(Не)счастье для морского принца - Иринья Коняева

— Хм, а может, и это ловушка? — преисполнилась я подозрительности, напомнив себе в очередной раз, что Лаарга и Килг — древние и хитрые создания. Наверняка их защита рассчитана на самых разных существ, не только на маленьких талантливых свах.

Заморозила кусок скалы, оторвала её, раздробила, отдохнула немного после сложных трудов, а затем левитацией запустила каменную дробь в воздушное пространство. С высоты, надо признать, весьма удобно!

Что тут началось!

Часть камней взорвалась, другая — покрылась инеем, третья — сгорела. Я и не знала, что камень может гореть и рассыпаться пеплом!

От ужаса бросило в холодный пот.

Миленько. Выходит, мне придётся сидеть на вершите скалы до тех пор, пока не умру от голода, холода или торжественного выхода из океана какого-нибудь чудовища.

Посмотрела вниз, на голодное, ревущее море. Оно словно жаждет поглотить моё бездыханное тело, сожрать его, изничтожить. Растворить артефакты, напитаться чужой силой. Устелить дно белоснежными косточками.

Я села на прохладный камень и задумалась.

Если цель погружения в Бездну — пройти сюда и умереть, накормив собой океан, то… Глупо. С тем же успехом меня мог сожрать Айаурргх.

Меня доставили сюда с другой целью. Разумной целью! Логичной. Тщательно продуманной, выверенной.

Если принять за правду всё сказанное осьминогом-мутантом с извращённым чувством юмора, выходит, что отсюда есть путь в «мой» мир. Очень странное заявление, учитывая, что я родилась и выросла в «своём» мире.

Но если я появилась в Арраторе лишь для того, чтобы выполнить предназначение?

Что-то безумно важное… Не личное…

Ведь распоряжаются судьбами всех живых существ боги, а значит, это предназначение — важный винтик в огромном механизме их планов.

Что такого я сделала в последнее время, раз меня пнули в Бездну?

— О, боги, — простонала, закрыв глаза. — Великие боги! За что? Ну я ведь помогала, от всего сердца помогала.

Айаурргх сказал правду: я действительно выполнила своё предназначение в этом мире. И это совсем не поиск истинных пар и сводничество! Богам нет дела до простых смертных, пока те не становятся участниками их великих планов, которые касаются не просто одного маленького мира, а целой системы!

Покусала губы, вспоминая один тяжёлый и страшный день, когда я спасла Корделию из-за Грани. Призвала её из другого мира. Вытащила за волосы, можно сказать. Корделию, благодаря которой сейчас восстанавливается целый мир! Мир её предков. Прекрасный Крадор, в котором кроваво-красных корундов так много, что на день рождения Кори пообещала мне сделать из них трон, чтобы я не так сильно грустила по Жемчужному замку!

И ведь благодаря Корделии наш мир очистили от недружелюбной и вредоносной расы айнад, закрыли северным варварам возможность вернуться в свой мир, откуда, вполне вероятно, их изгнали боги. Благодаря ей воскресили ещё один мир — Аэнор. Там, конечно, работы не на один век, но богам нужны новые и старые миры, в которых их будут прославлять…

Наша Кори — ключевой винтик в огромной системе божественных планов, а я… маленькая, но очень важная шестерёнка. А учитывая всё, что Кори пришлось пережить, даже не могу ей завидовать!

Так, мысли ушли не туда. Думаем о богах.

Я нужна была, чтобы Кори исполнила все пророчества, спасла миры и вернулась из-за Грани. Почему-то именно я и только я могла вытащить её оттуда.

Потому что хорошо её знаю. По-настоящему. Ту самую Кори, что есть на самом деле, а не ту, что она демонстрирует окружающим. Мой дар свахи позволяет лучше понимать людей и их поступки. И ещё я наблюдательная, хоть и редко этим пользуюсь. Даже то, что Айаурргх проболтался сегодня про свою связь с Килгом, — часть моего дара.

А ведь это весьма забавно. Все знают, что я плохо умею хранить секреты, но доверяют мне их с завидной регулярностью. И весьма охотно!

Но… что же это получается? Неужели мне действительно придётся уйти в какой-то другой мир?

Я не хочу!

Решила немного посидеть на своём относительно безопасном пятачке скалы, подождать Ульса, но заметила, что небо начало темнеть. А это значит, нужно срочно попасть в дом. Только он защитит от ночных страхов и напастей, укроет, даст ответы.

Попробовала рассуждать логически. Как бы я организовала оборону острова?

Понять бы ещё, от чего его нужно защищать. И от кого.

Улучшенным магией зрением всмотрелась в пространство вокруг домика. Следов животных нет, полоса пляжа нетронутая, растительность дикая, неухоженная, очень своеобразная, на нашу, арраторскую, не похожая, но сам дом сияет словно новая монетка — зачарован под завязку. Даже если я смогу спуститься, не факт, что получится войти.

Море вспенилось, забурлило, зашипело, накатив на раскалённый непонятно чем песок, и выпустило в пространство так много пара, что пейзаж стал напоминать картины древних художников: тушь, мягкое прикосновение кисти, много воды на тонкой рисовой бумаге. Серо-чёрные разводы в белёсом мареве.

— Как красиво, — прошептала восхищённо, прижимая руки к груди.

Пар поднимался, уплотнялся, с картины мира исчезали тёмные тона, и я в ужасе поняла, что сейчас окажусь в бесконечной непроглядной белизне. И это куда страшнее, чем нынешняя моя ситуация, ведь я не увижу ничего! И именно этим могут воспользоваться притаившиеся хищники!

Сердце застучало как сумасшедшее, разгоняя адреналин по венам. Я поднялась во весь рост, расправила плечи и приготовилась к бою, переживая, что спину никто и ничто не прикрывает. Долго там будет плыть этот Ульс? Доплывёт ли? Справится ли с хитрым и коварным чудовищем?

Зря я об этом подумала. Теперь поводов переживать стало ещё больше, и не уверена, что за себя волнуюсь сильнее.

Коварный монстр мог и его заболтать. Не зря, видимо, Лаарга запретила Ульсу…

Так, стоп.

Что мне говорил монстр?

Что единственный билет в Бездну для Ульса — влюбиться без памяти и нырнуть за любимой. То есть за мной.

Несмотря на повышенную влажность и нарастающую прохладу, меня бросило в жар. Нет, ну до чего приятно позволить себе поверить в чувства