Устав от масок - Николай Александрович Метельский

было там, в доме, а на открытом пространстве, со Святовым, у которого подавитель и заложник, наличие какового не позволяло пускать техники в ту сторону… ну вот что они могли мне сделать? Пара жалких Учителей и – пусть и опасный, но не для меня и не сейчас – Мастер. Мне потребовалась одна минута и тридцать одна секунда, чтобы разобраться с первыми и пнуть в объятья Святова второго. Это, кстати, достаточно долго. Учителя Тоётоми оказались весьма сильными. Блин, как же завидно! Я трачу полторы минуты на двух слабаков, а совсем недавно, внутри дома, одному из Мастеров потребовалась всего одна, причем несложная техника, чтобы мгновенно убить Учителя.

Ну что за несправедливость…

Когда я подошел к Святову, тот колол снотворное в шею второго Мастера. На них были пехотные комбезы, так что Святову пришлось расстегнуть верхнюю их часть, обнажая шеи пленников. Шлем первого Мастера, который тот так и не успел снять, валялся рядом, что позволяло мне опознать, кого мы поймали.

– Тоётоми Сорахико, – произнес я. – Зря ты пошел мстить за сына…

– Какая разница? – усмехнулся Святов, который закончил обкалывать снотворным второе тело. – Мы же все равно всех ловить собрались. Часом раньше, часом позже, здесь или там – итог-то все равно один.

– Хм, и то верно, – дернул я бровью. – Что ж, двинули тогда за его братишками.

Глава 17

После поимки Мастеров Тоётоми я отправил большую часть бойцов на помощь нашему блокпосту, а сам двинулся на место столкновения основных сил. Пленниками занялась специальная команда – одна из, если быть точным. Пять бойцов и целитель примут пленных и позаботятся об их доставке в безопасное место, откуда их уже повезут в Токусиму. Мастера Тоётоми должны прибыть на место боя раньше, но нам все равно нужно, чтобы они втянулись в сражение. Хоть немного. До палатки псевдоштаба я добирался в сопровождении Святова, там мы забрали Щукина и уже втроем – плюс десяток бойцов охраны – направились в сторону разгорающегося боя.

– Мастера атаковали третью позицию, – нарушил молчание Щукин. – Двое. Еще двоих пока не локализовали.

Он единственный из нас имел прямую связь со штабом, так что докладывал об изменении ситуации в реальном времени. Рацию тащил один из бойцов, а сам Щукин обходился лишь наушниками.

– Вот с третьей позиции и начнем, – произнес я.

Благо она была ближе всего к нам.

Тоётоми ударили нам в спину, но так как мы были к этому готовы, их ждали. Как раз на третьей позиции находился Каджо. Сам замес происходил уже не на территории клана Тоётоми, эти пустые городские улицы даже условно им не принадлежали, так что, как ни крути, а обе стороны старались минимизировать сопутствующие разрушения, то есть действительно мощных техник бахироюзеров можно до определенного момента не ждать. При поддержке остальных войск Каджо должен продержаться до нашего подхода. Естественно, в сторону новоприбывших сразу выдвинулись небольшие отряды, которые должны предупредить, если противник попытается обойти наши силы. Патруль – не патруль, разведгруппа – не разведгруппа. У Тоётоми тоже должны быть такие отряды, в задачу которых входит предупредить о подходе противника с той или иной стороны. Именно они и стали первой жертвой нашего удара. Находились они через улицу от нашего отряда, но друг друга мы не видели, мешали дома, а вот я их засек заранее. В псевдоштабе помимо Щукина мы забрали еще одну группу, которая должна позаботиться о пленных, но их мы оставили с отрядом… пусть будет разведки, который перекрывал один из путей подхода к нашим позициям, а сами пошли дальше. Так что теперь нас впереди ждал только враг.

Вокруг нас возвышались пятиэтажки, машин у домов было крайне мало. За несколько часов до начала сражения наши люди проехали по окрестностям и с помощью рупора предупредили местных о том, что должно вскоре произойти. Сомневаюсь, что уехали абсолютно все, но лишних жертв должно быть поменьше. В идеале их вообще не должно быть, но… война, мать ее. Уверен, как раз на жизни простых горожан Тоётоми плевать, менталитет здесь такой, а вот мне это все не нравится. Я бы и рад как-то иначе все провернуть, но просто не знаю как. Зато, в отличие от жизней чужих им людей, сохранность окружающей территории для Тоётоми важна. Как и для меня, к слову. Очень хочется, чтобы разрушений было поменьше, так как платить за них придется нам обоим. То есть и Аматэру, и Тоётоми. По итогам войны имперская канцелярия все очень тщательно посчитает и выкатит нам счет.

С этим, к слову, связана одна интересная история. В начале двадцатого века произошла очередная война кланов, точнее, клана Амаго и имперского рода Итомуку. Амаго победили и по завершении войны получили от канцелярии императора счет за причиненные разрушения. Цифра их настолько впечатлила, что они решили опротестовать ее в суде, который через пару лет таки проиграли. Амаго выплатили всё, но после этого громогласно разорвали соглашение с императором, дарующее им право на клан, и превратились в свободный род. В стране они тоже оставаться не пожелали, эмигрировали в Китай и там же по сей день проживают. Та история нехило так ударила по репутации императорского рода, и, как рассказывала Атарашики, Аматэру тогда сильно напряглись. Все-таки это не только было не по чести, как мы ее воспринимаем, но и не совсем справедливо, что для столпа законности в стране неприемлемо. Роду императора они все же помогли вернуть былое уважение, но… Известный факт: отец нынешнего императора взошел на трон несколько раньше положенного срока, в то время как дед удалился от дел, став жрецом Аматэрасу Омиками. Так что в честности аудита, который будет подсчитывать нанесенный городу ущерб, сомневаться не приходится. И дело даже не в том, что одна из сторон конфликта – Аматэру, с тех давних пор подобные оценки вообще предельно честны и открыты.

Так что да, разрушений хотелось бы поменьше, нам уже придется выплатить немалую сумму, а если война продлится дольше… Выплатим, конечно, но родовому бюджету будет больно. Причем объявивший войну изначально находится в невыгодном положении, так как общество не одобряет перекладывание финансовой ноши на проигравшего. Типа, раз ты инициировал конфликт, будь добр, плати свою часть сам. В Китае еще строже, там не важно, кто объявил войну, платят в любом случае обе стороны. Правда, и у нас с этим непросто. Далеко не всегда победа безоговорочная, и проигравший возьмет на себя бремя оплаты счетов за разрушенное в ходе войны. С теми картами, что у меня на руках, я бы мог заставить Тоётоми платить за разрушения «вообще», но увы, мы в Японии, и именно я объявил войну. В Штатах и Европе с этим куда проще – кто выиграл, тот и прав, вне зависимости