Расколотая душа - Айрис Сорель

такой чести и не могу быть частью королевской семьи. Любой другой подойдет для этого гораздо больше, чем я. Прошу вас, отмените указ.

— Адель. Я принял решение. Отныне ты становишься частью королевской семьи. Этот указ не подлежит рассмотрению. Встань и вернись на место, — император бросил на меня недовольный взгляд, но я продолжала стоять на коленях и не смела пошевелиться. Повисла недолгая пауза.

— Ваше величество, подумайте еще раз, — сказала я, взглянув секундой, в сторону наследного принца.

— Что это значит, Адель? — Громко крикнул король, так, что посуда на столе и окна начали дребезжать. — Посмела возразить?

— Ваше величество. Прошу прощения, но я не могу. После всего, что случилось, отмените указ. Вы не смеете унижать меня так, перед всеми, — огрызнулась я, хотя, голос сильно дрожал. — Я дочь демона. Вы казнили мою мать десять лет назад. У меня совсем нет сил. Я настолько посредственна, что половина общества смотрит на меня с жалостью, а другая с презрением. После недавних событий, меня еще больше презирают в городе. Однако, у меня все еще есть достоинство и прошу вас еще раз — отмените указ.

Вильям в отчаянии наблюдал, как я стояла на коленях, запрокинув голову, умоляя императора, не в состоянии помочь мне. Я чувствовала, как сердце сжимается, от безысходности и унижения.

— Ваше величество, прошу вас, простите мою дочь за неподобающее поведение. Она все еще слаба и только вернулась. Она не знает манер. Это моя вина. Я должен был больше уделять ей внимания. Но все свое время, я отдал на благо империи, — отец упал на колени рядом со мной и продолжил умолять императора пощадить меня. — Вам следует наказать меня вместо нее.

Мое сердце пропустило удар. Они виноваты в смерти моей матери. Они уничтожили мою жизнь собственными руками, как и ее. Даже, когда я вернулась, то все еще верила в несбыточные мечты, той девушки, что жила столько лет в этом мире, но как же была разочарована в итоге…

Отец… Ради меня умоляет Императора… Насколько же его действия искренне по отношению ко мне. Или же снова ложное восприятие.

— Встаньте, — император разочарованно вздохнул. — Этот брак был заключен по воле твоей матери, Адель. Я обещал ей и твоему отцу, что сдержу слово. Впредь, ты будешь под моей защитой. И никто не посмеет тебя обижать в будущем. Как и следует традициям, ты будешь жить во дворце.

Отец встал и приготовился ответить, но император опередил его продолжая смотреть на меня. Свет свечей стирал выражение его лица. Нельзя было ясно определить о чем, в тот момент, его величество думали.

— Твой отец внес огромный вклад в наше королевство. Я уважаю его и ценю. Поэтому не стану наказывать никого сегодня. Прими указ дочка и доверься. Такова твоя судьба…

Все вокруг стояли в полном оцепенении. Лица сестер и мачехи залились алой краской, но не от смущения и восторга, а от необузданной ярости. Никто сегодня не ожидал такого поворота событий. А я тем более. Вероятно, со стороны казалось, что император благоволил мне больше, чем остальным. Даже позволил некую распущенность с моей стороны. Однако, я чувствовала, что все гораздо сложнее.

Внезапно, его величество передумал и заговорил о помолвке, которую сам, вместе с моим отцом решил, не так давно, разорвать. Я с трудом удерживалась на ногах от осознания того, насколько этот мир был злым и лживым. Возможно, я всегда знала это. И всегда была сломлена.

Иногда, жизнь напоминала таяние чаши. Вначале вода медленно стекала на землю, но в итоге, просто исчезала, как и все кого я любила. Мои глаза снова сверкали, как звезды до полной луны, рассеивая ту темноту, которая там была. Но темноты во мне было слишком много.

Появилось головокружение. Чьи-то осуждения и другие непорочные слова доносились до моего острого слуха. Все эти перешептывания сводили меня с ума. Я больше не в силах оставаться здесь. Я не могла сдвинуться ни на шаг, продолжая стоять перед его величеством. Мое сердце было сново разбито, но я ничего не могла с этим сделать. Усталость свалилась смертельным грузом на мои плечи. Взгляд затуманился, а веки отяжелели. Мне нужен был отдых, что бы все отпустить: все воспоминания стереть из памяти, что бы начать жить заново.

Я взглянула на наследного принца. Его тело все так же расслаблено. Так же красив, словно бог. Но главное его глаза. Серебряные сияющие, в которых можно было утонуть в один миг. Они завораживали, заставляя уйти в забытие. Я испытывала неописуемую боль, когда смотрела на него. Но все, что видела в его взгляде — это равнодушие.

Какая же я дура! Полная идиотка, как и сказал Вильям. Могла ли я винить сейчас второго принца? Но винила. Они все лжецы. Меня снова подвели близкие мне люди. И в это мгновение, наконец, поняла; я полюбила Кая, едва увидев его. Любила даже сейчас, когда снедала ненависть и отчаяние. А может я ошибаюсь… Эти чувства могут быть всего лишь иллюзией. А может из-за долгого одиночества, я придумала себе эту любовь? Я ведь предполагала, что он испытывает что-то ко мне, а он просто играл с моими чувствами. Лжец…

Была ли эта любовь на самом деле? Я ведь никогда не понимала этого чувства, зародившегося внутри. Все, что я знаю — это лишь то, как орудовать мечом и убивать и умею только ненавидеть. Ради мести готова была пожертвовать всем хорошим, что когда-либо было во мне. Император решил использовать меня? Думал обмануть? Держать меня под своим контролем? Хорошо… Тогда я тоже поиграю с ним и посмотрим кто в конечном итоге, выиграет.

— Ваше величество, — я немного пошатнулась, схватив отца за руку и обратилась к императору. Мне нужно было подумать над этим в одиночестве. — Позвольте удалиться. Я плохо себя чувствую и не в состоянии продолжать этот неприятный разговор.

— Я вижу, что тебе действительно нехорошо, — его величество не отводил от меня взгляда. На губах появилась легкая ухмылка, которую маловероятно кто-то заметил. — Пусть кто-нибудь сопроводит тебя, а завтра