Иллюзия - Максим Шаттам

привести ни одного аргумента против. У нее их больше не осталось. Все происходящее было выше ее сил, в чем она и призналась Юго.

Перед тем как лечь спать, он подпер изнутри ручку двери откидным креслом. Лили удивилась, но ничего не сказала. Их ритуал трех ночей в неделю был принесен в жертву на алтарь осторожности, но никаких особых мер они не предприняли. В ту ночь они спали вместе, но даже не прикоснулись друг к другу.

На следующий день, когда больше уже было нельзя откладывать возвращение на работу, Юго пришлось присоединиться к старине Максу, который потащил его к Арману тянуть воздуховоды в Большой Б. Юго страшно хотелось рассказать им обо всем, создать круг союзников и разделить с ними бремя своего открытия. Но он этого не сделал. Еще не совсем ясно, какую роль они будут играть, и хотя он уже не опасался, что они причастны к смерти Алисы, все же они могли неправильно отреагировать и начать строить из себя героев. А это было последнее, что им следовало делать, учитывая, что где-то на курорте спрятана взрывчатка. В течение всего дня Юго пытался встретиться с Джиной, но безуспешно.

– Джина? – спросил Макс. – Она сама управляется, когда в номерах, когда в своей мастерской, а иногда… не знаю. Что-то срочное?

– Нет… – соврал Юго, которому не хотелось пускаться в объяснения.

Лили тоже нигде не было, и он чувствовал, как в нем нарастает тревога, пока в конце дня издали не заметил, как она выходит из Материнского корабля.

В шесть вечера, возвращаясь к себе, он прошел мимо дверей Джины и постучал. Ответа не последовало. Она могла быть еще в мастерской, готовить еду, просто дремать или даже спать как убитая. Юго повернул назад, потом заглянул в столовую, чтобы посмотреть, есть ли там кто-то, и заметил Эксхела и Мерлена с пивом в руках. Он решил присоединиться к ним, чтобы разведать, как обстоят дела.

– Вас не напрягает, что дорога перекрыта?

– Что это меняет? – ответил Эксхел.

– Интернет тоже еще не работает?

– Увы, нет, – посетовал компьютерный гений, бросив взгляд на лежащий на столе ноутбук. – Я безработный по техническим причинам.

– А остальные, похоже, справляются? Людовик? А. С.? Мы их совсем не видим…

– Они одиночки.

– Не то что Макс, – добавил Мерлен. – Он повсюду, играет в ковбоя, сам помалкивает, зато любит послушать чужие разговоры!

Юго попробовал подойти с другого конца, но с тем же успехом. Он не сумел выудить из них, что они думают об этой парочке. Наконец Мерлен встал, рыгнул и объявил, что возвращается к себе, чтобы поужинать и пораньше лечь спать. Эксхел предложил Юго сыграть партию, но тот решительно отказался – это было выше его сил.

– Ты видел сегодня Джину?

– Нет, а что, она меня искала? – удивился Эксхел, проявив внезапный интерес к разговору.

Юго нашел какой-то предлог и подумал, что не волновался бы так, если бы склонная к тревогам и алкоголю Джина была не одна, а в компании рыжего великана.

– Я собираюсь приготовить себе что-нибудь поесть, – объявил Эксхел. – Сварю макароны, хочешь?

– Нет, спасибо.

Юго смотрел, как Эксхел выходит из столовой и исчезает в прилегающей кухне. Затем взгляд скользнул к компьютеру. Соблазн был велик. Даже без интернета у Эксхела должны быть файлы его предшественников с их именами. Потенциальные жертвы? Возможно, у него есть и документы сотрудников…

Юго уселся верхом на табурет и схватил компьютер. Экран засветился и потребовал пароль. Черт! Юго десятки раз видел Эксхела в этой самой комнате, пока все болтали, и всякий раз, как только компьютер переходил в спящий режим, он вводил пароль. Но Юго никогда не приглядывался. Что-то короткое. Быстрое. Он вспомнил, как айтишник набирает пароль. Очень быстро. Вероятно, нажимая на одну и ту же клавишу…

Вспомни… Тук-тук-тук-тук. Нет. Еще быстрее. Для профессионала не слишком сложный пароль, даже смешно. Ему, наверное, просто плевать. Тук-тук-тук. Да, именно такой ритм. Три буквы. Все одинаковые. Быстро и не надо думать. Юго осмотрел клавиатуру в поисках поблекшей клавиши, которая нажималась бы чаще других, но понял, что это настолько же бесполезно, насколько и глупо. Три раза одно и то же…

Эксхел. «Как буква экс и как ад по-английски», – тогда сказал он. Нет, это не так уж просто… Юго набрал 666 – число, связанное с адом. Домашняя страница. Нелепо и вполне предсказуемо, наш фанат скандинавского металла…

Юго хотелось кричать от радости, но вместо этого он бросил взгляд в сторону кухни, чтобы убедиться, что дверь по-прежнему закрыта.

Особенно хорошо организован был личный кабинет. Шеренга выстроившихся в ряд папок. Юго просмотрел их, читая по диагонали, и не понял половины названий. Наугад он кликнул на одну из них. Появилось окно с десятком других файлов. Бесконечная разветвленная структура для того, кто не знает, что именно ищет.

Юго бросил взгляд на дверь в кухню. Не прошло и пяти минут. Вода, наверное, только начинает закипать. Юго был приверженцем «макинтошей», как и все уважающие себя парижане, и поэтому не привык к ПК и потратил время на поиски аналога поисковика. Найдя строку поиска, он набрал «Веб-сайт» и получил десятки файлов. Он переключился на «Обслуживание»: ничего. «Личные дела»: ничего. «Сайт»: десятки файлов, разложенных по другим папкам.

Дверь не шелохнулась. Юго попробовал «Веб», и на экране появилось еще больше вариантов. Будь лаконичным. Конкретным. «Веб-дизайн»: восемь файлов. Юго поколебался. «Веб-разработка»: одиннадцать файлов. На это у него нет времени. Может, посмотреть историю поиска? «История»: пять файлов. Юго ожидал найти историю просмотров Эксхела, но его внимание привлек один файл. «История Валь-Карьоса». Юго открыл его.

Там оказалось еще больше иконок, на этот раз рассортированных по годам. С 1970-го по нынешний. Десятки, большинство из них датировано 1978–1980 годами. Юго наугад нажал на одну – 1979. На экране появилось семь документов Word, семь копий страниц интернета и еще десять логотипов, назначение или природу которых Юго не знал. Он дважды кликнул на какой-то документ Word. Это оказалась перепечатка газетной статьи. Название, дата, изложение содержания, подзаголовки и основная часть. Все на месте.

«Страфа в Италии?» – заголовок жирным шрифтом. В статье упоминался свидетель, утверждавший, что видел знаменитого фокусника под Миланом. Юго не стал подробно читать статью и перешел к другой. «Умер ли человек, который заново изобрел магию?» Опять о Страфа. Эту статью Юго уже видел в интернете, когда проводил собственное исследование.

Зачем Эксхелу эти материалы в его ноуте? Получил в наследство от предшественников? Проводил собственное расследование относительно Страфа? В конце концов,