Панцирь - Андрей Гардеев

***

Прочитанное действовало угнетающе.

Первая глава – историческая справка.

В 1121 году у костяков, которых текст называл сборцами, началось противостояние с Идолом и закончилось оно только в 1139.

Сопровождался абзац изображениями сожженных поселений, осажденных фортов и переполненных подземных убежищ.

За эти годы полисы успели объединиться в союз, организовать новую политическую структуру, выдавить доминирующих кхунов и наконец-то стать самостоятельными; сильно помог в этом сборцам – 1138 год, когда чатуры и дхалы не сошлись во мнении, по поводу применения химических зарядов – и начали биться между собой за власть.

– Совсем гули забыли лицо Справедливости, – прошипела Желчь.

В Наре и Банаре чатуры вырезали узоры дхалов за одну ночь, воспользовавшись помощью человеческих полков. В Саргоне старшие дхалы погибли самостоятельно в непрекращающихся стычках с телами Идола. В Птооне наоборот не пережили передел власти чатуры. Длились сражения неделю. Сопровождался текст изображениями уличных боёв: здесь горящие здания и дхалы, что целились из пистолет-титанов в фигуры мутантов и солдат внутренних войск. Победа для них в итоге ничего не значила. Альянс дхалов Птоона распался, не просуществовав и год. Власть перехватили местные граждане.

В 1139 совет Банара и Нара использовали капсулы химического оружия, оставшиеся с Эпохи Богоборцев, и зачистили всю южную степь.

Чтобы дотянуть до 1139 года Полисам пришлось пойти на ужасную вещь. Хоть я и не удивился, но чувство горечи появилось в шаблоне: в самом начале 1126 года – верхушки Полисов решили поднять из захваченных Идолом Ульев саркофаги Богов. Людям и кхунам требовался источник энергии.

– Отличная, Бездна, идея, придурки древние.

– Мы из одного с ними времени, Желчь, – ответил.

– И что? Мы то не придурки, – заявила безапелляционно.

Нужен источник был для создания защиты иного типа – так и основали Кость.

Дхалы и местные войска спустились в Улья. Операция затянулась. Первый саркофаг подняли через десять дней, четвертый – через семь месяцев. Два из шести объединенных подразделений не вернулись. Это тридцать тысяч мертвецов. Соответственно пятый и шестой саркофаг остались внизу.

Третья группировка, помимо основной задачи, озаботилась и тем, чтобы разбить Купели Модернизации.

Желчь умудрилась фыркнуть через динамик:

– Хоть у кого-то в эпохе был мозг.

А дальше больше – поскольку у местных не имелось подходящих инструментов для безопасного выкачивания силы, умникам пришлось вскрывать печати на саркофагах и подключаться напрямую. А уже подключившись, они создали купольную защиту. Она выжигала любую связь между телами Идола, делая невозможным в ее зоне и “заражение”.

Сопровождающая текст картина достаточно мрачна: мраморные стены, барельеф изображал то, как саркофаг несли и как отбивались бойцы. В центре – угловатый и технологичный силуэт артефакт-саркофага, изрезанный специфическими орнаментами: бесчисленные лица, застывшие в крике, и примитив-формулы проклятий.

Художнику удалось изобразить исходящий дым из разбитых и вывернутых наизнанку печатей: угольно-черный, стелящийся по полу, формирующий монструозные фигуры, когтистые лапы, мертвецов – и вид этот создавал гнетущее чувство того, что рано или поздно Бог проснётся.

Желчь всё ворчит:

– Когда я думаю, что ничего тупее они уже не придумают, они сразу же становятся до корней жопных волос изобретательными.

При этом у каждого Полиса есть выборная должность сноходца, который работал со спящим. Большую часть службы он проводил под веществами. Видимо его задача каким-то образом не допустить того, чтобы Бог проснулся. Предполагали, они плодили лабиринты иллюзий.

Выжигало сноходцев быстро. Срок службы – приблизительно десять лет.

ИИ протянула с уважением:

– Вот эти, конечно, умеют веселиться. Десять лет подряд жрёшь психотропы и водишь Божков за носы. Ошибешься и он тебя схарчит. Вся награда – ранняя смерть. Очаровательно…

Чтобы защититься от Идола сборцы подвергли себя постоянной опасности возвращения Тиранов. С другой стороны, а какой у них был выбор?

Никакого.

Боги, когда очнутся рады не будут. Мало того, что они спали запертые тысячу лет, так еще любимые люди, когда возможность такая появилась, будить их не стали. Посчитали, что бесплатно пользоваться удобнее, чем договариваться.

Сборцы использовали тела, как полуживые генераторы, приравняв запертые божественные тушки к примитиву банальных хтон кристаллов. Тут хочешь не хочешь озвереешь с дерзости. Причём дважды. А кхунов то и не осталось, чтобы мстить первопричине бед. К тому же, кхуны как будто бы так делать имели право. Мы Богов победили. А что люди?Они вообще-то союзниками были.

Вытащили следующих: бога смерти Яма, он стал основой для купола Банара – его знак черный лик с тремя глазами; Богиню-защитницу Парвати, костяк Нара, её знак полиса – серебряная чаша и три руки; бога справедливости Варуна – спасение для Птоона – корона и двенадцать глаз; и бога солнца Сурья – основа Саргона – знак, золотой полукруг и четыре трёхпалые руки; такой кстати вид имела