Рисунок шрамами - Юлия Шолох

Временами, особенно по утрам, тошнота становилась практически невыносимой, и тогда другие мысли отступали. Вот такая злая ирония.

Я заставляла себя хорошо питаться, прогуливаться на станциях во время стоянок и побольше спать. Наине, вероятно, было скучно в моей компании, но что поделать, работа есть работа.

Когда она совершенно освоилась, то стала часто напевать какие-то песенки, и одна из них так сильно запала мне в душу, что я ждала её исполнения почти с нетерпением. В ней говорилось, что-то вроде: «Спи спокойно. На улице гроза, ледяной дождь и голодные звери, но в пещере тепло и спокойно. И охраняет вход грозный некромант. Спи спокойно, потому что беда не пройдёт».

Когда я спросила, что это, оказалось – это старая некрогерская колыбельная. Да уж… даже колыбельные у них мрачные, но несмотря на это было в ней столько притягательного, что вскоре я сама её заучила и прокручивала в голове, когда чувствовала беспокойство. На удивление помогало.

Путешествие по землям некрогеров заняло девять дней и привело к конечной станции – пересадке на железнодорожную линию, проходящую по землям моего отца.

Прямого соединения железной дороги между двумя вокзалами не было, поэтому пограничный пункт нужно было пересечь пешком. Вокзал, на который нужно было перейти, располагался так близко, что был прекрасно виден и слышен – тонкие дымовые струи над голыми деревьями и уютный лязг металла.

Граница представляла собой перекрытую шлагбауму дорогу, по обе стороны которого кучковались пограничники – сао и люди.

Народу было мало, так что наша компания выглядела самой многочисленной, ну, кроме групп самих пограничников. Впереди шёл сопровождающий, после мы с Наиной, замыкал шествие второй сао, а совсем позади грузчик вёз тележку с вещами.

Неужели скоро я окажусь дома? Если не в замке, так хоть на родной земле? Не верится даже.

И надеюсь, пересечение границы нас не замедлит. Пусть в последние дни я ко всему равнодушна, но сейчас, когда от дома меня отделяет всего пара десятков километров, внутри трепещет огонёк надежды и ожидания. Скоро я буду дома. Увижу папу, увижу брата. Совсем скоро.

По сторонам я не смотрела.

Уже миновав шлагбаум, я вдруг натолкнулась на спину охранника, который шёл впереди и неожиданно остановился. К нам приближался пограничник-сао, положив руку на ножны, и, судя по суровому лицу, совсем не для того, чтобы пожелать приятного путешествия.

Неужели сейчас, в последний момент нам помешают? Как же не вовремя этот приступ тошноты. Я, наверное, выгляжу как рыба, которую вытащили из воды – раскрываю рот, стараясь вздохнуть. Вот, даже Наина подошла и поддерживает меня под руку.

Так в чём дело-то?

- Прошу прощения, - сказал пограничник, увидев мою странную реакцию. – Не хотел вас волновать, но должен предупредить.

Что ещё? – чуть не застонала я. Да оставьте же меня в покое!

- Из ближайшей деревни сбежал новорожденный некромант.

Перед глазами встала картинка – младенец с ровными глазами, как у Яниса, который не кричит, а щерится, как собака, встает на ноги и бежит. Бр-р-р-р.

- Мальчишке одиннадцать, его вернули, как водится, забрали из дома и отвезли на новое место жительства. Родители, понятное дело, побоялись к нему подойти и братьев не пустили попрощаться. А он психанул и сбежал, говорят, перешёл на людские земли. Мы не знаем, что в его планах, но будьте начеку – если он решит поднять кладбище, или даже всего несколько станей, люди могут пострадать, да и нам придется отвечать за последствия. Мальчишка совсем юн, может наделать глупостей. Он может поднять агрессивных станей. Удачной дороги.

Мои охранники сдержанно поблагодарили за предупреждение, и мы двинулись дальше. За спиной скрипели колёса грузовой тележки.

Новорожденный некромант, значит? Одиннадцатилетний мальчишка, брошенный семьёй, обладающий достаточной силой, для поднятия кладбища агрессивных станей? То есть не все стани спокойные, есть и другие?.. Есть над чем подумать.

Новая информация в мою коллекцию. Никто никогда не объяснял границы их силы. Так получается… жуть, что такое получается.

Что же они, некроманты, за существа такие? Всесильные и всеми брошенные. Отвергнутые теми, на кого работали. Оставленные теми, кого любили.

Какая страшная судьба…

До вокзала мы добрались без происшествий.

На человеческой станции было пусто – только пара носильщиков и пара охранников порядка, которые у нас следят за исполнением закона.

Каждый встречный оглядывал нашу компанию с большим подозрением. Люди… Такие же, как я. Чем-то неуловимым они отличались от некрогеров: мягкими чертами лица, затаёнными улыбками, в общем, снова накатило трепещущее в груди ощущение, что я еду домой. Что скоро всё наладится, придёт в норму.

- Проходите по местам, - крикнул в рупор человек, который следит, чтобы никто не остался на перроне после отправления поезда.

Судя по всему, наше купе было таким же, как прежде – двухкомнатным, первого класса. Сао расстарались выполнить указания Яниса, организовали доставку брошенной девушки в лучшем виде.

Я усмехнулась. До сих пор говорю гадости, хотя сердце сжимается от тоски, стоит только произнести вслух его имя или вспомнить его слабую улыбку, которой теперь не на чем расти и расцветать. Разучился, поди, улыбаться.

Мы вошли в купе, и я сразу удалилась во вторую комнату, сняла свою злосчастную пелерину, с которой не расставалась с того утра, когда Янис… меня бросил, и привычно села у окна.

Время шло. По идее, поезд давно уже должен был тронуться, но команда не раздавалась. Перрон опустел совершенно, только тощая собака бегала, упорно нюхая каждый фонарь и лавку.

Потом раздался свист и топот ног. Мимо окна пробежали два охранника порядка и служитель вокзала – сверху, из окна, они казались неуклюжими коротышками.

- Туда погнали! – закричал служитель, они исчезли с поля зрения, но крики продолжались.

- Заворачивай! Левее. Он там! – и пронзительно свистит свисток.

Я подалась вперёд и прилипла к окну. Кто там?

Мимо пробежал очередной служитель вокзала, придерживая рукой форменную фуражку, чтобы та не слетала.

- Да не бойся ты, ничего он не сделает! Тут же нет трупов!

И ещё два служителя.

- Держи его! Та-ак! Ах ты, щенок! Смотри, чтобы не укусил! Руки держи!

Ну что же, сомнений нет – они нашли мальчишку. Некроманта. Нет, не так – они поймали ребёнка, испуганного и одинокого.

- Надо его запереть, чтобы не сбежал. И руки связать, а то мало ли!

Нет, я не могу его оставить. Бросить один на один с горем, которое он не смог пережить. Попытка сбежать не удалась – ведь невозможно сбежать от того, кто ты есть. А вот возненавидеть мир, который так к тебе относится… как к опасному зверю, как к чему-то, что нужно держать поодаль, к кому-то, к кому даже нельзя подпустить попрощаться братьев и сестёр... Это страшно.