Момент истины для планеты Земля - Игорь Павлов

Игорь стоял и не мог пошевелиться, будто отнялись ноги. Запах пепла, повсюду запах пепла…

— Зео, быстрее! — крикнул истерично кто-то рядом, дергая его за руку, пытаясь увести за собой…

Теперь темнота. Не утихающий шум никогда не дремлющей платформы. Игорь открыл глаза. В барабанные перепонки глухо отдавалось биение сердца. Он сидел на полу, прислонившись к стене. Перед ним в тусклом свете кряхтел нищий, небрежно пытающийся снять драгоценное кольцо. Он сильно увлекся и, не заметив, как проснулся Игорь, продолжал раздраженно дергать его палец.

Игорь отдернул руку. Нищий от неожиданности отскочил и упал. Подняться и наказать вора сил не было. Говорить, а тем более кричать на него тоже почему-то не хотелось. Нищий скрылся за контейнерами. Игорь был на каком-то складе, площадью не более, чем сто на сто метров, с высокими потолками этажа на три. Везде беспорядочно стояли контейнеры, по углам ютились нищие.

«Дожили… я сплю с бомжами, — вздохнул Игорь. — Ничего не помню. Где я? Сколько еще у нас времени?» — мысленно проговаривал он. Но Зео молчал.

В горле пересохло. Хотелось пить. Недалеко от себя он заметил уже до боли знакомые бутылки из военных пайков. Беспорядочно раскиданная обертка и пустые бутылки свидетельствовали о недавнем пиршестве.

Игорь медленно поднялся и побрел к кучке сидящих нищих. Те при виде его замешкались и уставились на него недобрыми взглядами. Один из них догадался протянуть бутылку воды.

— Благодарю, — прошептал Игорь и почувствовал, что они его боятся. Внешне это больше походило на осторожность, но внутри они будто дрожали, их сердца бились быстрее. Промелькнула мысль, что если бы он хотел, то прислушался к любому из них и услышал его трепет.

«Нам нужно отсюда уходить! Срочно», — отозвался наконец Гелиор.

Игорю стало легче, секундой раньше он подумал, что ему сейчас никак нельзя оставаться одному.

«Почему я ничего не помню?» Игоря в первую очередь волновал именно этот вопрос.

«Срочно, Игорь, справа за контейнером, там выход!» — настаивал Зео. Игорь послушался и направился к выходу. В это время склад оживился. Послышались шаги в другом конце помещения, недовольно зашумели местные обитатели.

На платформе теперь было меньше людей. Метрах в сорока от него пробежала толпа военных с большими винтовками в руках. Они были явно чем-то обеспокоены. Один из них, видимо, командир, что-то громко повторял на бегу, из всего Игорь разобрал лишь слово «Ищите».

«Да, это из-за нас», — развеял все сомнения Зео.

«Что случилось? Я ничего не помню…» Игорь шел, вглядываясь в беспокойные лица прохожих, они были чем-то напуганы.

«Провал в памяти — это побочный эффект, ничего не поделаешь. В левом кармане возьми…»

«Что это?!» Игорь нащупал в кармане халата карточку.

«Прямо, через три квартала, левее будут секции ангаров, шестой ангар слева, там корабль. Это ключ…»

«Люди мертвы?»

«Да, пришлось убить… троих и одного свидетеля».

«Я не помню… как убил…» Игорь понимал, что жертвы неизбежны, однако убийство ни в чем не повинных пилотов в его голове не укладывалась.

«Телепатией. Убил я, не ты… — будто убеждая себя самого, сказал Зео. — Их тела не приведут к их кораблю, для выяснения личностей потребуется время».

«Мне не обязательно знать подробности…»

«Ты же беспокоишься, что нас у корабля убитых уже ждут военные, это не так, я обосновал ответ».

«Времени у нас немного…» — промелькнула мысль в голове Игоря, и он ускорил шаг.

Он миновал два больших торговых павильона, пройдя сквозь них. Суета военных вокруг совершенно не волновала торговцев. Рыночные то резкие, то зазывающие крики сопровождали Игоря на всем пути, будто он оказался на восточном базаре. К нему приставали с предложениями самые наблюдательные купцы, завидевшие дорогие кольца потенциального богатого покупателя. Но Игорь отмахивался от всех, практически не обращая внимания даже на прохожих. Перед его глазами стояли трупы четырех убитых Гелиором людей, четыре тела с разорванными на мелкие частицы головами.

Дальше шла посадочная площадка, а за ней начинались военные ангары. Везде бродили военные. Игорь отсчитал секции и направился к шестой. Казалось, никому нет дела до спокойно идущего себе купца. Однако, как только он повернул в нужный ангар, кто-то из ангара напротив окликнул его и поспешил следом во входные ворота.

— Купец, ты чего тут забыл? — подбежал пилот в темно-зеленой форме и, схватив Игоря под руку, развернул его и попытался вытолкать назад. — Военный объект, чего не ясно? Уходи, пока я не вызвал охрану!

«Все в порядке, я пилот, закрой ворота, когда будешь уходить…» — прозвучал голос Зео, после чего военный по очевидной причине молча удалился из ангара.

«Мой просчет, форма пилотов была непригодна для использования».

«Что же ты с ними сделал… Эх… На корабле должна быть форма».

Посередине помещения стоял одинокий разведывательный корабль, такой же модели, что разбил Игорь на блуждающей планете. В ангаре больше не было никого. Вероятно, что весь экипаж был в той тройке убитых Зео людей. Когда он приблизился, трап открылся автоматически, видимо распознав ключ в кармане халата.

Внутри не было никого. Зео помог Игорю задать курс, и корабль вылетел с платформы.

— Основание вылета, сто пятый? — неожиданно прозвучал позвякивающий женский голос диспетчера.

«Вот и попались», — расстроенно подумал Игорь, наблюдая на дисплее, как блестят в свете огней пушки ближайших боевых точек платформы Зарак.

«А три», — уверенно произнес Зео. Видимо, он не сразу убил пилота, выведав сперва все шифры и позывные.

— А три! — повторил вслух Игорь для диспетчера.

— Принято! — задорно ответила девушка-диспетчер. Игорь с облегчением выдохнул.

Путь до платформы Дроба-3, где должен был ждать Будро, составил чуть больше получаса. Она находилась в другом конце галактического порта.

Платформа больше напоминала пристань, по обе стороны которой были приставлены и состыкованы с основной площадкой крейсеры. Три с одной стороны и четыре — с другой. Сами корабли разделяли коммуникации в виде длинных балок, выходящих из основания платформы.

Снова запрос диспетчера, шифры Зео и успешная, беспрепятственная посадка на платформу. Как и предполагал Игорь, на корабле было несколько комплектов формы для пилота. Натянув неудобный комбинезон поверх своего вакко-костюма, он вышел на посадочную площадку. Неподалеку стояло еще несколько разведчиков и один челнок. Меч он спрятал в боковой карман на бедре, а бластер пришлось повесить на пояс как неотъемлемую часть экипировки пилота.

«Пятый открытый ангар, второй грузовой шлюз», — напомнил Зео.

На платформе было много роботов и ни одного гражданского человека. Игорь увидел знакомый ему еще с Орионга скоростной лифт и поспешил к нему. Прелесть таких технологий была в том, что эти лифты могли доставить в любую точку платформы, независимо от удаленности расположения. Нужно было лишь правильно задать эту точку.

Игорь вышел из лифта и оказался в большом отсеке станции, это был погрузочный шлюз номер два. Роботы доставляли ящики с провизией в грузовой отсек крейсера. Ни пилотов, ни командиров он не увидел. Однако его приближение заметили. Игорь явно не должен был тут находиться, особенно в форме пилота.

К нему подскочил рабочий в сером комбинезоне, который, вероятно, был в отсеке за старшего.

— Вы не должны тут находиться, — любезно заметил тот.

«Он знает Будро, знает о Нил-оуне».

— Я Нил-оун, Будро должен был тебя предупредить, — представился Игорь.

Рабочий улыбнулся и кивнул.

— Вам придется ждать, — сказал он. — До вылета семь часов. Пройдемте, есть помещение, чтобы не привлекать внимания…

Помещение, куда привел рабочий, очень напоминало электрощитовую. Игорь присел на одну из находившихся там коробок и стал дожидаться командира. Снова стало клонить в сон. В последнее время его не отпускала усталость. Он все пытался понять, что он делал целых сорок часов до момента пробуждения на складе с нищими. С последнего события, которое он помнил, до вылета оставалось более пятидесяти часов, а сейчас — только семь. Пусть он спал часов десять, не более, а остальное время? Куда уходят силы и почему он ничего не помнит? Зео снова пропал, ничего не комментировал и не объяснял, оставил Игоря наедине со своими мыслями… или же он просто молча слушал и делал свои выводы…

Перед глазами чернота, в которой стали прорезаться звезды — все больше и больше. Он за штурвалом истребителя, его переполняет ненависть к чужакам. Впереди появляются большие черные корабли. Он знает, что это враг. Игорь не один, с ним летят его товарищи.