Паяцы - Максим Бодров

том у Гомера прямо не говорится. А рациональный ум подсказывает нам, что, вероятнее всего, воображение греков поразило вполне естественное, хоть и масштабное проявление подводной вулканической активности, либо…

— Спасибо за лекцию,– оборвала чародея довольно бестактно Морена.– Того, что Сцилла многоголовый монстр, оберегающий узкий проход между скалами, мы поняли. Остальное лирика.

— Желтые трассы на карте… Совпадают с синим песком.

— Ну точно. Русла рек. Лодка как нельзя кстати,– заключил варвар. Справляться о самочувствии ведьмы он посчитал столь же излишним, как и Мария необходимость дослушивать до конца историю Гвалта.

— Все на баркас!– пытаясь изобразить бас, прокаркал вор.

Глава 37

Миньоны

Глава 37. Миньоны

Лодка оказалась не только достаточно объемной, но и весьма тяжелой. Столкнуть ее с грунта в синий песок получилось лишь, когда подналегли всей командой. Внутри лодки нашлись весла. Но никаких уключин под них в конструкции плавсредства не предполагалось. Потому мы с Мореной разошлись по бортам, и, припав на одно колено, прилежно изобразили из себя древних индейцев, гребущих в каноэ. Ведьма заняла должность лоцмана, указывая путь. Гвалт сосредоточенно плел паутину незримых магических линий, Шакил и Мор, поминутно оглядываясь, горячо, но тихо, перешептывались. Передвижение по столь экзотической поверхности, как ни странно, мало чем отличалось от перемещения по воде. Только весла производили не всплеск, а вкрадчивое шуршание, погружаясь в податливую синь. Русла, занятые синим песком, постепенно расширялись. Уже вскоре пейзаж напоминал раскинувшуюся морскую гладь, испещренную росчерками разноцветных, неизменно вытянутых, островов. Граница, отделяющая Радужные Пески от условного берега почти размылась, когда я заметил в материализовавшуюся в дымке фигуру. И, кажется, заметил не только я. Варвар и его собеседник тоже напряженно вытянули шеи.

Кто бы это мог быть? В гексе, в принципе, могли одновременно находиться и другие группы. Так что ничего экстраординарного в факте объявившейся в дымке тени не было. Но я припомнил, что еще в Лабиринте однажды, мельком, на грани возможностей восприятия, ощутил чужое присутствие. И тогда, и сейчас, тревога коснулась сердца. Коснулась, сжала, предупреждая, и отступила.

— Вот она!– завопил возбужденно Шакил, отвлекая меня от вслушивания в себя.

Треугольный, тигрового окраса, плавник, мелькнул за фиолетовым островком.

— Зри!

Нет, слишком далеко.

Хищница, не скрываясь, заложила широкую дугу, будто рассматривая перспективную добычу со всех сторон.

— Как думаешь, всем лучше оставаться в лодке, как китобоям, или тех, у кого есть дистанционная атака, лучше по островам распределить? Я прикинул диспозицию островов. И понял, что при некоторой доле ловкости и везения среди песков цвета индиго можно перемещаться и без лодки. Просто с разбега перепрыгивая с одной «радужной запятой» на другую.

Мой вопрос к Морене потерял смысл сразу же, как только я его произнес. Потерял, поскольку акула опередила нас. На одном из белых островков появились существа, издалека очень смахивающие на пингвинов. Или на неуклюжих миниатюрных толстячков, облаченных в дирижерский фрак. Но первая же нота, взятая импровизированными оркестрантами, мне не пришлась по душе.

Словно по команде, половина пингвинов нагнулась, уперевшись в льдистое крошево остриями плавников. В профиль теперь они напоминали, скорее пиратские пушки, грубо размалеванные сажей и известью.

— Фьюить!

— Фьюить!

— Фьюить!

— Фьюить!

Воздух наполнился свистом. И, если бы не вовремя выставленный Гвалтом магический щит, ранений нам было бы не избежать. Так вот что он загодя готовил, чередуя пассы и нашептывания!

Отстрелявшись, пингвины поковыляли к синеве «моря», а их позиции заняли другие.

— Фьюить!

— Фьюить!

— Фьюить!

— Фьюить!

— Бам!

Один из костяных шипов, исторгнутых нелетающими птицами, со смачным треском вошел в борт лодки. Ничего себе, милые «дирижерчики»!

— Зри!

— Костяной дротик, игровой предмет, обычный.

— Зри!

На этот раз в сторону замелькавших в волнах черно-белых спин.

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, существо-миньон босса локации «Песчаная акула». Способность: Таран.

— Бух,– лодку тряхнуло так, словно кирпич прилетел в борт.

— Бух!

— Бух!

— Бух!

— Прочность корпуса лодки уменьшается при каждом ударе типа «таран» на 3 единицы!– лаконично отчиталась Система.– Текущая прочность 1188 из…

Из скольких дочитать не удалось, поскольку очередной твердый птичий лоб сотряс наш гордый «Варяг».

— Гвалт, а «подводного невода» у тебя в запасе нет?

Чародей лишь развел руками. Ясно. Противоминных сетей тральщика у нас не предвидится.

Четверка заложила вираж в сторону острова. Пара пухляшей уже выбралась на отмель. А пара «стрелков» почти доковыляла до «воды». Тактика врага прояснилась. Наверняка, у их способностей есть небольшой откат. А сейчас они устраивают максимально оптимизированный график нанесения урона. Выстрел– таран– выстрел. И так по кругу. Как говорится «попашет-попашет– попишет стихи». Чередуют тип деятельности, то есть.

Коббок. Пересмешник. Листаю перечень навыков Гвалта. Магия света. Вкупе с заклинанием «Сфера защиты». Вроде бы и не атакующее волшебство, типа непроницаемого купола, требующего уйму манны на стабильное поддержание. Однако строчка «Во время активации уничтожает всех низкоуровневых (относительно заклинателя) агрессоров, попавших внутрь сферы, очень обнадеживает. Пе-ре-нять! Успешно! Радиус шара не может быть незначительным, поскольку в 'Магии Света» у Гвалта тот же ранг, что и в «Электричестве», 5/12. Интересно, а ответвления электричества могут распространяться по синему песку? Он токопроводящий, как вода? Или же нет? Но это мы выясним позже. Во время академического исследования. А сейчас:

— Та-та-та-тах!– «Сфера защиты» активируется с ритмом бравурного марша. Найдя первую цель, вспухающая оболочка разрастается стремительно и неудержимо, перекидывая ослепительно искрящиеся мостики к остальным агрессорам.

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, получает урон 30/50 Шок!

— Пингвин-стрелок, 8 уровень, получает урон 20/50 Шок!

Шестеро. Поблизости их было шестеро.

Морена ловка, как небесная стрела.