Забытый - Москва - Владимир Кожевников

- Вот сволочи!

- Кто, князь?! - оторопел случившийся рядом Сенька.

- Да эти... - князь неопределенно махнул рукой на запад. - Своей разве земли мало?

- Знать, мало, - вздохнул Сенька.

- Может, и так, - тоже вздохнул Дмитрий, вспомнив одно давнее рассуждение отца, объяснявшего ему неизбежность войн. "Недостаток места порождает войну захватническую, избыток - войну оборонительную, и никогда не сладится так, чтобы всем места хватало. Потому война будет всегда, от нее никуда не денешься. Потому и надо учиться воевать, уметь воевать и уметь побеждать. Только побеждая, ты будешь иметь достаточно места и тогда будешь вести войны оборонительные, и сами боги будут за тебя, ибо оборона это справедливо".

И хотя в конечном пункте Бобер усматривал некий изъян, теория отца убеждала, давила неумолимой логикой. "Hy что ж, попробуем побеждать. Попробуем показать вам, тупорылым, где раки зимуют".

* * *

Впрочем, рассуждать долго было недосуг. Изборцы, несказанно обрадованные, принявшие москвичей с распростертыми объятьями, засыпали их своими опасениями и сведениями о приближающихся бесчисленных немецких отрядах. Самое угрожающее (и наиболее достоверное, потому что их видели близко прибежавшие в город рыбаки) было известие о большом (человек пятьсот) отряде, идущем с северо-запада по замерзшим болотам за речкой Пиузой, в обход Изборска, может, и прямо на Плесков.

Бобер сразу же послал в указанном направлении Гаврюху со всеми разведчиками, а сам, оставив у стен Константина с Ярославским и Радонежским полками в готовности двинуться в любом направлении, в зависимости от обстоятельств, захватив с собой Владимира, во главе Серпуховского полка со всей возможной скоростью поспешил вслед за разведчиками. Это было 12 февраля.

Во второй половине дня он наткнулся на них, возвращавшихся с вестями о немцах. Их отряд, действительно около 500 человек, не жег, не грабил (да тут и грабить-то было некого), а в походном порядке с большим обозом двигался сейчас им навстречу. Разведку они видели, но не обеспокоились, погоню не послали, очевидно посчитали ее передними дозорами горожан.

- Далеко?

- Если раньше на ночлег не остановятся, через час будут здесь.

Бобер недовольно огляделся: просека была узкая - не развернешься.

- А там, впереди, ничего попросторней нету?

- Есть малость, верстах в трех. Так что если хочешь половчей, поспеши.

Дмитрий скомандовал арбалетчикам вперед и приготовиться, прикрытию прижаться плотней к стрелкам, а сам, жестом пригласив Владимира, поскакал вперед. Начинало темнеть, и спешить следовало не только из-за позиции.

Когда через полчаса, ведомые Алешкой, продрались на поляну, то увидели, что она уже занята. Немцы, подошедшие какими-то минутами раньше, уже рассыпали строй. Они явно собирались здесь ночевать.

Бобер не успел рта раскрыть, как дорвавшийся, наконец, до дела, все видевший и замечавший, завертевшийся от нетерпения в седле Корноух уже начал командовать:

- Антон влево, Василий вправо! Живо расходись! Мальцы, от отцов не отставать - головы поотрываю! Становись! Начинай! - и тихонько князьям: - А вы, отцы-командиры, подвиньтесь-ка за строй, не мешайте.

Совет был дельный, и не совет даже, а приказ, и Бобер, не говоря ни слова, быстро отскочил под деревья, потянув за собой и Владимира, и Алешку, и отроков - все они на поляне стали совершенно лишними. Арбалетчики споро, без заминок растекались по краю поляны, на ходу готовя к стрельбе арбалеты.

Немцы, кажется, растерялись. Заметались между саней (санеи было очень много), кто полез обратно в седло, кто схватился за меч, кто начал вытаскивать на свет божий и налаживать арбалет.

И несмотря на решительный и громкий покрик (очевидно, командира), слышный из их рядов, ни какого-то плана, ни признаков его исполнения не замечалось. Пока.

Пока была только суета. И в эту суету порхнули первые стрелы. Послышались громкие стоны, и люди, как тараканы, стали деловито разбегаться.

Среди Корноуховых стрелков взлетел веселый гомон, гогот и даже смех, как вдруг совершенно для них неожиданно из этого тараканьего мельтешения вырвался небольшой конный кулак (всадников 20 или 30 - темно уже стало, не разобрать) и бросился на стрелков прямо по центру, по дороге.

Смех-то смехом, но немудрено было и растеряться - дистанция оказалась очень короткой. Однако сказалась выучка (для многих еще Бобровская), да и сам Корноух, стоявший как раз в центре, остался поразительно хладнокровен. Он громко, но спокойно, гаркнул что-то, понятное только его молодцам, и стрелки, как пух от ветра или вода от лодки, откатились, да не просто назад, а грамотно, в стороны, и немцы остались на голом месте перед открывшимся сомкнутым строем русской конницы.

И тут (новое дело! никто не успел и удивиться) князь Владимир, ни слова не говоря, сделал губами поцелуй (именно так посылал он вперед своего Сивого) и выхватил из ножен меч. Сивый послушно понес его на переднего, огромного, в латах, рыцаря.

- Да куда ж тебя!!! - вскрикнул первым опомнившийся Гаврюха и рванулся следом.

Бобер, матерясь про себя, рявкнул:

- Вперед! - и опытные серпуховцы мгновенно сорвались с места, в короткой жестокой схватке посшибали с коней смелых немцев и бросились на лагерь. Там сразу заголосили о пощаде, и в два счета все кончилось: половина разбежалась, не успевшие удрать сдались, и серпуховцы, запалив факелы, стали сводить пленных вместе и разбираться с добычей.

Остывая и успокаиваясь от схватки, Бобер завертел головой, отыскивая князя. Не найдя его поблизости, дважды громко окликнул. Владимир не отозвался. Дмитрий вспомнил, как здоров был головной рыцарь, не на шутку встревожился, повернул коня к опушке, спрашивая громко каждого встречного где князь. Наконец, откуда-то спереди-слева послышалось:

- Тут он, князь, иди сюда.

Кажется, голос был Гаврюхин, у Бобра нехорошо тукнуло в груди, мигом вспомнился дед.

- Где?!! - он так ткнул шпорой коня, что тот, рванувшись, обиженно гоготнул.

- Тут, тут, - уже совсем рядом, где-то слева отозвался Гаврюха, схлопотал-таки по соплям.

Смысл услышанного дошел до Бобра как-то частями и наперекосяк. Сначала то, что о покойнике так не сказали бы и, стало быть, князь жив (Слава Богу!), а уж потом, что схлопотал и, значит, ранен, может, и тяжело.

- Да где ты?! Эй, ребята, огня сюда!

Когда подвезли факел, Бобер уже нашел их, спешился. Владимир валялся на снегу без шлема, безразлично хлопал глазами, никого не узнавал.

- Ты видел, что и как случилось?

- Не очень, - Гаврюха, подложив свою рукавицу князю под голову, не пытался его поднять и не разрешал другим, осторожно ощупывал его плечи и руки, - он на переднего рыцаря кинулся, махнулся пару раз и слетел, ровно косой его скосили. Я так понимаю: огрел его рыцарь по башке как следует. Только при таком ударе либо голова с плеч, либо ключица пополам, а у него и то, и другое цело. Как это - не понимаю. Повезло.

Владимир замычал, стал отворачиваться. Его стошнило.

- Видишь? - Гаврюха отер князю губы и все лицо снегом.

- Вижу. Схлопотал, храбрец гребаный. От души. Может, теперь хоть образумится?

- Образумится, если мозги не отшибло.

* * *

Князь выздоравливал месяц. За это время Бобер, разделив полки (а арбалетчиков по полкам), разогнал с плесковщины больше десятка мелких немецких банд, наладившихся поживиться до весны русским добришком. Константин остался со своими серпуховчанами, Радонежский полк Бобер оставил под началом его шустрого воеводы Дмитрия, а сам встал во главе полка Черноголовльского, потеснив немного (себе в помощники) молчаливого и невозмутимого ярославского воеводу Ивана. Бобер настрого запретил Константину и Дмитрию соваться в немецкие пределы, а сам, гоняясь за большим, хотя и пустым, немецким обозом, нарушил ненароком свой же запрет и вперся в большое приграничное село рыцарей, где этот обоз остановился на ночлег. Убить никого не убили, баб не тронули, а вот добра (в основном провианта и фуража) набрали вдоволь, набив почти половину захваченных саней. Немцы жили крепко. Аккуратность и основательность бросались в глаза здесь так же, как когда-то в Мальборке.

Дмитрий с Иваном обосновались в доме старосты, который отнесся к ним совершенно неожиданно: не как к врагам, захватчикам, разбойникам, а как к обычным сборщикам дани. Упрашивал приказать войску не бесчинствовать, а все, что они потребуют, обещал предоставить сам. Это как нельзя лучше отвечало планам Бобра не дразнить немцев. Он разместил бойцов по дворам на ночлег, настрого запретив обижать сельчан, а сам с Иваном, Корноухом и Иоганном, в сопровождении трех отроков отправился на ужин к старосте.

Тот встретил их на крыльце почтительно и степенно в обществе священника и двух своих помощников. Повел в дом. Стол был накрыт не так густо, как у русичей, но небедно, а в центре его лежал с веточкой зелени в зубах внушительных размеров поросенок. Стояли и напитки в кувшинах, и издали уже учуял Бобер мерзкий самогонный дух шнапса. Они переглянулись с Иоганном, тот тоже потянул носом, тоже, видать, вспомнил Мальборк, скривился незаметно для хозяина. И Бобер погнал отрока к завхозу, за своим медом.