Колыбель цивилизаций - Юрий Тарарев

Приблизились к планетарной системе Х на несколько тысяч десятков километров, связь с «Ковчегом» была устойчивой, система состояла из звезды, – газового гиганта, который опалил своим дыханием близлежащие планеты, вращающиеся безжизненными шарами по определенным орбитам вокруг него. Приступили к активному сканированию всеми возможными способами, и были крайне удивлены, когда сканеры на небольшом спутнике самой отдалённой планеты обнаружили устойчивые химические соединения, похожие на воду. Но из-за отдаленности, наличия газовых облаков и огромного числа обломков не было возможности точного анализа. Ника связалась с Алексом и доложила обстановку, он разрешил обследовать спутник.

Соблюдая крайнюю осторожность, двинулись к планете, лавируя среди обломков. Большую скорость развить было невозможно, «Пегас» преодолел это расстояние за несколько часов и встал на круговую орбиту вокруг планеты.

Приступили к активному сканированию спутника по квадратам, – спутник находился на большом расстояние от газового гиганта. Температура на планете колебалась от минус ста до плюс восьмидесяти. Следов разумной жизни на поверхности обнаружено не было, а если когда-то жизнь и была, то время стерло ее следы. Неожиданно на сканере Адамала появились какие-то неидентифицируемые сигналы с иной гравитационной вибрацией. Находка удивила, и Ника сфокусировала на северном полюсе планеты все сканирующие мощности «Пегаса», место сигнала располагалось у подножья мощной горного хребта. Попробовали расшифровать сигнал – не получилось, направили запись на «Ковчег».

– Скорее всего, – предположил Денон, – это какой-то маяк. Сигналы повторяются с периодичностью в сто секунд.

– Возможно, – подержал Адамал. – Возможно даже, что это сигнал о помощи, – если предположить, что здесь произошла катастрофа… об этом просто кричит окружающее пространство. Вокруг нет никаких техногенных следов, говорящих о существовании здесь цивилизации, спутников, космических станций.

– Нужно совершить посадку и проверить, что там за источник сигнала, – предложила Ника, ее поддержал Антон, а Адамал задумчиво согласился.

Получив запрос с «Пегаса» о разрешении высадки на планету и проверки места, откуда идет сигнал, Алекс задумался.

Незнакомая галактика, чужая планета. но больше всего беспокоил сигнал, – скорее всего, он искусственного происхождения, но вибрация бозонов была такой, что эта могла быть только другая физика пространства с другими физическими законами.

Алекс по локальной сети поделился своими соображениями с экипажем. Серден выступил против высадки, напомнив, что они еще не разобрались с пробойником пространства.

– С пробойником все в порядке. относительно конечно, в рамках наших знаний, но здесь мы продвинулись далеко вперед, – парировал Алекс, – обратные координаты на пробой пространства у нас сохранились. Как может нестандартная гравитационная вибрация подействовать на «Пегас» и людей? Такое незначительное воздействие, как сейчас – никак.

– А если сигнал усилится? – спросил Антон.

– То будет разрушено все.

– Понятно, – прошептал Антон. – Опять риск?

– Да, Антон, риск есть, но коль уж они на месте – нужно проверить. Вот так сразу наткнуться на разумный сигнал в незнакомой галактике просто невозможно, – рассуждал Алекс, – но мы наткнулись. Ника, вы с Деноном совершаете посадку и проверяете источник сигнала, Адамал страхует вас на «Пегасе», излишне не рисковать, быть на постоянной связи.

Получив разрешение, Ника с Деноном направились в ангар, где их ждал спускаемый модуль с «Кротом» на борту. Адамал с завистью смотрел им вслед, но спорить не стал – дисциплина есть дисциплина. Адамал ощущал силовые поля «Пегаса», которые как бы тянулись вслед улетающей на спускаемом модуле Нике.

«Она почти такая же, как и я. Разница лишь в том, что она вначале была искусственным интеллектом, а потом стала человеком, а я изначально был человеком, но так и не стал искусственным интеллектом, а лишь находился в виртуальном пространстве, спасаясь. спасаясь от чего? – забуксовала мысль. – Конечно же – от физической смерти сознания, что уж себе врать! И все-таки это была хоть и длительная, но всего лишь отсрочка неизбежного. Благодаря цепи случайностей и Алексу я вновь обрел человеческое тело. Конечно, это чудо, которое еще предстоит осмыслить в спокойной обстановке, и философия этого чуда таит в себе как очевидные радости, так и неизбежные разочарования.» – размышления Адамал прервал, сигнал следящей системы звездолета информировал о посадке модуля на поверхность. Пошел видеоряд с места посадки и доклад Ники о начале операции. Как и предполагалось, на поверхности и вокруг точки сигнала никаких признаков входа в недра планеты или чего-то рукотворного не было.

Ника и Деном активировали скафандры и вышли на поверхность, – гравитация не больше три G, пейзаж унылый и однообразный: с одной стороны до самого горизонта расстилалась равнина, усыпанная валунами разного размера, а с другой отвесной стеной поднимались скала. Сигнал шел от основания этой скалы и здесь, на поверхности, слегка усилился. Деном подошел к скале осмотрел ее, постучал, попинал ногой, подпрыгнул на месте – ничего не происходило.

– Ты что делаешь? – заулыбалась Ника.

– Пытаюсь тебя развеселить. ты особенно красива, когда улыбаешься.

– Приятно слышать это от тебя, – закокетничала Ника.

– Никаких признаков входа, никакой реакции на наше появление, – посерьезнел Денон, – немного усилился сигнал, но это можно списать на приближение к источнику.

– Согласна, – отозвалась Ника, – сканирование планеты показывает однородный состав горной породы, только под нами на глубине пятисот километров – стокилометровый участок, не подающийся сканированию.

Вышел на связь Алекс.

– Ника, мы следим за ситуацией и анализируем твои доклады, глубина залегания участка слишком глубока для исследования.

– Для «Крота» такая глубина на час пути, – парировал Денон, – надо идти до конца. Если уж мы здесь, нужно проверить непроницаемый участок, а опыт в этом деле у нас есть.

Наступила пауза, Алекс обдумывал ситуацию. Внизу могло быть все, что угодно. техника надежная, испытанная, риск есть, но минимальный. И – разрешил спуск к источнику сигнала, предупредив Адамала, чтобы он подстраховал «Крота» гравитационным лучом, и в случае опасности успел его вытащить оттуда.

Адамал аж вспотел от волнения, Ника и Денон уже выводили «Крота» из модуля, Адамал прицепил к нему гравитационный луч, Ника дистанционно скорректировала его мощность и доложила о готовности к старту.