Откровение (СИ) - Виктор Майер

— Ты несправедлив к нему, — заступился за своего друга Ферлат. — Без его помощи мы бы наверняка не нашли дорогу, и если даже каким-то чудом и добрались бы до рулевой рубки, то не смогли бы проникнуть сюда. Кроме того, весь наш поход — это его идея.

— Не святотатствуй, старик! — жёстко предупредил Главный Брат. — Святая Миссия — это замысел Того, Кто Не Обращает Особого Внимания На Заблуждения Глупых Грешников, а Предсказатель является всего лишь мелким и незначительным посредником его божественной воли.

— И всё же без него мы бы никогда не оказались здесь, — не унимался командор, которого возмущали незаслуженные упрёки, а также унизительное отношение братьев к эзотерику, как к никчёмному и бесправному рабу.

— Мне уже порядком надоела вся эта бессмысленная болтовня! — раздражённо рявкнул вождь Братства. — Шасгат, ты можешь что-нибудь сделать или нет!

— Я постараюсь, — откликнулся тот, пытаясь утихомирить Хозяина, и тяжело вздохнул, поскольку сам сильно сомневался в своих возможностях.

— Приступай прямо сейчас! Моё терпение не безгранично.

Тедеклий смерил двоих собеседников свирепым взглядом в ожидании возражений с их стороны, однако оба они промолчали, понимая, что спорить с ним бесполезно. Главный Брат довольно хмыкнул, приняв их безмолвие за выражение согласия, и скорым шагом направился к небольшой группе соратников, расположившейся неподалёку от навигационного терминала. Остальные братья вместе с членами экипажа разбрелись по всему помещению, с интересом рассматривая диковинные приборы, жилые каюты и продуктовые аппараты.

— Ты собираешься до конца твоей жизни оставаться его рабом? — с сочувствием спросил Ферлат.

— А разве для меня есть некий альтернативный вариант? — с недоумением пожал плечами эзотерик.

— Мне не нравится, как он обращается с тобой.

— Тедеклий груб, но далеко не глуп. Он отлично понимает, что без меня ему никогда не достичь своих целей, и поэтому не посмеет причинить мне вреда.

— На самом деле Главный Брат не так силён и твёрд, как может показаться со стороны, — заявил старейшина. — За то короткое время, что мы путешествуем вместе с братьями, я достаточно хорошо изучил его натуру. Жестокостью и злобой он старается компенсировать внутреннюю неуверенность, а идиотскими самобичеваниями периодически демонстрирует якобы железную волю, однако все эти нелепые действия лишь свидетельствуют о слабости его духа. Такими суровыми публичными акциями Тедеклий пытается убедить своих недалёких единомышленников в том, что он самый достойный из них.

— Ты недооцениваешь его. Я знаю, что он часто усмиряет собственную плоть, когда рядом с ним нет других братьев. Только его помощнику, Василию, дозволяется присутствовать при этом.

— И потом юноша прилежно докладывает всем прочим соплеменникам, как долго и сильно страдал их благочестивый вождь, — со скептической усмешкой обронил командор. — Даже ты попал в ловушку его мнимой святости. Будучи рабом, ты защищаешь своего угнетателя. Тебе это не кажется странным?

— Возможно, ты и прав, — задумчиво промолвил Шасгат. — Наверное, я уже просто привык быть рабом. Ещё совсем недавно я страстно хотел избавиться от клетки, в которую меня заперли, а когда это желание наконец-то исполнилось, неожиданно осознал, что не имею ни малейшего понятия, как поступил бы в том случае, если бы мои пленители решили отпустить меня на все четыре стороны…

— Ты опасаешься, что не выживешь в одиночку? Теперь тебе нечего бояться! Экипаж готов принять тебя в свои ряды. Если захочешь, ты можешь жить среди нас столько, сколько угодно, и мы всегда будем охотно делить с тобой пищу и кров.

— Большое спасибо за вашу доброту, но не думаю, что Братство Божественной Истины позволит мне сделать это. По меньшей мере до тех пор, пока не завершится Святая Миссия.

— Эта так называемая «Миссия» в итоге погубит тебя! Я же вижу, как тяжело тебе даются контакты с виртуальным мозгом Прометея. Когда отворились створы входа в эту полость, мне показалось, что ты уже не придёшь в сознание. Неужели все процедуры Слияния заканчиваются подобным образом?

— Нет, конечно, — отрицательно покачал своей большой головой эзотерик. — Наше племя давно уже практикует данный метод взаимодействия с ИскИном. Если бы он был опасным, то мы бы не стали этим заниматься.

— Так в чём же дело? Почему тебе было так плохо?

— Насколько мне известно, мои сородичи никогда раньше не пытались повлиять на физическую природу ковчега. Они ограничивались проникновением в сознание суперкомпьютера и поиском нужной нам информации, то есть оставались, по существу, только сторонними наблюдателями. Чтобы пробить вход в рубку, мне пришлось нарушить этот своеобразный нейтралитет и активно повлиять на кристаллическую решётку твёрдого вещества стен, а как ты знаешь, каждое действие неизменно вызывает противодействие. Такое грубое вмешательство не могло остаться без последствий…

Шасгат смолк, вспомнив последний сеанс. Следуя его указаниям, братья и экипаж на конечном этапе утомительного путешествия всё-таки вышли к навигационной рубке, но наткнулись там на непреодолимое препятствие — вход в неё был замурован. Собственно, о том, что они стоят перед входом, знал только эзотерик, поскольку тупик, в котором они очутились, свернув в очередное ответвление, по внешнему виду поверхности стен ничем не отличался от других ходов артериального лабиринта. Главный Брат сначала бурно возмутился, заявив, что Предсказатель выбрал неправильный маршрут, а затем, когда услышал от того утверждение о завершении долгого пути и нахождении всего в двух шагах от цели похода, потребовал «сделать всё возможное и невозможное», чтобы устранить преграду. Таким образом, Шасгату не оставалось ничего другого, как в срочном порядке выполнить Слияние. Ему удалось проникнуть в изолированную систему энергетического обеспечения полости и, мысленно воздействуя на её контрольные элементы, изменить структурные связи материала тупиковой стены на одном из участков, а далее за счёт этого создать небольшое сквозное отверстие и, постепенно расширив его до размеров входного шлюза, зафиксировать контуры возникшего проёма в соответствующей конфигурации, чтобы в результате образовалась прочная конструкция.

Уже заканчивая процесс Слияния и пронзая на этом пути многомерные виртуальные пласты в периферийной области титанического искусственного разума, он позволил себе немного расслабиться и только в тот момент полностью осознал, что совершил нечто, считавшееся прежде абсолютно нереальным: у него получилось перевести ментальную активность в физическую плоскость и тем самым сделать мысль материальной. Постижение этого эпохального события привело его в священный трепет и в то же время наделило необычайной верой в собственные силы. Выходит, все предыдущие контакты с Искусственным Интеллектом звездолёта раз за разом усиливали способности эзотерика и факт обнаружения резервной рулевой рубки, в принципе, уже должен был натолкнуть его на размышления о том, что это не просто случайное стечение обстоятельств, однако тогда он ещё