Легенды Соединённого Королевства. Величие Света - Владимир Игоревич Ашихмин

из которого выбраться живым было практически невозможно. Я чуял, что архонт, когда заимеет Путаницу, просто–напросто сотрёт меня в порошок. Даже Алан Вельстрассен с его Луковым Спокойствием лишь отсрочивает неизбежное. Ай, да в тартарары их всех и вся! «Бармен налей мне ещё! До краев!» Я бахнул пустым стаканом об стойку. «Повторить!» Сомнительные личности, что терлись в Солёном Бризе, сторонились меня – уж такой вид был у меня! Да, надо полагать! Ещё Альдбриг у бедра и Лик Эбенового Ужаса у подлокотника. Моё оружие, мантия, грозный взгляд – все это внушало трепет у обывателей и моряков. Однако они не ведали! Нет, не ведали, что я обречен! Что у меня нет пути назад! Его нет!… Я брякнул серебряную монету с Манфредом Вторым в миску с мелочью. «Мне нужно новая чарка! Полная! По риску!» Голова кружилась, но я вливал в себя едкое спиртное снова и снова. Я так назюзюкался, что решил не идти в Храм Ураха (во–первых. я бы опозорил Серэнити перед Братством Света, во–вторых Великий инквизитор Иль Градо, скорее всего, отлупила бы меня, если бы мне довелось таким завалиться к ней в покои). Ай, да ладно!

Глава 13. Черные крылья – черные вести

Икая, постанывая и горько смеясь во весь голос, я как безумный вывалился на набережную. Держа за донышко пузатую бутылку, я, кое-как ковыляя, делал из неё глоток на каждый четвёртый шаг. Меня потянуло к докам. Каравеллы, баржи, драккары, бригантины, шхуны, галеры и бриги, еще целая куча пришвартованных лодочек и незначительных судов, ноздря в ноздрю, занимали своими деревянными каркасами всю протяжённость причала. Я подпрыгнул и умостился на перевернутую бочку. Ха! Вторая! Моя родная поллитровка вина! Терпкое и вяжущее рот, ну нечего, переживу! Я облил себе вином ворот и грудь. От раззява! Ветер, пришедший с севера, заворошил мои волосы. Я отклонился и, расправив плечи, подставил воздушным потоком свои щёки. Хмель, хмель, хмель, чего мне не хватало – так это тебя. Иногда надо «отпустить» все события и хорошенечко надраться. Снять стресс и выпустить пар. Крики чаек и ругань матросов, задубевшие узлы веревок, груды ящиков, плеск воды и черный её омут внизу – я впитывал в себя окружающую действительность и приобщался к ней. Мимо меня прошествовала компания гуляк. Бородатые и улыбающиеся, крепкие мужики в тельняшках, сопровождаемые дамами в коротких юбках. Все у них в жизни хорошо, и пусть эта «хорошесть» их не покинет. Мне захотелось спеть. Ага! А почему нет–то? Я столько песен знаю, и морские, кстати тоже. Приложившись к бутылке, я театрально воздел руку к луне и затянул:

Бороздил как–то воду Кракен–здоровяк

Страшный, фиолетовый, голодный

Был он, что переросший всех червяк

Длинный, изворотливый, холодный!

В Ильварете, как в привете, на Туманной Пляске

Кракен как–то встретил Хлюпса –

Рыбку в синей ряске…

Песня нескладная и я позабыл следующую рифму. Как там дальше? Второй куплет! А ну его… Я допил вино и швырнул осушенную тару в урну. В глазах у меня двоилось, и крики, что стали слышны в пятнадцати футах от меня, противно резали уши. Я повернул голову на гневные вопли. Там члены команд двух кораблей выясняли отношения. Они, видимо, не поделили, с кем местные красотки должны были проводить время. Когда обвинения и угрозы себя исчерпали, в дело пошла сталь. Засверкали изогнутые сабли. Клинк–кланк, прокол, и – труп на мостовой. Кровь отрезвила матросов, и пока не набежали гвардейцы Канцелярии Правосудия, они решили ретироваться. Бросив убитого как есть, и его друзья, и враги разбежались словно крысы от дикого кота. Я поджал губы. Стоила она того, смазливая мордашка? Как по мне – так нет. Я было уже собрался слезть со своей бочки, как тот, получивший смертоносный укол в бок, парень зашевелился, а затем встал. По моей спине потек пот. Мертвец приближался ко мне… Я понял кто Он почти сразу… Вся пивная муть мигом покинула меня.

Из красного блестящего рта покойника послышались нечеловеческие, искаженные слова:

– Ты испытываешь моё терпение, Калеб Шаттибраль.

– Привратник.

– Я послал тебя за Короной Света, но ты не ищешь её, не прикладываешь усилия.

– Я долго выбирался из Великого Леса.

– Может мне поторопить тебя?

Труп взмахнул пятерней и у меня словно внутри ожил огонь. Горела моя душа. Я бессознательно задергался. Как затушить этот пожар?! Мука, не физическая, а ментальная, была страшна. Меня словно выворачивало наизнанку. Я переставал ощущать себя собой.

– Ты забываешь, кому принадлежит твоё естество. Забрать его у тебя? Или ты все же одумаешься?

Я, скрюченный в три погибели, прохрипел:

– Нет, нет, я найду Корону Света!

Линии энергии, что перепутьями и завитками вливались в покойника, давили на моё сознание своей невообразимой геометрией. Я практически видел тот поток информации, что струился в Привратника из Гамбуса – мира, который нигде и везде, мира–начала.

– Сейчас я оставлю тебя. Надеюсь, ты усвоишь урок.

Привратник покинул «вместилище» и тело мужчины безвольной грудой рухнуло на щербатый камень. Меня вырвало. Я одернул плащ и побежал… Куда я бегу?! Куда?! Подальше отсюда! Не знаю, сколько часов я блуждал по лабиринтам Ильварета, но солнце–таки подменило на небосклоне луну. Я нашел себя привалившимся к забору дома в неблагополучном районе города. Ни есть, ни пить, ни спать я не хотел. Прострация… С этим надо что–то делать! Возьми себя в руки, Калеб! Я заставил себя ополоснуться в бадье с тухлой водой. Оттерев шею и виски, я выдохнул и поморгал. А куда же без него, родненького? Без Привратничка. Он тут как тут. Блюдёт, что его мышка здесь поделывает. Не хватало мне Укулукулуна, так этот ещё нарисовался. От меня слишком многого хотят. Эй, ребята, вы занимали друг за другом очередь? Кому первому я должен угодить? Тебе, Укулукулун, или тебе, Привратник? Это, что касается вас двоих. Так у меня есть еще побочные заботы! Эмилия со Светочью, Живая Вода и Серэнити, Фабиан, война в Соединённом Королевстве и прочее, по мелочи. Знай себе жил в Шато, пока от Элизабет Тёмной письмецо не нагрянуло.

Облокотившись на ржавую окантовку бадьи, я всматривался в своё отражение. Пока ты жив – ты не мертв, и ещё не все пропало. Я ещё покажу и докажу, что Калеб Шаттибраль сделан из годного теста! Ворот поправлен, пуговицы на месте, складки плаща разглажены – привел себя кое–как в божеский вид.

Прихорошившись и взбодрившись, я наткнулся мыслью на ту, о которой беспокоился. На Серэнити. В сумке у меня лежал осколок Амасты и квазальд – необходимо их соединить. Где в Ильварете самые лучшие кузнецы? Знамо, где! На улице Перекованный Наплечник. Это своего рода даже не улица – так это место называет