Сыны Амарида - Дэвид Коу

- Вы видели Бадена... что он делал?

- Страну предал, - холодно сказал Венфор. - Магистр поднял посох, чтобы убить нападавших, а этот Баден пытался его остановить. К счастью, Магистр оказался сильнее и расправился с преступниками.

Джарид хотел что-то сказать в ответ, но Транн удержал его, положив руку ему на плечо.

- Так вы теперь ищете предателя и его друга?

- Именно. - Венфор все еще разглядывал Джарида, но уже несколько более сдержанно. - Магистр сказал, что это неопасно. У предателя нет посоха Магистр отобрал его при аресте. И еще он сказал, что птица этого подлеца погибла.

Транн мрачно оглянулся на друзей.

- Что еще он сказал?

Венфор выпрямился и решительно посмотрел на магов:

- Он велел нам отыскать предателей и вернуть их в тюрьму, а если это не получится - убить их.

16

Увидев голубой церилл Джарида, когда три мага въехали в Излучину, Баден испытал такое облегчение, какого за минуту до этого и представить себе не мог. Уже много дней любая мысль о племяннике сопровождалась болью утраты. Он пытался убедить себя, что Джарид и Элайна каким-то образом смогли убежать от Сартола и выжить в роще, но с каждым днем, который проходил без известий от Транш, умирала частица надежды. И вот слезы радости потекли по его щекам, и он осознал, что последние два дня вообще перестал надеяться.

- Ну же, - поторопил его Оррис, и улыбка, столь редкая для него, осветила его черты. - Надо как-то привлечь их внимание.

Держась на безопасном расстоянии от жителей деревни, которые тоже, похоже, заметили всадников и двинулись к каменному мосту, Баден и Оррис пробрались обратно к реке. Потом они направились на север, глядя, как их друзья передвигаются по опустошенному селению. В какой-то момент Баден испугался, что тех тоже схватят по обвинению в предательстве, но все обернулось иначе, и через некоторое время местные направились обратно в центр, оставив Транна, Джарида и Элайну одних.

Убедившись, что поисковая группа отошла достаточно далеко, Баден закрыл глаза и передал сигнал Анле. Сова вспорхнула с его плеча и полетела через реку к трем магам. Транн первым заметил ее и показал пальцем в воздух. Сова покружилась над друзьями и полетела назад к Бадену.

- Покажи им церилл, - сказал Магистр Оррису, не сводя взгляда с магов за рекой.

Оррис открыл кристалл, на миг поднял его над головой и заставил, светиться ярче. Транн заметил это и показал остальным. Тут же три мага вскочили на коней и поскакали к узкому мосту. Вскоре они уже были на равнине.

Джарид домчался первым, спрыгнул с коня чуть ли не на скаку и заключил Бадена в такие крепкие объятия, что едва не придушил. Баден и его племянник какое-то время так и стояли обнявшись, не говоря ни слова. Баден услышал, как Элайна и Транн подъезжают и здороваются с Оррисом, но ему было не до того.

Наконец он несколько отступил и стал молча разглядывать Джарида, глупо ухмыляясь и не обращая внимания на слезы, текущие по щекам.

- О боги, - хрипловато прошептал он, - это дар, на который я не смел и надеяться. - Он взглянул на Элайну, которая одарила его лучезарной улыбкой, и подошел, чтобы обнять ее. Она уже выпустила его, а он все держал ее за руку и взял за руку Джарида, словно, чувствуя их пальцы, мог убедить себя, что это не сон. - Я боялся, что вы погибли, - объяснял он без особой на то необходимости, - что Терон... - И он покачал головой, переполненный эмоциями. - Я думал, что потерял вас.

Джарид широко улыбался. Он казался старше, чем помнилось Бадену, хотя прошло всего несколько дней. "Выше, увереннее в себе; уже не тот мальчик, которого я забрал из Аккалии, - подумал Баден, заметив, как смотрится великолепный ястреб на плече молодого мага. - Видели бы его Бернел и Дрина". И Магистр снова покачал головой.

- Мы тоже беспокоились о тебе, - сказал Джарид.- По крайней мере я.- И он смущенно оглянулся на Транна, который остался верен себе и промолчал позволяя им насладиться встречей.

Отпустив молодежь, Баден подошел к старому другу, и они обнялись.

- Спасибо, Транн, что вернул мне их.

Транн усмехнулся:

- Ничего такого я не делал. Они сами разобрались с Тероном, а если бы не Элайна, я все еще барахтался бы в болоте. - Он помолчал немного. - Я рад видеть, что ты жив, Баден. И ты, Оррис. Что бы там я ни говорил Джариду, но сам не на шутку волновался. Может, и не без причины. - Он заметил шрам на лбу Бадена. - Хочешь, вылечу?

Баден улыбнулся:

- Попозже, ладно?

- Ты знаешь, что сделал Сартол? - спросил Джарид. - Что он убил Джессамин и Передура и загнал нас в рощу?

- Оррис рассказывал. - Он замялся, глядя на Элайну. - Могу только догадываться, что ты сейчас чувствуешь. Мне очень жаль.

Она попыталась улыбнуться, но по глазам было видно, что рана еще свежа.

- Спасибо, - пробормотала она и покосилась на Джарида. Баден заметил в ее глазах нечто такое, что заставило его самого улыбнуться. - К счастью, я была не одна.

Джарид густо покраснел, так, что это было заметно даже при слабом свете цериллов. Он хотел сыро-низировать, но промолчал.

Молодые маги повернулись к Оррису, который держался поодаль, молча наблюдая за встречей. Джарид с мягкой улыбкой подошел и положил руку на его широкое плечо:

- Ты спас нам жизни, Оррис. Я в этом уверен. Если бы ты не схватился с Сартолом, он бы убил нас, пока мы бежали к роще. Пожалуйста, прими мою благодарность и... соболезнования насчет ястреба.

- Я... я рад, что смог помочь, - неловко ответил Оррис вполголоса. - Я боялся, что опоздал и что это стоило вам жизни.

Нет, - сказала Элайна. - Джарид прав. Ты спас нас, дав нам возможность убежать. Упрекать себя тебе не за что. - Она подошла и поцеловала мага в щеку.

- Спасибо, - пробормотал Оррис, зардевшись. Он прокашлялся, и Баден с Транном засмеялись в кулак, видя его смущение. Придя в себя, Оррис повернулся к Транну: - А... лошадей ты все же поймал.

Транн усмехнулся:

- Пришлось здорово побегать.

- Извини. - Оррис пожал плечами. - Мне показалось, что отпустить их это необходимая предосторожность. - Транн кивнул, и Оррис снова обратился к молодым магам: - Так хочется услышать о вашей встрече с Тероном и о том, что вы от него узнали. У нас с Баденом тоже есть новости.

- Расскажи, - сказал Баден. - Транн, как вы там разобрались с местными?

- Да вот, помогаем им искать предателей. - Маг иронически усмехнулся. - Но, боюсь, не очень-то преуспели.

Баден улыбнулся:

- Хорошо. Возвращайтесь в Излучину и скажите, что никого не нашли. Постарайтесь заночевать в гостинице; судя по всему, вам не мешает отдохнуть.

- А ты? - спросил Джарид.

- Нам с Оррисом нежелательно оказаться вблизи, когда солнце взойдет. Мы пройдем вдоль реки две-три лиги на север и найдем где поспать. Утром вы нас догоните. Кстати, постарайтесь добыть еды. Дайте понять, что вы на стороне Сартола. Даже после такого погрома они что-нибудь да найдут для вас.