Миф (СИ) - Александр Серый

— Сара? — Эд повернулся, стараясь увидеть, что с ней. — Вот как… Погоди, я брошу верёвку! Черт, наверно, не слышит…

Хоть Сара и слышала, но не рискнула ответить. Это могло прервать изгнание. Глядя как Эд возится, вися на одной руке, она поняла, что надо что-то делать. Даже если он и удержит её, то эти импровизированные рукояти могли выскользнуть.

Решив рискнуть, она резко выбросила руки сторону стены. Как она и ожидала, она тут же начала падать. Но поток магии ударил в стену и мгновенно превратился в ледяные оковы. Сара судорожно схватилась за новообразованный выступ и вскарабкалась на него.

— Эй, ты уверена, что это хорошая идея? — поинтересовался Эд, совершенно без оглядки на тот факт, что он сам висит над пропастью.

Сара, не отвечая протянула руку и создала платформу под ним. Протянув её подальше, она сделала так, что смогла бы перепрыгнуть на неё со своей опоры.

Эд спрыгнул на лёд и подошёл к краю.

— Давай. Я поймаю

Он протянул руки и Сара прыгнула к нему. Она неловко скользнула по ледяной поверхности, но Эд помог ей устоять. Они подошли к другому краю. Сара вытянула руку к каменному уступу, там, где обрывалась тропа.

— Знаешь, нам стоило бы прихватить скалолазное снаряжение, — заметил Эд.

— Мы всё равно не знаем, как им пользоваться, — ровно ответила Сара.

Они не прошли далеко, когда под ними снова начало потрескивать. Сара мгновенно упала на колено, прижимая руку ко льду. Как она и думала, её сразу посетила системная команда. Сара вложила дух в контрольное заклинание и треск прекратился.

— Я как раз хотел тебе напомнить, — сказал Эд.

— Одного раза достаточно.

Сразу за поворотом они обнаружили очередное препятствие. В этот раз дорогу преградила расщелина с трехметровой разницей в высоте в дополнение к ширине пролома.

Эд озадаченно смерил проблему взглядом.

— Так, что тут у нас…

Встав на краю, Сара подняла руки, делая ладонями плавный жест. С их стороны начала расти ледяная лестница с ажурными перилами.

— Тебе ведь кто-то подсказывает, что надо делать? — поинтересовался Эд.

— Верно.

Сара действительно видела подсказку, хоть и так бы догадалась, в чём дело. Идея этой прогулки стала для неё довольно прозрачной.

— Интересно, что нас заставят делать дальше? Прыгать по платформам? Боюсь, я недостаточно итальянец, и у нас совсем нет грибов…

Взобравшись по лестнице на следующий пролёт тропы, они обнаружили, что дорога проходит прямо сквозь толщу льда. Тоннель вырубили, или возвели вокруг, так, чтобы пропускать немного света сквозь тонкие ледяные окна с одной стороны. Но с таким освещением, как снаружи, в проходе было совсем темно.

— Может, нам стоит достать амулеты, — предложил Эд. — Ну знаешь, на всяк…

Он резко развернулся, едва успев закрыться от прыгнувшей на него тени. Ещё парочка увернулась от снарядов Сары. С другой стороны появилось ещё двое.

Мобы были странными, не походили ни на что конкретное. Явно хищники — четыре ноги, широкие лапы с острыми когтями. Чем-то похожи на кошачьих, только лишены хвостов. С вытянутыми мордами без видимых глаз или носа. Оскаленные пасти были набиты острыми клыками.

Вместо шерсти их окутывала подозрительно знакомая тёмная дымка.

Эд сбросил моба без всякого труда. Тварь сама отскочила в сторону. Вслед отправился метательный нож, но моб даже не пытался увернуться. Нож просто прошёл насквозь, щёлкнув об лёд.

— Эй, минутку, — удивился Эд, — этот ублюдок что ли…

Мобы использовали изгнание, чтобы защититься от атак.

— Не может быть! — резко сказала Сара. — Он же коснулся тебя!

Не дожидаясь приглашения, мобы атаковали. Сара попыталась перехватить удивительно наивный прямой прыжок первого моба. Но при ударе она ощутила, как посох проходит насквозь без всякого сопротивления. Моб ушёл в Тень и проскочил сквозь неё. В следующую секунду её рванула в сторону системная команда. Она ощутила резкое движение, задевшее волосы на затылке.

Моб упал на землю и развернулся. На мгновенье она заметила его без покрова Тени.

— Они… сбрасывают изгнание! — крикнула она.

— Я знаю!

Эд резко пригнулся, пропуская моба над собой. Другой подскочил со стороны и вцепился ему в ногу. Эд вскрикнул и заехал твари по голове рукояткой меча. Та взвизгнула и отскочила.

— Окно слишком маленькое! — зло крикнул Эд. — Даже я не успеваю!

Твари вновь отошли на расстояние. Было видно, что они меняют состояние со скоростью нажатия на кнопку. А ведь Саре этот трюк удавался только с очень большой растратой духа.

— Так быстро… — выдохнула она. — Нечестно…

Внезапно ей пришла в голову идея. Создав клинки, она угрожающе нацелила их на мобов. Те рванулись в атаку, покрывшись дымкой изгнания.

Сара резко взмахнула рукой, изгоняя свои снаряды в Тень. Клинки стали полупрозрачными, и она вновь взмахнула рукой, оправляя их в полёт.

Как она и ожидала, клинки слушались. Несколько тварей успели отскочить. Но двоих зацепило.

Эд настороженно следил за движениями мобов, готовый к нападению. Но, похоже, он их интересовал не слишком.

Сара ушла в Тень. Твари обрели резкие очертания. Прицелившись в одну подальше, Сара хладнокровно проигнорировала атакующую тварь. Очертания моба размылись — он в прыжке вышел из Тени и проскочил девушку насквозь.

Тварь подальше застыла, скованная ледяной глыбой. Сара со злорадством сжала кулак, лёд треснул, и тварь опала на землю как тряпка. Второй моб с рыком прыгнул, но, как и прежде, его прыжок оказался смертельно предсказуемым. Короткий выпад сбил тварь в воздухе. Наступив ей на голову, Сара с размаху вогнала ледяной наконечник на посохе ей в грудь.

Внезапная тяжесть обрушилась Саре на плечи. Оказавшись на земле, она на секунду запаниковала но, быстро сообразив, сняла изгнание.

Тварь, лишившись опоры, отскочила в сторону и, повернувшись к Саре, начала медленно отступать назад, припадая к земле. Девушка вскинула руку, готовясь снова уйти в Тень.

Внезапно стрела вонзилась мобу в голову с такой силой, что его отбросило в сторону.

— Похоже, их способности нестабильны, — спокойно заметил Эд. Он поймал удивленный взгляд Сары и уточнил: — Они иногда становятся реальными без причины. Я просто ждал окно.

Он подошёл к одному из мобов и несильно пнул труп ногой.

— Странные твари. Что-то мы о таких не слышали, да?

— Верно… Не припомню мобов с… Тенью.

— Так как это работает? Типа, два измерения и…

— Да, вроде того. Изгнанное в Тень нематериально в нормальном мире, но…

— …но материально в Тени, ясно. И наоборот, так?

— Да. Эд, твоя нога.

Сара потянулась к сумке, но тот остановил её знаком. Сняв свою сумку, Эд встал на колено и начал бинтовать рану.

— Думаешь, ты сможешь изгнать меня? — поинтересовался он. — Ну, чтобы…

— Нет. — Сара покачала головой. — Мне кажется, что двигаться под изгнанием может только маг Тени. И даже так, я думаю, это только со своим изгнанием. Но я могу изгнать свой лёд, так что если появится ещё этих уродов, то, думаю, я справлюсь.

— А стрелы?

— Нет. Ты же не сможешь управлять ими силой мысли, так?

— Точно…

Эд поднялся и подошёл к Саре.

— Идём?

Они ожидали нападения с каждой минутой. Однако до самого конца мобы их так и не потревожили. Но они были рядом. Сара не замечала, но Эд был уверен, что вокруг них что-то двигается.

Тропа окончилась на самой вершине. Высокие ледяные ворота преградили их путь. И не успел Эд предложить взрывчатку, как они беззвучно открылись.

Дворец возвели частично из камня, частично изо льда. Архитектура была совершенно не реалистичной. Похоже, это место откровенно создали для красоты, а не для обитания.

Пройдя сквозь сад ледяных фигур — деревьев, фонтанов и довольно жутких безликих скульптур людей и эльфов — они вошли в здание. Главные ворота открылись, так же как и раньше, беззвучно и сами по себе.

Они оказались в огромном зале. Пол был каменный, но стены и интерьер состояли сплошь и прозрачного или матового льда.

Эльфийка ждала их внутри. В это раз во плоти. То есть не странным теневым призраком, а настоящей. Она неподвижно стояла на противоположном конце зала, сама напоминая ледяную статую. Звуки их шагов в полном безмолвии этого ледяного дворца вызывали у Сары дискомфорт. Эду, казалось, было все равно, он крутил головой по сторонам, как турист на экскурсии.

Когда они подошли поближе, Сара поняла, что эльфийка сильно напоминает Шэдоу, её собственного персонажа. Её кожа была такой же белой, даже ещё светлее. Волосы казались шелковой паутиной. Пальцы были столь же изящными сколь болезненно тонкими. Только глаза были глубокого голубого цвета.

Она была одета в просторную мантию из какой-то странной светлой серо-голубой блестящей ткани, и перетянутую тонким белым поясом с явно ледяной пряжкой.