i_11c76b1f35a1a1e1 - Неизв.

похоже, дела там шли неплохо. За ради того, чтобы обеспечить себе

лояльность банкиров, я даже им статую жабы бесплатно слепила. И

теперь хотела услышать их окончательное решение - дадут или нет

гремлины средство, способное противодействовать телепортированию. В

принципе, при наличии базы в этом мире (где-нибудь на северном

побережье Степи, чтобы не сразу обнаружили) и боевых артефактов, которые изобрел Тимес, шансы победить эльфов у моих

соотечественников итак будут неплохие. Но почему бы эти самые шансы

не увеличить?

- Я пришла к вам, чтобы услышать ваше решение. Поделитесь ли вы

своей возможностью противодействовать телепортации?

- Мы бы хотели еще подумать, - уклонились от ответа гремлины.

- Я не могу ждать. Вы, наверняка, знаете, что в долину прибыл

Канцлер Миритии. Сложно сказать, чего он потребует и на чем нам

удастся договориться. Мне нужна уверенность в том, что у меня есть

несколько выходов из создавшегося положения.

- Возможно ли открытие сети наших банков на территории вашего

мира? - поинтересовались гремлины.

- Вполне, если вы не потребуете, чтобы у вас не было конкурентов.

И если вас не смутит мысль, что люди - единственная раса в моем

мире. Ан-альв^, эн, которые на нас напали, прибыли из другого

измерения.

- Какую территорию вы собираетесь отгородить антителепортационной

стеной?

- Считать по объему внутреннего пространства или по протяженности

границ? - уточнила я.

- И то, и другое. Наше средство защиты представляет собой цепь

артефактов, которые должны находиться на определенном расстоянии

друг от друга. Они образуют стену, которая не дает телепортироваться

внутрь огороженной территории. Но не защитит от прямого нападения.

- То есть, если ан-альв^, эн прорвутся, то внутри защищенной

территории они снова смогут аппарировать? - уточнила я.

- На определенном расстоянии от образованной артефактами стены, -

не обрадовали меня гремлины.

- На каком?

- Примерно в 20 полетов стрелы.

- Мда. Тогда одной только сетью ваших банков наш мир не

отделается, - мрачно вздохнула я. - Мне сложно даже представить, какое количество артефактов нам потребуется.

- Мы готовы сами рассчитать. Какова протяженность ваших границ?

Я подвисла, пытаясь перевести 61 тысячу километров в местные меры

длины. Озвученная цифра вызвала у гремлинов повышенное пучеглазие.

- А объем территорий, которые требуется защитить, соответственно

еще больше, - не порадовала гремлинов я, не решаясь вот так сразу

озвучить цифру в 17 с лишним миллионов км^2 .

- Существует определенный предел для расстояния возможного

телепортирования, не больше чем на 30 полетов стрелы, так что

двойной цепи артефактов вдоль ваших границ вам вполне хватит, -

несколько утешили меня гремлины. - Но цифры все равно получаются

чудовищные. У нас просто нет столько артефактов в наличии. Их

придется делать, и на это потребуется время.

- Какова продолжительность действия этих артефактов? И может ли

их подзарядить обычный маг? - поинтересовалась я.

- Их нужно подзаряжать раз в год^23 . И да, сделать это может

любой маг.

- Тогда есть смысл их приобретать. Безопасность это то, за что

стоит платить, - вздохнула я. - Окончательное решение мне придется

принимать только после общения с собственным правительством, но

несколько штук хотелось бы приобрести сразу. Чтобы действие

артефактов продемонстрировать.

- Это обойдется тебе недешево,- предупредили гремлины. - И мы

потребуем клятву, что ты не будешь использовать наши артефакты в

этом мире. Причем клятву, заверенную магией нашей расы. Она, как ты

уже успела убедиться, действует даже на людей.

- Да уж, действует, - я скосилась на собственную руку. Наведенная

магическая татуировка позволяла мне пользоваться услугами любого из

филиалов банка, подтверждая мою личность. - Ну, а насчет того, что

за эксклюзивный товар придется дорого заплатить… в этом никто и не

сомневался, - пробормотала я.

Что за закон подлости такой, по которому деньги тратятся гораздо

быстрее, чем зарабатываются? Почему не наоборот? Может, я зря влезаю

в подобную авантюру? Средства ухнутся немалые, а будет ли толк -

неясно. Однако отказываться от идеи открыть ворота в собственный мир

мне не хотелось.

Да, я прекрасно устроилась в долине. Получаю неплохой доход, постепенно расширяюсь и обрастаю связями. Наверное, будь на моем

месте кто-нибудь другой, он даже не задумался бы о возвращении в

собственный мир. Зачем? Семьи у меня там уже нет, а эльфийская

напасть до сих пор не исчезла. Однако с тех пор, как я укрепилась в

долине, мысль о собственном мире начала посещать меня все чаще и

чаще. Наверное, сказывалось советско-пионерское воспитание, поскольку понимание того факта, что моя страна страдает от нашествия

очередных оккупантов, отравляло существование. Другое дело, что

помочь я собственной Родине мало чем могла. Денег у меня было не

слишком много, наемников - дай боги собственные границы удержать, а

про власть и влияние - вообще смешно вспоминать. Хозяйкой я была

только в границах собственной долины, дальнейшее благополучие

которой под большим вопросом. Особенно после того, как ее судьбой

активно заинтересовался Канцлер.

К сожалению, это значило, что на смену равнодушию Совета придет

внимательный интерес Миритии. И Арш^, шейн лэрсс Фьерс однозначно

прищемит хвост моей независимости. Эх, встретились бы мы с ним при

других обстоятельствах, и тогда можно было бы посмотреть - кто

станет победителем. Но это было нереально. Мы с Канцлером изначально

находились в неравных условиях.

В принципе, именно визит Арш^, шейна лэрсс Фьерс и стал для меня

толчком к дальнейшим действиям. Не знаю, сколько бы я собиралась с

духом прежде, чем попытаться открыть ворота в собственный мир, если

бы не Канцлер. Теперь у меня особого выбора не оставалось - раз уж

долина всё равно переходит под чужую крышу, так пусть лучше этой

крышей будут свои, чем какая-то посторонняя мне Мирития. Конечно, не

факт, что мне в принципе удастся открыть ворота в собственный мир, но попытка не пытка. А в случае неудачи я всегда могу вернуться к

идее взаимодействия с Канцлером. Главное - не перечить ему слишком

сильно, согласиться на разумные уступки и не вызвать лишних

подозрений. Глупо рисковать, ставя под угрозу возможность помощи

своему миру.

К счастью, Арш^, шейн лэрсс Фьерс не торопился начинать

переговоры. Он гулял по долине, разговаривал с народом и

приценивался к товару. С одной стороны, это давало мне

дополнительное время на подготовку к переговорам, а с другой -

слегка нервировало. Хотелось, чтобы ситуация уже наконец

разрешилась. В конце концов, у Канцлера что, дел мало? Война с

халифатом еще далеко не закончена.

Да, похоже, связываться с собственным миром нужно было чем

быстрее, тем лучше. Однако существовало несколько, весьма серьезных

препятствий для исполнения моего плана. Начать хотя бы с того, что

открыть ворота в другой мир - не так уж просто. Одно дело - читать

об этом в старинных легендах, и совсем другое - делать самой. Если

верить книгам, ничего сложного в процессе открытия врат нет. Нужно

найти пещеру поглубже, сконцентрироваться, представить место, в

которое хочешь попасть и сделать шаг вперед. Казалось бы, ничего

особенного, но я не была уверена, что у меня получится.

Да и если получится, дальше что? Нужно было поэтапно продумать

все свои шаги. Во-первых, как обставить собственное отсутствие в

долине на то время, пока я буду пытаться открыть проход и (в случае

удачи) путешествовать по своему миру, пытаясь связаться с местной

властью (если она есть). Во-вторых - какие артефакты взять с собой, чтобы обеспечить собственную безопасность. И, в-третьих - как, до

поры до времени, скрыть существование прохода между измерениями, чтобы мои соотечественники успели перебраться в новый мир и

закрепиться здесь. Хотя бы настолько, чтобы местное население, желая

избавиться от опасности, не уничтожило их сразу после перехода. Не

слабый перечень проблем?

Первое, о чем следовало позаботиться - это собственная

безопасность. И помочь мне должен был новоизобретенный Тимесом

артефакт. Назвать его телепортом язык не поворачивался, поскольку

работал он совершенно по другому принципу, мог переместить только

одно разумное существо, только в знакомое место и только с

разрешения находящегося там другого разумного существа. Артефакт, поименованный Тимесом “переносником”, представлял из себя

миниатюрные ворота, которые голем-вестник должен был доставить