганно вздрогнула, покосившись на него: неужели и мысли умеет читать уже?!

— Что опять? — буркнул он, нахмурившись.

Тони поджала губы, пряча за недовольством смущение.

— Ты же умеешь щиты ставить, зачем к моим эмоциям прислушиваешься? — в таком же тоне ответила она мужу.

— О, боги, женщина, чтобы знать, к чему быть готовым! — Ив нахмурился сильнее. — Что опять в твоей голове происходит, Тони?

— Ничего, — вздёрнув подбородок, ответила она и отвернулась. — Совершенно ничего интересного, милорд.

Ив глухо рыкнул, потом легко догнал упрямую девчонку и сдёрнул её с седла, пересадив к себе и не обратив никакого внимания на возмущённый писк.

— Дорогая, не советую отпираться, — вкрадчиво сообщил Ранкур, сжав её в объятиях. — Иначе я прямо на тебе попробую научиться чтению мыслей. Думаю, для тебя это будет весьма болезненный процесс.