Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон! - Екатерина Слави

- Помните, Тильман сказал, что это не совсем замок? – спросила я.

- Да, - заинтересованно ответила Анетта.

- Думаю, правильнее было бы сказать, что это не просто замок, а нечто большее, - уточнила я. – Нечто больше, чем может быть создано человеком.

Кивнув девице Ливис, так как мне больше нечего было ей сказать, я прошла мимо нее, но не успела уйти далеко, как она окликнула меня.

- Соэлла Бизар, вы уже знаете, где искать сердце замка.

Она не спрашивала – утверждала.

Я не отвечала, и она добавила:

- Вы сейчас выглядите так, будто вам предстоит сделать что-то очень... – она задумалась, будто подбирала слова, и наконец договорила: - рискованное, но неизбежное.

Я секунду колебалась, стоит ли ей отвечать, но решила оставить, как есть. Делиться тем, что я знаю, сейчас не время. Обещать что-либо я не могу – знать не знаю, каким боком ко мне самой повернется этот рискованный замысел. Поэтому я снова кивнула и, не говоря ни слова, пошла дальше.

Анетта Ливис осталась за поворотом, когда со стороны одной из лестниц вышел, преградив мне путь, не кто иной, как... Тильман. Смотрит на меня проницательно, улыбается.

«А вот и он, - подумала я. – Я могла и раньше догадаться, кто такой Тильман. Случайных людей в этом замке нет и быть не может».

Тильман стоял, соединив руки за спиной и чуть склонив голову набок. Выжидательно смотрел на меня, и я решила не обманывать его ожиданий.

- У меня есть к вам предложение, господин распорядитель.

Тильман... нет, Кархен - хозяин Кархейского моря, повелитель времени и хранитель бессмертия, пряча таинственную улыбку в закрученные колечками, словно щупальца осьминога, усы, кивнул, давая понять – он готов меня выслушать.

Если подумать, здесь нечему удивляться. Если человеческий облик есть у демонов, то почему бы божества этого мира не умели выглядеть, как люди?

Вот почему герцог все время забывал Тильмана – настоящий хозяин этого замка предпочитал оставаться невидимкой и наблюдать за всем со стороны. Да-да, настоящим хозяином Кархенского, хотя правильнее будет сказать, Равельского замка был вовсе не его светлость, а тот, кто стоял сейчас передо мной.

*   *   *

После разговора с Тильманом, я вернулась к себе в комнату. Закрыла дверь и, прислонившись к ней спиной, вдохнула поглубже и выдохнула. Ну что... Местное древнее божество приняло мое предложение – вот теперь можно начинать осуществление плана. И я знала, что должна сделать первым делом.

Найдя на самом дне одного из сундуков с вещами Сюзанны Бизар кусок ткани, который принесла из прошлого, я подошла к зеркалу.

«Зеркало. Тебе нужно посмотреть в зеркало» - так сказал Дайнари Марай, перед тем как впустить в свое тело Заргана, чья ярость в последствии сожгла Равель.

Услышав эти слова в прошлом, я сразу поняла – это одна из находок, что должны были принести Тильману из прошлого невесты. Но тогда я думала, что речь опять и снова идет о Зеркале Кархена.

Я ошибалась.

Нет, Зеркало Кархена было ни при чем. Речь шла о самом обыкновенном зеркале. Вот только отразиться в нем должна была не Дайнари.

Распрямив ткань с последней волей королевы, я выставила ее вперед перед зеркалом и тотчас почувствовала ликование – моя догадка подтвердилась.

Увидев впервые письмо королевы, я не могла прочесть его, мне казалось, оно написано чужим языком, либо же вовсе с помощью магических символов. Но все оказалось проще. На свитке, с которого я переписала письмо ее величества, оно было записано... зеркально.

Полагаю, изначально это были самые обыкновенные слова, а отзеркалили их на бумаге с помощью магии – для Орвина Даркина это должно было быть простенькое заклинание.

И сейчас, поднеся ткань к зеркалу, я легко могла прочитать письмо вслух, но... не торопилась.

Я уже пробежала взглядом по строчкам, и знала, какова была последняя воля королевы.

Она знала, что собирается сделать Орвин Даркин и все предусмотрела. Если я прочту это письмо, Мараю даже не нужно будет снимать третью печать – в этом отпадет необходимость.

Демон знал. Он знал, что заключается в последнем желании королевы. Возможно, от Орвина Даркина. Но маг наверняка не позволил бы Мараю добраться до письма и прочитать его. К тому же, сейчас найти оригинал почти невозможно. Скорее всего, письмо просто сгорело в пожаре, когда освободившийся Зарган впал в ярость. И если бы не Тильман...

Это он отправил невест в прошлое. И забрасывало меня именно в те места, где у меня была возможность найти ключ, письмо и слово-подсказку «зеркало». Там, где они еще существовали – до того, как Равель сгорел в пожаре,  до того, как все было утеряно. Была ли это воля Кархена? Или так: была ли здесь только его воля?

Была ли у Марая возможность самому отправиться в прошлое и найти письмо королевы? Возможно. Почему он сказал Дайнари те слова про зеркало? Скорее всего, знал, что именно ей Орвин Даркин передал письмо королевы на хранение – так подсказывала мне логика. Если так, то Мараю было известно, у кого это письмо нужно искать. Помимо того, у него была сфера Дайнари, способная остановить время в прошлом – это могло помочь ему добыть письмо. Но позволил бы Кархен демону воспользоваться Зеркалом Кархена, как коридором в прошлое? Не факт. Именно поэтому Марай не возлагал больших надежд на этот вариант. Но в итоге все сложилось для него наилучшим образом. Благодаря Кархену. Благодаря мне.

Я медленно выдохнула. Как только я произнесу последнее желание королевы вслух, остров Кархен, да и остальные острова Кархейского архипелага наверняка хорошо встряхнет. Потому что как только освободится Марай – освободится Зарган.

Держа в руках перед собой лоскут ткани, я посмотрела в зеркало и отчетливо прочитала вслух последнюю волю королевы:

- Закрепленное королевской кровью. Закрепленное законами магии. Вот мое предсмертное желание. Пусть разорвутся узы между двумя, вышедшими из чрева моего. Пусть один станет