Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс

- Вивиан…

Когда мне на ухо таким голосом прошептали мое же имя... уши захотелось заткнуть. Как у тебя получается так его произносить? Это не похоже на интонации, с которыми зовут по имени друзей или врагов. Сладкий, будто манящий, голос... волной жара прокатившийся по бедрам.

Что делать? Нет, правда, что теперь с этим делать?

Нежная ладонь легла мне на спину и было так приятно, что против моей воли силы попросту оставили меня. Его губы были так близко, что я чувствовала чужое дыхание нежной кожей, раздраженной от щетины после предыдущего поцелуя. Промелькнула настойчивая мысль, что нужно оттолкнуть его и сбежать, но тело восстало против моей воли и отказывалось двигаться.

- Виви.

От внезапного шепота и щекотного касания произносящих подобно какому-то заклинанию мое имя мужских губ в правом уголке моего рта у меня подогнулись колени. И очень захотелось сбежать.

Крепко зажмурившись, вцепилась пальцами в верхнюю одежду на чужой груди.

Горячие губы, словно исследовали, касались щек и подбородка, кончика моего носа, избегая губ, мазнули по скулам.

По спине пошла дрожь. Очень сильная дрожь. Я задержала дыхание и отчаянно ждала, когда же она утихнет. Объятия стали крепче, жар и дрожь, которые должны были стихнуть, снова вернулись. А его губы уже добрались до тонкой кожи у мочки уха.

- Ах…

Не могу сдержать тихого стона, в ответ мне звучит глухое рычание.

- Ох, божечки-кошечки! Я так и знал.

!!!!

Услышав голос, прихожу в себя, будто ледяной водой окатили. Пихаю Эштона в грудь, извиваюсь словно змея, чтобы он меня отпустил, но вывернуться из его цепких рук никак не получается.

- Тобиас, какого даррга? – звучит над головой полный раздражения голос, пока тяжелая пышущая жаром пятерня по-свойски придвигает меня за талию, не позволяя улизнуть.

Капитан Маллет застыл на входе в шатер, в одной руке у него тарелка с большой порцией жаркого, от которого идет пар, а во второй корзинка с хлебом и металлическая кружка с неопознанной жидкостью.

- Ну-с, я с самого начала подумал, что дела могут обстоять подобным образом.

Почему?! Что значит «с самого начала»?! Откуда такие мысли?!

Хотела было спросить, но была так расстроена и смущена, что с ходу не смогла подобрать слов даже для такого простого вопроса.

- Что ты здесь забыл?

Полковник Эйдж явно раздражен тем, что его прервали. Пока я сражаюсь с его каменной рукой, он испепеляет взглядом своего друга и сослуживца.

Тобиас пожимает плечами с многозначительной улыбкой на губах, от которой мне становится невыносимо стыдно:

- У наших дела идут на ура, Пакс и Ромис полчаса без меня справятся, решил быстренько принести Вивиан еды, вой ее желудка я, как истинный джентльмен, не мог пропустить мимо ушей. Война войной, а обед по расписанию, как говорится.

Эш не отвечает. Тобиас тем временем по-свойски проходит внутрь и накрывает на стол.

- Так, сначала покушайте. Я специально все разогрел, надо скушать, пока не остыло. Вивиан! Давай, садись-садись! Эй, Эш, ты тоже. Ты ведь еще не ел? Я и тебе порцию сейчас принесу, поешьте вместе.

Быстро высвобождаюсь из ослабевших рук брюнета и плюхаюсь на единственный стул. В глубине души я даже благодарна Тобиасу. Если бы не его слегка злодейское выражение лица, то степень моей признательности была бы даже больше.

Его приход меня спас. В самом деле спас.

Эш посмотрел в мою сторону – старательно сделала вид, что не замечаю его взгляда - вздохнул и неохотно сел на быстро организованный другом второй стул напротив.

Опускаю голову, не дожидаясь, пока любезный капитан Маллет принесет порцию главного героя, принимаюсь жадно за еду. Горячее мясо обжигает рот и губы, но мне сейчас глубоко все равно, как нелепо я могу выглядеть. Даже напротив, чем нелепей, тем лучше. Не будет кое у кого пошлых мыслишек.

Даррг…

Как все так обернулось? Как не размышляю, не могу понять, где ошиблась. Когда все так переменилось? Сейчас или уже полтора с лишним года назад дело пахло страстью на пороховой бочке?

Заканчивает с едой Эштон даже быстрее меня, хоть и начал позже, проводив Тобиаса Маллета тяжелым взглядом прочь из шатра.

Доедаю и немного устало опираюсь спиной о спинку стула, но стоит Эшу шевельнуться, как резко встаю и отшатываюсь назад, будто ожидающий нападения мелкий зверек перед лицом хищника.

Сидящий и взирающий снизу вверх главный герой издает едкий смешок и скрещивает на груди руки:

- Что, не нравлюсь? Противен тебе? Так попробуй сбежать. Только, как ни старайся, а от меня не уйдёшь. Всё равно тебе придётся меня полюбить.

У меня падает вниз челюсть.

Вот это уровень самоуверенности, которому стоит позавидовать.

Полюбить?

А…Получается, что он сам меня тоже…л-любит? Или…

Его слова звучали больно уж серьезно, и что мне с этим делать?

Это на самом деле так, или нет?

И хотя я не знаю, но, что ни говори, моё поведение... в нём определённо не было ничего хорошего. Потому что в будущем... она. В жизни Эша появится любимица нации, кронпринцесса Оливия.

Нет никаких шансов выиграть у главной героини, поэтому лучше было сдаться, пока привязанность не слишком сильна и раны не окажутся слишком глубоки. После всего, что произойдёт, она останется с героем до самого конца... можно сказать, что это «предназначенная судьбой пара».

Невозможно встретить такого человека и остаться равнодушным. Наверняка, как и в оригинальной истории, они будут очарованы друг другом. И это... самое естественное течение событий, наиболее благоприятное для Эштона. Странно признаваться в любви мне, всего лишь незначительному сопернику, который исчезнет в арке «восстания». Поэтому...

Никто не знает, что в душе у другого человека. Если.. если Эшу понравится та девушка... и он забудет обо мне и сдастся, тогда... я точно не смогу его простить. И ему не будет смысла оставаться рядом со мной. А даже если