Вовка в Троеклятом - Владимир Черепнин

- Говорить можешь?

Негр молча кивнул.

- Говори.

Телохранитель пару раз тупо моргнул, затем медленно сиплым голосом произнес:

- Раз, два, три... Раз, раз... Мама мыла раму... - Забытый процесс извлечения из себя звуков понравился чернокожему, скорость возрастала с каждым словом, и через несколько секунд он уже тараторил. - Не ходите дети в Африку гулять, в Африке большие, злые крокодилы. Вышел месяц из тумана. Каю бердых трык калю лясюкаль, юяльчик...

Когда негр перешел на неизвестный мне диалект, я не выдержал и рявкнул:

- Заткнись.

Но телохранитель не замолчал, вопреки ожиданиям. Зато, оторвав кусок набедренной повязки, запихнул его в рот, и, продолжая мычать, новыми лоскутами меньших размеров принялся закупоривать ноздри, потом уши.

- Стоп! Прекрати!!! - Хорошо одно ухо еще оставалось свободным, и мне удалось остановить самозатыкание.

Рядом ехидно хихикнула Яга. А мне было уже не до смеха.

- Разоткнись!

Арап выполнил приказание.

- Ты кто?

- Воин. Раб жемчужины.

- Раньше кем был?

- Принцем, - на лишенном эмоций лице образовалось подобие улыбки.

- А остальные, твои бывшие подчиненные? - Я удивился, что умудрился вытащить из общей кучи жемчужину принца, ни чем не отличающуюся от остальных.

- Не. Они тоже.

- Что, тоже?

- Принцы.

- Все?!

- Ага.

Сначала удивило такое количество царственных особ, и я хотел было усомниться в правдивости негра, но вовремя догадался, что скорей всего, у них там в каждой деревне свой король. А если учитывать закономерность - чем южней, тем многодетней семьи, то не так уж и много.

- Значит принцы...

- Ага.

- А рожи почему свирепые?

- Не свирепые, а от холода перекошенные...

- Домой хочешь?

- Ага! - В негритосе королевских кровей начали пробуждаться чувства.

- А остальные?

- Все хотим...

- Но вы же заколдованные.

- Это плохо.

- Знаешь как можно вас расколдовать?

- Да.

- Как?

- Проглотить свою жемчужину.

- А что будешь делать, когда чары развеются?

- Мстить, - бесхитростно сообщил зачарованный принц (а я чуть было не отдал ему злополучный шарик).

- Кому?

- Всем белым людям.

- А одно-колер-рным вор-ронам?

Вопрос Карла остался без ответа. Губастый наследник плетеного престола не получал приказ отвечать любопытным птицам.

- За что?

- За все.

Вот и поговорили.

- Ты один такой злой и обиженный или все?

- Все!

Фигня какая-то получается. Хочешь доброе дело сделать... Я все же решился на последнюю попытку:

- А если дома расколдуешься, вернешься мстить?

- В этот дубак? Ни в жисть!

Стоило немного пообщаться с заколдованным до отупения воином, и его мозги начали оттаивать. Скорей всего, и команду: "Заткнись" он сейчас бы выполнил правильно, а не буквально. Но я не стал проверять на деле эту догадку, тем более негритянский принц продолжал излагать причины по которым он не собирается возвращаться:

- Дома дел полно. Трон завоевывать надо: папу травить, братьям хребты ломать. Или если не получится, свое королевство строить. Опять же, с соседями воевать. Некогда возвращаться.

Не знаю, чем объяснялись кровожадные планы, может влиянием длительного плена у местного узурпатора, или это только национальные традиции... Выяснять это я не собирался.

Тщательно взвесив каждое слово, несколько раз мысленно прогнав приказ для всего кошеля, я озвучил приказ.

Говорил медленно, четко и долго. Кажется, ничего не упустил. Как идти, никого не трогая, как охранять священный мешочек, как на границе своего "королевства" каждый должен получить свою жемчужину. Что с ней делать и т.д. и т. п.

После этого я присоединил жемчужину стоящего передо мной воина к общей куче, предварительно снабдив его дополнительными инструкциями, вручил ему мешочек и громко отдал последний приказ:

- Уходите!

Хранитель кошеля спустился с эшафота, собратья тут же взяли его в многослойное кольцо, ощетинившееся ятаганами, и процессия двинулась в ту сторону, которая по моей теории являлась югом.

По мере того, как волшебный мешочек со своим охранением удалялся, в хвост колонны пристраивались остальные королевичи. Начался великий исход черномазых принцев в свою сказочную Африку.

- Вовка! Я в тебе р-разочар-рован. Ни какого вообр-ражения. Ну, что это такое: "Уходите"? ты видел, как тот чер-рнозадик затыкался? Надо было под конец хохмочку устр-роить. Сказал бы: "Уматывайте"... или еще лучше: "Уё...те". Пр-редставляешь кар-ртину? Пока до Афр-рики дочикдыкали бы, на папу с бр-ратьями никаких сил не осталось бы.

* * *

Появился Иван. Сразу направился к новому пристанищу беглецов.

- Как узнал, что мы здесь?

- Видел все, - честно сознался солдат, - я сюда следом за Чернокнижником пришел. Спрятался и наблюдал. Когда Серый научил Ганса летать, хотел чуть-чуть переждать и выйти. А тут эти губошлепы поперли. Любопытно стало. Я и прошмыгнул за ними.

- Куда они пошли?

- На площади все.

- Что делают?

- Ничего. Стоят. А на эшафоте - Сантехник.

- Что?!

- Стоит, кажись, руководит ими. Не слышно нихрена, а ближе не пропихнешься. А на плече у него - проклятие моего курятника. Черноперый возмутитель спокойствия.

Услышав последние новости, Яна успокоилась.

Теперь негритосов можно не опасаться. Если Вовка ими командует, значит кошель у него.

- Но как он его добыл? - Удивился медведь.

- Скорей всего, ты сам его ему подбросил, вместе с колдунишкой. Другого объяснения у меня нет. Потом выясним. Нам еще бутылку добывать. И с Кларой надо что-то делать. Давай все-таки попытаемся ее в осла запихать, пусть там проспится.

- Домой ей надо, - угрюмо пробурчал солдат.

- Некогда нам...

- Я бы сам мог доставить ее. Надоело все. Так что, если можно...

- Возражений нет.

Иван взвалил на плечо отрубившуюся ведьму и собрался идти. Яна с сомнением посмотрела на него. Мужик он, конечно крепкий, но путь неблизкий, и Клара - далеко не пушинка.

- Так не пойдет. До леса не дотянешь.

- А я это... Гм... если не возражаешь, оттарабаню ее пока только до своего дома. Пусть погостит...

- Не велика разница. Далеко. Без метлы не обойдешься.

- Не полечу! Не люблю я эти все ваши колдовские штучки-дрючки.

- Не волнуйся, Вань. Сначала выслушай...

Через несколько минут был найден компромиссный вариант. Солдат шел, одной рукой придерживая и направляя послушно парящую рядом метлу, на которой Висела, согнутая пополам бесчувственная Клара.

- Вась, проводи из дворца и сразу назад.

* * *

- Ваньша! Стой!

Солдат слегка вздрогнул и потянул саблю из ножен, но увидев, что это всего-навсего Федот, вернул наполовину обнаженный клинок обратно.