Трехликая. Дилогия - Ясмина Сапфир

Судя по лицам моих спутников, такой чести далеко не всякий удостаивался. Но вожак сфинксов тут же отмахнулся:

— Ребята! Мы многим Земле обязаны. Всем агентам, и каждому из вас в частности. Никакой такой чести я вам не делаю, скорее отдаю дань уважения.

— Собираемся на сход в розовом здании? — вскинул черную бровь Лайгиллар.

Дарлий поймал настроение василиска и намек на цвет понял безошибочно.

— Ты прав, именно в розовом здании. Розовый — знак женского начала. А женское начало — неплохо для переговоров. Женщина-оборотень — хоть и воин, но также мать и жена двусущего. Она — символ жизни, а не смерти. Ну а те, кто панически боится розового, вот лично у меня вызывают подозрения…

Всерьез он говорил или потешался, но вожак усмехнулся и двинулся к выходу…

Над поселком царствовали сиреневые сумерки. В небе светили оранжевые звезды и Луна, похожая на вытянутый эллипс.

Пахло росой, медовым нектаром — на клумбах распускались ночные цветы, — кострами, шашлыками и аурным пламенем. Оборотни готовили вождям пиршество, попутно сжигая остаточную магию и тем самым облегчая жизнь на планете.

В безветренном небе кружили насекомые: огромные светлячки сбивались в стаи и устремлялись к шарикам-светильникам. Техномагия даже тут господствовала. Фонари походили на светящиеся сферы, что с вечера зажигались в поместье Ковалля. Опоры у них также не обнаружилось.

Ночные бабочки кружили парами, исполняя затейливые брачные танцы, словно намекали на нас с первородным.

Встречные сфинксы привычно кланялись, вернее склоняли набок голову.

…Гостевой дом окружали воины. Сфинксы, лельдисы, василиски, драконы, волки, маги — сильные и послабее. Одевались они очень по-разному. Оборотни — в подобие костюмов сфинксов. Некоторые маги — почти вычурно, в шелковые рубашки, жилетки, брюки. Другие — словно пришли с Земли, причем прямо из торгового центра. Джинсы и футболки, спортивные костюмы, кожаные штаны, жилетки и куртки… Казалось, что здесь собрались люди из разных веков земной истории…

Веселый настрой слетел совершенно. Шутить и смеяться резко расхотелось. И не только мне — спутникам тоже. Все понимали, что меры предосторожности неспроста настолько тщательные и продуманные.

Чуть поодаль от гостевого дома выстроились шеренги боевых заклятий. Я впервые подобное увидела.

Аурные звери расположились строем. Диковинные осьминоги с ядовитыми щупальцами и кислотой, что лилась из «клюва». Похожие на крабов и раков сущности, способные резать, рубить и колоть. Конструкции вроде вращающихся окружностей с молотами, топорами и клинками… Нечто вроде земных тарантулов с глазами, разбросанными по всему телу, и острыми как бритвы ядовитыми выступами. От многообразия глаза разбегались.

Войско заклятий… Нечто новенькое. Я и подумать о таком не могла. Обычно маги носили заклятья в аурных карманах, в кулаках, в энергетике.

Но чтоб выстраивать их армией…

— Интересно у вас тут все придумано, — оценил и Ковалль новшество оборотней.

— Это изобрели местные маги, — с гордостью в голосе произнес Дарлий. Видимо, намекал, что чародеи Сварайи ничуть не хуже земных собратьев, только у них возможностей меньше, меньше технологий и инструментов. Иначе не хуже наших развернулись бы, еще и не такие диковинки создали. Почище гибридов, трехликих и прочего…

Я вдруг поняла, что аборигены очень гордятся своей планетой. Свободой от руководства общего правительства, кандалов ритуальности земной жизни.

— Оборотни, сам знаешь, видят магию очень нечетко, фантомными отпечатками. Маги различают немного лучше. Но все равно не так, как химеры. — Голос вожака чуть изменился, и он продолжил после паузы. — В общем, они формируют заклятье, способное выполнять роль полководца. Дают ему цель и обозначают — кого можно трогать, а кого нельзя. Снабжают детальными признаками неприятеля. В этот раз, кстати, так не получится. Мы не знаем кого поведет Олтрикс, чтобы окончательно уничтожить Ковалля. Наши полководцы — аурные сущности — получают приказы только от создателей и передают их своим подчиненным. Ну а те уже действуют как обычно. Делают то, под что заточены.

— А это не слишком опасно в перспективе? — заинтересовался сильнее первородный. — Вдруг заклятье-полководца переманят, дезориентируют или уничтожат, оставив армию без командования?

Дарлий усмехнулся, хитро прищурился.

— А ты сам-то, Ковалль, понял, кто главный? Самый могущественный маг на планете видит того, кто всеми управляет?

Мы с Коваллем инстинктивно осмотрели армию, концентрируясь на каждом отдельном заклятии. Определить, какое из них главное, не получилось ни у меня, ни у первородного. Ковалль первым помотал головой. Дарлий дождался и моей капитуляции.

— Заклятья связываются друг с другом по-особенному. Даже вы их команды никогда не услышите, хотя умеете слышать магию. У них своя частота звука. Или не частота, а нечто подобное. В общем, никем она не улавливается. Главарь ничем от остальных не отличается. Только жесткой связью с создателем. Но эту связь, как ты знаешь, не отследишь ни при каких обстоятельствах. Иначе спецслужбам легче работалось бы.

— Неплохо придумано, надо бы перенять, — сказал Ковалль в сторону Лайгиллара.

Василиск снова развел руками. Мол, я оборотень и к магии мало причастен.

— Ладно, скажу об этом Бриолису. Идея интересная и даже стоящая. Пока эта армия активно сражается, хозяин может создавать заклятья. И пополнять войско аурными животными.

Дарлий поддакнул, отворил дверь — один в один как в голубом доме — цвета темной меди или бронзы с грубым узором в виде сфинксов.

Мы очутились в светлом холле. Лампочки на потолке так сияли, что смотреть на них не рекомендовалось.

За гигантским столом от стены до стены разместились разные маги и оборотни. Все уже перечисленные виды. Сорок три существа разных рас. Они изучали нашу маленькую делегацию, а мы — их большое собрание. Дарлий сделал широкий жест, завладел вниманием и представил: