Очень Большой Лес. Том 1 - Василий Головачёв

пунктом – называли один из кунгов на территории базы, где установили мощный компьютер последнего поколения «Эльбрус» и периферию операционной системы, связывающей всю включённую в единую сеть аппаратуру. Сюда сводились все линии связи с датчиками, исследовательскими комплексами и беспилотниками, что позволяло руководителям экспедиции следить за процессами поисков иномерианы в режиме реального времени.

В отсеке кунга, приспособленном для отдыха двух человек, уже толпились люди. Кроме Карапетяна и Плащинина здесь присутствовали Кондратюк, распаренный от бега (ему только что сообщили о случившемся), технарь Рощин и ведущий специалист радиоцентра ГРУ Трапезников. Сергей Макарович втиснулся в кабину, не рассчитанную на такое количество людей, расположившихся вокруг аппаратных стоек и стола с монитором.

Его пропустили к столу.

– Похоже, нашли! – оглянулся на Савельева бледный от волнения Карапетян. – Смотри!

В глубине экрана с эффектом объёма на фоне серо-синей клочковатой мути дрожал язычок более светлого образования, формой напоминавший перевёрнутый трезубец.

– Что скажешь? – спросил заметно нервничавший Плащинин.

– Где? – хрипло выговорил Сергей Макарович.

– Между бассейном и столовой, – ответил Егор Левонович.

– Высоко?

– От земли до трезубца – около ста метров, общая высота канала – почти триста. Диаметр основания у трезубца – сорок с лишним.

– Странная форма.

– Это, скорее всего, помехи синтезирования изображения.

– Думаешь…

– Иномериана, без сомнений!

Сергей Макарович встретил взгляд Плащинина, в котором плавились сомнения, тревога, надежда и ожидание.

– Похоже, пришёл твой черёд, полковник? – проговорил генерал.

– Кто бы сомневался, – обозначил улыбку Сергей Макарович, чувствуя нарастающее возбуждение. С плеч словно гора свалилась, потому что уже не раз на ум приходила мысль, как они будут оправдываться перед командованием ГРУ, если и в Тюмени ничего похожего на иномериану не найдут. Теперь же можно было не переживать по этому поводу и спокойно готовить бросок в иной мир.

Если обстановка в африканском Баире была напряжённой из-за межплеменной войны, то дома, в России, никто посланцам ГРУ помешать не мог, даже чиновники.

Глава 14

Экстремальная консультация

Приняли решение стартовать сразу после обеда.

Максим объявил, что полетит к чёрному лесу вместе с Костей, и смутил остальных поселенцев. Редошкин даже попытался было изменить расклад сил, предложив полететь на разведку вместо Максима, но майор на это не поддался. Ему важно было самому уточнить масштабы вторжения инвазивной флоры (выражение Кости) и прикинуть способы борьбы с ней. А так как аэробайк, хотя и мог нести на себе сразу четверых седоков (было проверено во время схватки с боевиками СОА), катастрофически терял скорость и манёвренность, Максим скрепя сердце взял с собой Костю.

– Запусти дрон, – приказал он сержанту. – Следи за подходами к лагерю и за берегом, где мы выложили указатель для наших спасителей.

– Само собой, – кивнул Редошкин.

– И укрепи шалаши, чтобы никакая летучая тварь не смогла проникнуть внутрь.

– Сделаю.

– Макс, – проговорила Вероника с заговорщическим видом, – можно тебя на минуту?

Редошкин шевельнул уголком рта.

Максим ответил ему ледяным взглядом, и сержант промолчал.

Зато отреагировал Костя, ухмыльнувшись:

– Вечные девчоночьи секреты.

Редошкин показал ему кулак, и ботаник притих.

Пара отошла от воздушного мотоцикла на несколько шагов.

– Слушаю тебя.

– Ты обещал мне сделать гребень…

– Вернёмся – сделаю.

– Я беспокоюсь… – девушка запнулась, смущённо отвела глаза, – за Костю. Он такой безалаберный.

– Знаю, – усмехнулся Максим.

Она подняла взгляд, и он понял, о ком на самом деле беспокоится Вероника. Взял её за руку, сжал.

– Всё будет хорошо, я ни на грамм не собираюсь рисковать. Просто осмотрим чёрный лес и вернёмся.

Вероника смутилась ещё больше, но преодолела себя, быстро чмокнула его в щёку, не обращая внимания на взгляды товарищей, толкнула майора в грудь рукой.

– Возвращайтесь быстрее.

Перед стартом загрузили байк всем необходимым.

Из оружия Максим взял свой «шёпот смерти» – лобаевскую снайперку, один «фаустпатрон» и два «теннисных мяча». От солярки в качестве топлива для факелов отказался, так как канистр или закрытых ёмкостей у них не было, а везти открытый котелок с горючим было небезопасно.

– Возьмите противотанковый комплекс, – предложил Костя. – Как он там называется? Косяк?

– Не дури, советчик, – укоризненно качнул головой Редошкин. – Вы не в диверсионную вылазку собираетесь. Да и негде его пристроить, и так байк обвешан оружием со всех сторон. А ПТРК называется «Крюк», запомни.

– Да я просто для верности, – не смутился молодой человек.

– А вот аккумулятор запасной я бы взял, – глянул Редошкин на Максима.

Тот подумал и осторожно запрятал в багажник аппарата один стержень с тройкой блестящих цилиндриков – топливом для аэробайка. Каким образом машина использует эту «аккумуляторную батарею» для энергопитания двигателя, было неизвестно до сих пор, но это никого не смущало. Главное, аэробайк с помощью этих коробочек летал.

– И ещё я бы надел костюмчик, – деликатно отвёл глаза Редошкин.

Максим понял: сержант имеет в виду боевой «хамелеон».

– Но у костюмчиков сели батареи.

– Всё равно это лучшая защита, чем наши инопланетные наряды. Во всяком случае, шмелям они не по зубам.

Максим критически глянул на оживившегося пассажира.

– Если надевать костюмчики, то обоим, но в твой влезут двое таких, как он.

– Вы же не соревноваться по бегу по пересечённой местности летите.

– Ладно, уговорил, неси.

Редошкин сбегал на склад и приволок спецназовские костюмы, в которых бойцы Максима месяц назад начинали операцию по вызволению экспедиции ЮНЕСКО.

Максим натянул свой «хамелеон» за минуту.

Костя возился минут пятнадцать, да ещё столько же выслушивал инструктаж Редошкина, объяснявшего, как пользоваться костюмом, потерявшим компьютерное обеспечение, и привыкал к новой одежде.

Шлемы, пусть и лишённые гаджетов и связи, решили взять с собой, откинув их на спины наподобие воротников. При необходимости прозрачные забрала можно было опустить, увеличивая степень неуязвимости владельца костюма.

Наконец оба «киборга» взгромоздились на воздушный мотоцикл.

– С богом! – сказал Редошкин, почему-то отказавшись от привычного «ни пуха ни пера».

– Вика, остаёшься за главного, – хихикнул Костя.

Редошкин посмотрел на него с хмурым недоумением.

Вероника рассмеялась.

– Не подведу.

Максим послал ей взглядом отнюдь не воздушный поцелуй и «дал газу».

Аэробайк сиганул в небо как застоявшийся заяц, отчего вцепившийся в талию пилота Костя ойкнул и захохотал.

– Ура! Летим!

В очередной раз у Максима захватило дух от картины бескрайнего гигантского леса, границ которого они до сих пор не разведали. Лес казался бесконечным, исключительно светлым, наполненным сонным покоем и дружелюбием, но майор отчётливо уловил в этом внушённом людям покое нотку напряжённого ожидания и постарался мысленно передать ментальному собеседнику (воображение рисовало гигантский дуб с очертаниями человеческого лица) свои уверения в поддержке.

Путь до чёрного леса занял у «спецназовцев» почти два часа.

Один раз Максим поднимался на высоту в десять километров (до