Там, где оживают пески (СИ) - Ольга Андреева

— Так что же ты стоишь? — взволнованно проговорила Тия. — У тебя же появился такой шанс забрать с собой хотя бы часть от той библиотеки.

— Сделать я этого не смогу при всем желании. — грустно усмехнулся Сид. — При попытке использовать магические свитки или предметы — тут он посмотрел на смутившегося Змеелова — они исчезают. Таковы последствия неоконченного заклинания переноса… Вот и он сыграл на дудочке, которая тут же исчезла.

— Но ведь Дымка-то не исчезла? — нехотя проговорил наемник, не глядя другу в глаза.

— Пока! — кивнул тот. — Но, думаю, как только мы сойдем с мышиной тропки, исчезнет и она.

— Но почему? — расстроенно спросила маленькая воровка. — Я уже представила, как мы входим в Адаб с Дымкой.

— А вот это ты брось! — нахмурился маг и взгляд его мгновенно стал серьезным. — Не хватало нам еще проблем со стражей или, не приведи Великая Мать, басирами, по поводу странной кошки.

— Я предлагаю вернуться к верблюдам, а то как бы самим не исчезнуть вместе с этим дворцом где-то на перекрестке мышиных тропок — нахмурился Змеелов.

— Ну что ж, идемте — пожал плечами Сидус, даже не взглянув в сторону белой кошки, что спокойно смотрела на них своими золотистыми глазами. — Не то не успеем развести костер до темноты.

Сид оказался прав: стоило друзьям только пересечь порог затерянного дворца, как Дымка, до того сопровождавшая их, растворилась в воздухе, словно и не было ее никогда. Путники принялись разводить костер и кормить верблюдов, делая, однако, все молча. Даже неугомонная Мушил, смешившая их на привалах, сегодня только жалобно попискивала, чувствуя поселившуюся среди друзей горечь. Так они и сидели у костра в тишине, думая каждый о своем. Наконец Тии это надоело, и она, пробурчав что-то о смертельной усталости, расстелила одеяло недалеко от костра, завернулась в него, быстро уснув. Сид и Змеелов же продолжали сидеть, молча глядя на огонь.

— Прости меня, друг… — вдруг тихо проговорил наемник. — Я сегодня сильно сглупил.

— Прощаю! — тяжело вздохнул маг, которому надоело обижаться. — Только никак не пойму, что это с тобой произошло? Где тот Ифран, который доказывал нам с Тией, что он готов пойти в Заповедные земли один? Что он мечтает вернуть принадлежащее ему по праву?

— Не знаю, что на меня нашло. — покаянно развел руками тот. — Просто Тия начала расспрашивать тебя о разрушении Авива, и… В общем, я вдруг подумал, что никогда не смог бы обречь собственных подданных на лютую смерть ради того, чтобы заключить политический союз с соседними странами. Так что Царь из меня никудышный.

— Очень хороший Царь из тебя выйдет, не говори ерунды! — отмахнулся волшебник. Именно потому, что свои подданные тебе дороже политических союзов, так что не торопись отказываться от того, что принадлежит тебе по праву.

Глава 40

Его Величество, Правитель Царства Дияла, Светозарный Мид, Мудрейший из Мудрых, в ярости скомкал письмо, что только что доставили ему с почтовым голубем. Этот ишак Ияр посмел допустить такое! Да если бы он, Мид, знал, что тогда этот глупец сотворил с семьей Саргона, то, несомненно, казнил бы нынешнего Правителя Феруза без всякой жалости. Как можно было дать потомкам Уммы уйти?! Руки, унизанные бесценными перстнями, с такой силой сжали подлокотники трона, что пальцы побелели, рот над аккуратной седой бородкой брезгливо дернулся.

Все, все, что он, Мид, получил благодаря нечеловеческим ухищрениям, может легко пойти прахом из-за чужой тупости! Добро еще, мальчишка был бы самозванцем, но Огненный Ветер, что слушался его беспрекословно и орлиный Саргоновский профиль на присланном с письмом портрете, говорили об обратном. А это значит, что придется все делать самому. Нельзя допустить, чтобы щенок ушел из Адаба в Великую Пустыню. Пусть столица станет последним городом, который он посетит в своей никчемной жизни… Мид щелкнул пальцами, и из-за парчовой занавеси, отделявший тронный зал от внутренних покоев вышел его Распорядитель.

— Позови мне начальника городской стражи! Быстро!! — прошипел Мид.

— Слушаю, о Мудрейший — почтительно поклонился тот и расторопно отправился выполнять распоряжение.

Не прошло и десяти минут, как главный стражник Адаба стоял навытяжку перед Его Величеством, почтительно выслушивая приказ о том, что человека на портрете следует беспрепятственно пустить в город, но не в коем случае не выпускать, а, установив слежку, поймать через пару дней и бросить в темницу.

— Будет исполнено, о мой Повелитель — низко поклонился тот, соображая, что такого опасного совершил этот юноша, раз сам Царь указывает его схватить. Однако приказы не обсуждаются, а потому, как только Мид отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена, он вернулся к себе, внимательно разглядывая полученный портрет.

— Белем! — кликнул главный стражник начальника караула ворот, подойдя к городской стене.

— Слушаю! — вытянулся в струнку тот перед начальником, снизу вверх заглядывая ему в глаза.

— Вот этого человека ты должен пропустить в город и установить за ним слежку, а подвернется удобный момент — арестовать.

— Есть, господин! — гаркнул тот, и, забрав портрет, ушел на свой пост.

Дождь пошел внезапно, как и положено чуду. Просто в одну из ночей Тия вдруг проснулась от того, что по крыше кто-то мерно барабанит. Не разобравшись поначалу, она, было, испугалась, что это снова какая-то нечисть пытается до них добраться, но потом поглядела в маленькое оконце и улыбнулась: по крыше стучал ливень. Она всегда радовалась, когда начиналась Неделя Дождей, но в этот раз особенно — наконец-то можно будет воочию увидеть самое большое чудо подлунного мира — цветы Великой Пустыни. Конечно, она прекрасно понимала, что это задержит их в караван-сарае по крайней мере, на неделю, и друзья этому явно не обрадуются… Но… «Не спеши, а то успеешь» — гласила любимая пословица бабушки Нур. Вот и чудесно! Теперь можно и отдохнуть как следует, никуда Царствоя Дияла не провалится, если Змеелов заберет свою безделушку неделей позже.

— Аш! Мы не успели… — услышала она недовольный голос Сида. Он тоже проснулся и теперь мрачно разглядывал серую пелену за окном.

— Ну и подумаешь! — возразила она. — Куда торопиться-то?

— Чем скорее мы заберем амулет, тем меньше вероятность того, что нас поймают — терпеливым тоном наставника начал внушать ей маг.

— А мне сдается, что кое-кто просто домой спешит — поддразнила мага она.

— А мне, что кому-то просто надоело таскаться по Пустыне, а раз так, то нужно было сидеть в Альзаре. — парировал он.