Огненный трон - Рик Риордан

— Так о чем вы тут говорили с Уолтом? — спросил Картер.

Ну вот! Стоило только похвалить… Я с сожалением закрыла «Основы естественных наук». Наверное, первый раз в жизни мне не хотелось отрываться от учебника.

— Да все о том же, Картер, — сказала я, кладя его подарок на комод.

— О чем? — допытывался брат, окончательно портя впечатление о себе.

Я помахала у него перед носом цифровым диктофоном.

— А не пора ли нам пустить в дело эту игрушку? По-моему, нам есть о чем рассказать. И тебе, как моему старшему и эрудированному брату, я предоставлю право начать этот рассказ.

Теперь вы знаете обо всем, что случилось накануне дня весеннего равноденствия. Прежний верховный чтец умер, и его место занял наш дядя Амос. Дежарден пожертвовал жизнью, чтобы немного отодвинуть решающую битву. Но она все равно произойдет. Апофис выберется из бездны Дуата. В лучшем случае у нас есть несколько недель. В худшем — считаные дни.

Амосу сейчас очень тяжело. Некоторые номы до сих пор не желают признавать его верховным чтецом. Хватает магов, считающих, что семья Кейн силой захватила власть.

Посылая этот аудиофайл, мы хотим рассеять ложь и домыслы, возникшие вокруг тех событий и нашей семьи.

Не думайте, что у нас уже есть готовая стратегия действий и ответы на все вопросы. Мы не знаем, когда и где Апофис нанесет свой удар. Мы не знаем, как вернуть Ра молодость и силу, как исцелить Беса и как избавить от древнего проклятия Уолта. Мы не понимаем роли Зии в грядущих событиях, не представляем, можно ли верить богам и рассчитывать на их помощь. И вдобавок я, Сейди, буквально разрываюсь между двумя замечательными парнями, один из которых обречен на смерть, а другой является богом смерти. Вы когда-нибудь стояли перед таким выбором? То-то же!

[Прошу прощения… опять съехала с темы.]

Главное, конечно, в другом. Где бы вы ни жили и каким бы видом магии ни занимались, нам нужна ваша помощь. Если в ближайшее время мы не объединимся и не узнаем путь богов, у нас не будет шанса победить Апофиса.

Надеюсь, Уолт прав. Когда я говорю, меня трудно не слушать. И не потому, что это я, а потому что часы безостановочно тикают. Приезжайте. Место для вас в нашем бруклинском доме уже готово.

ОТ АВТОРА

Прежде чем публиковать содержание столь тревожной аудиозаписи, я не мог не провести фактологическую проверку ключевых моментов истории Сейди и Картера. Мне бы очень хотелось назвать их отчет блестящей выдумкой. К сожалению, многое из того, о чем они рассказывают, вполне соответствует действительности.

Упомянутые древнеегипетские артефакты и места их хранения в Америке, Англии, России и Египте действительно существуют. Дворец князя Меншикова в Санкт-Петербурге и потешная свадьба карликов — не выдумка ребят. Однако мне не удалось найти каких-либо подтверждений того, что один из карликов был богом и что у князя был внук по имени Владимир.

Все египетские боги и чудовища, с которыми встречались и сталкивались Картер и Сейди, упоминаются в древнеегипетских хрониках и иных древних источниках. Существует немало рассказов о ежедневном погружении Ра в Дуат и плавании по реке Ночи. И хотя они весьма сильно разнятся в деталях, рассказ Картера и Сейди вполне соответствует тому, что нам известно из египетской мифологии.

Могу сделать вывод: рассказанное братом и сестрой Кейн, скорее всего, правда. Их призыв о помощи также не кажется мне умелой мистификацией. Надеюсь получить еще какие-либо аудиоматериалы и тогда обязательно их опубликую. Но если Апофис и впрямь неотступно поднимается из бездн Дуата, тогда дела нашего мира плохи, и нам не остается иного, как дать змею бой. И все же хочу надеяться, что я ошибаюсь и до этого не дойдет.

Примечания

1

Гор — бог войны, сын Изиды и Осириса.

2

Шабти — магическая глиняная фигурка.

3

Иероглифы — система древнеегипетского письма, в котором предметы, понятия и отдельные звуки обозначались стилизованными рисунками и символами.

4

Сехмет — богиня львов.

5

Ра — бог солнца, бог порядка. Известен также под именем Амон-Ра.

6

Саркофаг — каменный гроб; нередко украшался скульптурными изображениями и надписями.

7

Изида — богиня магии, жена своего брата Осириса, мать Гора.

8

Хнум — бог с головой барана, вечерняя и ночная ипостась Ра.

9

Хепри — бог-скарабей, утренняя ипостась Ра.

10

Скарабей — навозный жук.

11

Дуат — магический подземный мир (Нижний мир).

12

Хопеш — меч с кривым лезвием.

13

Ха-теп — «пребывай в покое».

14

Баст — богиня кошек.

15

Апофис — бог хаоса.

16

Анубис — бог смерти и похорон.

17

Осирис — бог Нижнего (подземного) мира, муж своей сестры Изиды, отец Гора.

18

Маат — порядок Вселенной (антипод хаоса).

19

Сет — бог зла.

20

Бау — злой дух.

21

Барка — парусная лодка, на которой плавал фараон.

22

Английское слово «freak» имеет разные значения, в том числе и жаргонные. Вероятно, Картер имел в виду такие значения, как «странный» или «чудаковатый». (Здесь и далее примечания переводчика.)

23

Са-пер — «девушка», «молодая женщина».

24

Нут — богиня неба.

25

Геб — бог земли.

26

А’макс — «жечь», «огонь».

27

Нефтида — богиня рек.

28

Здесь игра слов. Neckbutt можно перевести как… «шеезадая». Весьма оскорбительное имя для богини.

29

Нехбет — богиня грифов.

30

Баби — бог бабуинов.

31

От древнеегипетского слова «нетджер» — одного из вариантов слова «бог»; нож, изготовленный из метеоритного железа и служивший для ритуала «открывания рта».

32

Н’дах — «защита».

33

Бес — бог гномов.

34

Шен — символ вечности.

35

В переводе с французского Hermitage означает «уединенное жилище», «хижина отшельника».

36

Л’мун — «прятаться».

37

В’пех — «откройся».

38

Тжесу-хиру — двуглавая змея (вторая голова находится на другом конце туловища) с драконьими лапами.

39

Ха-ди — «разрушить», «уничтожить».

40

Тет — символ Изиды.

41

Хекат — слово, вызывающее магический посох.

42

На самом деле расстояние между началом Невского проспекта и Зеленым мостом у дома 17/46, где помещается Музей шоколада, — чуть больше 400 метров. А в полумиле — 800 метров.

43

Рен — имя, сущность.

44

Ба — душа.

45

Фараон — правитель в Древнем Египте.

46

Атон — солнце (светило, а не бог).

47

Бессмертные бог (лат.).

48

Птах — бог ремесленников.

49

Уас — сила.

50

Хи-нем — «соединиться».

51

Менхед — особая дощечка для письма, имевшая углубления, куда наливались чернила.

52

Фалафель — арабское блюдо, представляющее собой жаренные во фритюре шарики из измельченного нута или бобов.

53

В веб-комиксе Капитан Очевидность — добрый супергерой, спасающий людей от ненужных размышлений путем сообщения всем известной истины.