Претендент. Игрок - Алекс Уайт

— Капитан! — воскликнул он. — Сколько дней да ночей!

— Джек! Рад что ты в порядке.

Проходчик с цепью спрыгнул к нам, и долго жал Диомеду руку. Затем, обошёл всех остальных, остановившись подле меня.

— Значит нашим удалось вас найти, господин Претендент?

— Он сам нас нашёл, — улыбнулась Зара. — Перепугал Сильвио до чёртиков.

— Не было такого… — отвёл взгляд лучник.

Джек громко расхохотался, после чего пожал мне руку. Хватка у него была не слабей чем у Олега.

— Джек, Проходчик Золотого ранга, — представился он.

— Сол, Претендент.

— Будем знакомы!

— Джек, — обратился к нему Диомед. — Докладывай. Что с поездом?

— Пойдём, я всё объясню внутри.

Миновав укрепления, мы вошли в один из составов поезда. Вагон оказался забит рюкзаками, ящиками и спальными местами. Многие сиденья были демонтированы, чтобы разместить там верстаки, или бочки. С первого взгляда было ясно — это настоящее сердце экспедиции.

Внутри сидел всего один Проходчик. Смуглый молодой парень в белоснежном плаще поверх кольчуги, проводил точильным камнем по лезвию двуручного меча.

— Возрадуйся! — воскликнул Джек. — Наши товарищи вернулись!

Парень подскочил и отсалютовал Диомеду.

— Рад видеть вас в здравии капитан! — отчеканил он.

— Я тоже рад тебя видеть Эцио, — кинул капитан. — Как твои раны?

— Устранены, капитан, — Парень перевёл взгляд на Тисэ, но быстро одёрнул его. — Готов к исполнению любых обязанностей.

— Хорошо. Слушайте мой приказ. Всем отдыхать! Набирайтесь сил, вскоре мы должны будем покинуть этот город.

— Эцио, — обратился к нему Джек. — Топай в дозор. Как остальные вернутся, отправляй их на доклад сразу к капитану.

— Я… понял! — бросив на меня какой-то… неопределенный взгляд, он вышел из вагона.

Джек вместе с Диомедом прошли в следующий вагон. Проходчики, с которыми я пришёл, тут же начали скидывать вещи и рюкзаки, радостно улыбаясь друг другу. Впервые, с того момента как мы покинули тоннели под промзоной, было видно, что у них поднялось настроение. Впрочем, было бы странно ожидать чего-то иного. После всего через что нам пришлось пройти чтобы сюда добраться…

— Сол, мой рюкзак, — напомнила мне Тисэ.

Точно, я ведь совершенно про него забыл. Во время боя, побегов и хода через метро, он мне ни разу так и не помешал. Сбросив рюкзак в указанное Тисэ место, я опустился на ближайшее сиденье вагона. Усталость накатывала всё настойчивее и настойчивее…

— Тебе бы отдохнуть, Сол, — подойдя ко мне сказал Олег. — Как рана?

Я взглянул на дыру в броне. Рана постепенно затягивалась, но делала она это до жути медленно.

— Ничего смертельного, — подытожил я. — Тисэ остановила кровотечение, это главное. Через какое-то время рана затянется.

Олег кивнул, а затем указал мне на один из лежаков.

— Занимай любой из них. Тисэ за тобой понаблюдает, пока ты будешь отдыхать.

— Это ведь не…

— Мне не сложно, — с готовностью кивнула девушка.

Как яро они пытались заставить меня отдохнуть. Только вот в моём нынешнем состоянии, сон мне противопоказан.

— Если усну, регенерация перестанет действовать, — объяснил я Олегу. — Так что пока рана не исчезнет, мне придётся пребывать в сознании.

— Как интересно у тебя работает регенерация, — задумалась Тисэ. — Я всё равно за тобой присмотрю.

— Точно, присмотри, — обеспокоенно сказал Сильвио. — Не хватало ещё чтобы он обрати…

Договорить он не успел, выхватив звонкую затрещину от стоявшей рядом Зары. Но пусть она его и прервала, мне всё равно было понятно, что хотел сказать разведчик. Он опасался, что я превращусь в марионетку кристалла. В моих планах не было собственной гибели, так что его опасения были напрасны.

Закончив разговоры на этой ноте, Проходчики продолжили разгружать принесённое с собой добро. Через минуту, из соседнего вагона показался Джек.

— Ларс! — крикнул он. — Капитан тебя зовёт, переговорить.

— ц… А как же приказ отдыхать? — недовольно буркнул мусорщик. — Ладно, что там стряслось у вас?

Сопроводив уходящего Ларса взглядом, я обратился к севшей неподалёку Тисэ.

— Вы приехали сюда на этом поезде?

— Да, почти от самого Залива. Сильвио обнаружил рельсы, а Ларс смог найти депо с несколькими поездами. Один из них, — она развела руками. — Оказался на ходу. Да и железнодорожный путь сюда неплохо сохранился, так что мы добрались до города очень быстро.

— Олег говорил, что всё пространство до залива занято Кровавым Шином. Железная дорога от него свободна?

— На удивление, да, — кивнула она. — Наверное сама судьба постаралась, в преддверии нашей с вами встречи.

Да уж… на моё счастье. Не окажись в промзоне Проходчиков, я бы погиб либо в бою с культистами, либо в битве с Доминантом, либо из-за провала задания по захвату “Куба”. Даже удивительно, сколь многие обстоятельства сложились в мою пользу… Чутьё подсказывало что дело тут далеко не в благословении на “Удачу”, которым я обладал. Слишком много совпадений.

Я бы сейчас с удовольствием послушал догадки Мэла… Припоминая всё что со мной случилось за последнее время, с трудом верилось, что время его “перезарядки” ещё не пришло.

— Так, пришло время дежурства, — сказал Олег. — Сильвио, Зара, за мной.

— Чего?! — почти одновременно воскликнули разведчики.

— Вы не устали, — бескомпромиссно заявил мечник. — Нужно разведать что нас ждёт дальше, на путях.

— Да блин! Капитан же приказал отдыхать, восстанавливать силы… — грустно пробубнил Сильвио.

Одного сурового взгляда Олега хватило, чтобы разведчик смирился со своей неизбежной судьбой. С недовольными минами, они втроём вышли из вагона.

— Жанн, поможешь срисовать барельефы? — вдруг оживился Эдуардо. — Там есть незнакомые мне глифы.

— Почему… нет…

Археолог и зверолюд тоже покинули вагон, оставив нас с Тисэ наедине.

— Вы не любите сидеть на месте, да? — спросил я.

— Проходчики никогда не бездельничают, — гордо заявила лиса. — Ну… за редким исключением. Господин Сол, могу я у вас кое-что спросить?

— Спрашивай, — кивнул я. — Отвечу если смогу.

Обращение “господин” немного резало мне слух… Учитывая сказанное Лемархом и Ларсом, моё положение Претендента обязывало жителей Лудуса относиться ко мне с уважением. Причины-то были мне вполне понятны. Мы, Претенденты, носители “дара” верховного божества Лудуса. А значит, все мы — его избранные воители.

Наверное, для восстановления Лудуса, мне придётся привыкнуть к такому обращению со стороны обычных жителей. Высокий статус необходимо использовать во благо.

— Мой учитель многое рассказывал о Претендентах, — заговорила Тисэ. — Он говорил, что во времена старой войны, именно вашими усилиями выигрывались почти все битвы. Это… это я к чему… Ещё, он упоминал что вы… не погибаете навсегда. Говорил, что после смерти, вы перерождаетесь через какое-то время. Это правда?

Ну ничего себе вопросец…

— Вряд ли, — после долгих раздумий, ответил я. — Не могу говорить наверняка, большая часть моих воспоминаний ещё не вернулась. Но, Олег ведь упоминал что несколько Претендентов погибло