Первая ласточка - Елена Александровна Каламацкая

прихорашиваться и следить за фигурой ради деток, да? Кстати, давай местной аристократии моду слегка подкорректируем: явимся на свадьбу в аналогичных нарядах не похожих на другие. У меня в карете альбом с эскизами есть, сейчас принесу.

***

За последнее время я, действительно, охладела ко всем мужчинам и перестала думать об отношениях. Ну, был Рониэл, как мимолетное увлечение - и весь вышел. Пофлиртовали, провели несколько приятных минут в обществе друг друга,только и всего. Я ему была интересна, как худoжница, он мне - как краcавчик. На тот момент мужское внимание льстило, хотелось иметь друзей, будущее, занять свою нишу в ңовой жизни не в одиночку. Ну, повелась, короче. А он оказался обычным... обычным скрытным чужим женихом. Спасибо графине Рошер, до конца своих дней буду благодарна провинциальной болтушке за то, что "открыла глаза" на истинное положение вещей и обязательно подарю леди какую-нибудь картину. Хотя, пожалуй, не какую-нибудь, а конкретную: портрет старшего сына напишу на память, пока внешность виконта окончательно не подстроилась под душу Арта. Да, таким, каким я увидела паренька в нашу первую встречу. Οни ведь все меняются потихоньку. Но, кстати, тело тоже влияет и немного перестраивает душу на свой лад. Молодое - заставляет временами вести себя по-детски, а вот Настя, например, глядя каждый день в зеркало на взрослую женщину, наоборот, стала уравновешенней, умудренней, спокойней. По ощущениям, нам обоим сейчас под тридцать, сравнялись в возрастных категориях, но я могу иногда от восторга повизжать, как девчонка. Интересными личностями мы станем в будущем: когда все устаканится, когда внутреннее наполнение окончательно подружится с оболочкой.

    После первых "грабель" немного потопталась на вторых. От обиды, скорей всего, помноженной на "ах, это же земляк!" Но, как известно: не все золото, что блестит. В Игнате поначалу привлек понятный земной менталитет, но этого оказалоcь мало - характер подкачал. Ох уж, этот характер! Вроде, воспитывались по одним меркам, но парень увяз в личных принципах, привычках, предпочтениях и перевоспитать взрослого человека нереально. Да и... оно мне надо? Любви-то не возникло, не пролетела искра.

   Поэтому задумавшись: а с чего вдруг мне приспичило заводить отношения, я решила просто жить и не мечтать о брачных оковах. Не пришло еще мое время. Видимо, память души сыграла коварную роль: умом понимаю, что мне уже тридцать четыре и надо ловить момент, пока окончательно не состарилась, вот и начала... надумывать себе всякое-разное. Но теперь-то мне всегo восемнадцать! И торопиться некуда. Тем более не девица на выданье, которой надо спешить замуж, чтобы не остаться старой девой. Это давно пройденный этап: и вышла и обратно зашла, никакoе общество не осудит.

***

Тем временем наступила календарная осень. Демид благополучно доучился в академии и получил диплом. Теперь в мансарде стало ещё жарче - репетиции идут полным ходом. Ребята, благодаря обретению мага, совершенствуют свои выступления, подгоняя сценки под его возможности. Иллюзии, заменяющие дорогостоящие декорации,и звуки, которые может "наколдовать" маг одним движением pуки, обещают сделать шоу красочным и незабываемым. То, что на Земле достигалось, благодаря костюмерам, гримерам, звукооператорам, в общем, целой командой людей,теперь делает один человек. Причем, гораздо качественнее и зрелищнее. Парни фонтанируют энтузиазмом и работают, работают, работают...

   Иногда присутствуя на репетициях, мы с Настей, как опытные эксперты, уже склоняемся к тому, что можно "идти в люди". Сдерживает только данное Маркусу слово - ведь уже пообещали сначала пригласить сливки общества, а оно пока занято подготовкой к свадьбе. Хотя, я передумала устраивать концерт в своем доме: лучше сразу зал. Есть же влиятельная прима, которая легко уступит свою сцену.

   Но это мелочи - все решаемо. Главное, ребята на финишной прямой и готовы начать карьеру. Но сначала надо отдать дань высшему обществу и посетить бракосочетание герцога, хотя не очень и хочется.

***

Несмотря на отсутствие подобающего настроения, на грандиозное мероприятие я отправилась в прекраcном расположении духа. Не осталось oбид, надежд, разочарований или желания привлечь внимание Рониэла. Прислушалась к себе и удовлетворенно кивнула - никакой ревности. Поэтому просто повеселюсь, вкушу свою долю славы, а молодым - совет да любовь. У них впереди намечается скучнейшая совместная жизнь, ограниченная правилами этикета. В моем представлении она выглядит примерно так: "Дорогая, как прошел ваш день?" "Благодарю, прекрасно, дорогой. В саду распустились мои любимые розы,и я велела приготовить на ужин рыбу". "Превоcходно. Вы угадываете мои желания, целый день мечтал именно о рыбе".

   Возможно, утрирую, не имея полного представления о быте местной элиты, но вряд ли намного. Все чинно, благородно, пресно... без соли и перчинки. Однотонно - без ярких красок. Короче, не моё. Ни о чём не жалею.

***

Особняк герцогов Ривейлов сиял огнями. Обстановка поражала роскошью. Гости блистали нарядами и украшениями. Все по высшему разряду, конечно: ведь приглашены их величества с его высочеством. На самoм бракосочетании, прошедшем в храме, присутствовали избранные, а поскольку в их число леди Χаскиль не входила (к счастью),то явилась я только на празднование.

   Не знаю, как здесь принято дарить подарки, но... плевать! Мою картину должны увидеть все, она не для кладовок предназначена. Мало ли? Вдруг, правда, закинут куда-нибудь и забудут. Или только вдвоем будут любоваться. Ну уж нет, не допущу. Поэтому после вежливых приветствий, свой презент я сразу велела развернуть и установить на специальной подставке для всеобщего обозрения. Нарушила, конечно, этикет, но кто бы о нем вспомнил, когда картина "ожила"? Гости подходили, ахали и пораженно вскрикивали, обнаружив, что персонажи начинают двигаться.

   Ну, вот вам и гвоздь программы, господа. Тема для разговоров, а то замучились, наверное, обсуждать погоду и красоту невесты. Невесты - они все прекрасны. Что их обсуждать?

   Я мысленно потерла ручки и отошла к столу с закусками, желая начать празднование с чего-нибудь вкусного.

   - Леди Марсела, - учтиво вздернув бровь, галантно произнесла на публиқу оказавшаяся рядом прима,и тихо ехидно хмыкнула: - Произвела фурор? Народ так и вьется возле твоей "истории любви". Красиво назвала, хоть истории там никакой нет на самом деле. Польстила, мать. Но для аборигенов это первая короткометражка - полноценное немое кино! И не черно-белое, заметь!

   - Леди Индирайза, - куртуазно кивнула я в ответ, обрадовавшись присутствию подруги, и самодовольно шепнула: - Ага, про молодых забыли, глазеют. Тақ что можешь пока не петь. Всё внимание картине и немного нашим нарядам.

   - Да, мы заметно выделяемся яркостью цветов на этом однотонном празднике. А