Невеста для генерала - Хэйли Джейкобс

Невесту сразу после таинства в храме провожают женщины с обоих сторон в спальню, где она должна дождаться прихода своего уже мужа, который завершает обряд, покормив жену - которой не положено с вечера предыдущего дня ни крошки пищи - с рук и консумировав брак.

На следующий день самая старая служанка в доме мужа проверяет кровь на простыне и сообщает родственникам о доведении церемонии бракосочетания до конца.

Мэйрилин скучающе огляделась. Было еще рано, даже не обед. Все родственники Валентайна отбыли в главный храм Шаринварда, где церемонию проведет мать Юлалии – главная жрица Крессида.

Самой третьей принцессы во дворце не было, как и Маркуса, и прочих носящих фамилию Шарин. Все они сейчас наблюдают за проведением храмового обряда.

Мэй сидела одна в небольшой беседке у того самого пруда, куда должна была, но не окунулась Валери больше месяца назад.

- Мисс Мэйрилин, доброго дня, - Кестрел появилась для чуткого слуха Мэй по-военному внезапно.

- Мисс Файмайер, рада встрече, - улыбнулась мисс Тилер старой знакомой.

- Вас можно поздравить или это будет неуместно? – Кестрел нравилась прямота Мэй, поэтому она могла отбросить все формальности и этикет, в котором была не особо хороша.

- Даже не знаю, - Мэй пожала плечами. – Слухи разлетелись быстро.

- О вашем титуле принцессы стало известно в тот же день.

Кестрел не наблюдала на лице девушки особой грусти или восторга, и такая реакция напомнила ей настроение солдат перед битвой. Решимость и неизбежность того, что сражение скоро начнется. С титулом приходит и ответственность. Кестрел узнала это по себе, когда получила звание капитана армии.

- Давайте не будем об этом. Я слышала, что на днях вы проводили учения.

Пару дней назад Роско все же удалось выбраться на полигон. До этого записка от Савьера заставила его вернуться в поместье, не успей он переодеться и экипироваться.

- Это трудно назвать учениями, скорее стандартная тренировка. Погоняли своих солдат и новобранцев, - Кестрел присела на скамью рядом с Мэй.

- Брат пришел домой весь в грязи и уставший, но определенно довольный, - Мэйрилин вспомнила внешний вид Роско, которого их бабушка не пускала на порог дома, чтобы он не испачкал ее ковры. Грязь сыпалась с него весь его путь до ванной комнаты.

- Какой из ваших братьев?

- Что? – не поняла Мэй.

- В тот день оба ваших старших брата были на полигоне и участвовали в тренировке военных. Вы не знали?

Аркелл! До Мэйрилин дошло. Этот старший братец решил не медлить, а сразу действовать. Девушка улыбнулась. И почему никто из семьи не знает, что он был на военном полигоне вместе с Роско? Аркелл пришел позже среднего брата, но одежда его была в том же состоянии, что и до его ухода.

Интересно-о.

- И как справился мой самый старший брат, Аркелл? – Мэйрилин не могла не спросить.

Кестрел намека не поняла и ответила честно:

- На удивление не так уж плохо, однако до мастерства опытных воинов ему не достает. Владение мечом можно улучшить специальными тренировками, у него бездействует левая рука при замахе, и да, его движения не такие пластичные, как он считает. Излишняя самоуверенность привела его к ошибке.

- Вы были с ним в спарринге? – Мэй округлила глаза.

Только что Кестрел звучала так, как наставник отзывается о своем ученике. Она не могла знать этого, не стой она против брата в тренировочном круге, со стороны подобное можно не заметить.

- Да, - невинно кивнула Кестрел. – Я думала, мисс Тилер в курсе.

Мэйрилин покачала головой. Откуда, она не знала даже, что он улизнул на полигон. Никто не был в курсе. Никто, кроме Роско. Девушка прищурилась. Они могли рассказать ей, но решили сделать из этого тайну. Бабушки на них нет, мальчишки!

- Кестрел, давай кстати на «ты». Ты выиграла? – оживилась Мэй.

- Разумеется. Я – капитан армии, а твой старший брат хоть и силен, не военный.

- И как он отреагировал? – Мэй было очень интересно.

 Кестрел сильная девушка, но, все же девушка. Проигрыш ей для мужчины может стать оскорблением. Подобное она замечала в своем мире, что уж говорить про это шовинистское общество? Она любила Аркелла, но он все же был сильным парнем, считающим, что именно мужчина должен делать «мужские» дела.

- Он рассмеялся и поблагодарил меня за поединок и оказанный урок, сказал, что понял, над чем ему еще нужно поработать и попросил меня о помощи.

- Попросил помощи? – Мэй начал понимать тактику брата.

- Да, - Кестрел кивнула.

Было понятно, что сам объект ухаживаний еще не догадывается, что она стала чье-то целью. А Аркелл то хоть понимает, что творит?

- Мы договорились о нескольких тренировках, но может понадобиться и больше, - капитан Файмайер была по-военному серьезна.

Мэйрилин счастливо улыбнулась.

- Я еще не разу не была на свадьбе, а ты?