Откровение (СИ) - Виктор Майер

— Откуда тебе известно, что мы зовём повелителей демонов колдунами? — На этот раз Ксенья решила удовлетворить своё любопытство.

— Не так давно я имел разговор с одним вашим сородичем, которого мы освободили из плена. Он и рассказал мне о демонах и колдунах.

— Как его зовут? Возможно, мы знакомы с ним, — обрадовалась она.

— Зикур. Так звучит имя того воина. Он примерно такого же возраста, как и твой отец, хотя, наверное, всё же на несколько лет моложе. В плену с ним был ещё один ангел, кажется, его звали Гехлат. К сожалению, он погиб.

— Имя Гехлат мне ни о чём не говорит, а вот Зикура я помню… — задумчиво промолвил Геральдус. — В прежние времена, до Раскола, мы жили в Цитадели и оба были ещё совсем молодыми бойцами. Как же много воды утекло с тех пор! Потом наши дорожки разошлись. Он принял сторону принца Артиса, а я ушел с Финнисом и служил ему верой и правдой в Последнем Убежище. В любом случае, я рад, что Зикуру удалось выжить. Теперь уже всё равно, кто кому служил. В новых обстоятельствах старые обиды не имеют никакого значения…

— Может, ты и Артиса тоже простил? — неожиданно возмутилась его дочь.

— Ну уж нет! Подлому гаду я бы с удовольствием выпустил кишки! — зло бросил мужчина с угрюмым выражением на татуированном лице. — Но надежды на это мало… Наверняка он уже стал тупым демоном или его кости давно обглодали падальщики.

— Мне немного знакома история вашего племени, — сообщил бригадир. — Я слышал, что этот самый Артис предал соотечественников и союзников во время решающей битвы с Армией Хаоса. По вине принца много храбрых воинов попало в западню и погибло. Даже его младший брат был убит.

— Да, это так, — вздохнул ангел. — Я не принимал участие в походе на Цитадель и поэтому не мог сражаться плечом к плечу с нашими героями. Финнис приказал мне остаться в Убежище, чтобы вместе с другими ветеранами защищать детей и женщин и заботиться о них. Клыкастые и бойцы Клана Всеобщей Любви перебили почти всех наших людей и воителей-отщепенцев, примкнувших к нашему войску, а тех, кто уцелел, захватили в плен и продали в рабство. Ну, а после этого Артис со своими дружками вернулся на Дикие Земли. Если бы не лорд Водан и его соратники, а они были единственными, кому удалось вырваться из хитроумной ловушки, нас, пожилых мужчин, точно бы уничтожили. Оставили бы только женщин и, возможно, детей… Однако Водан успел увести последних живых подданных Финниса в глубь дремучего леса. Так мужчинам удалось выжить, а женщинам избежать насилия и позора. Впрочем, наша радость длилась недолго: вскоре на Дикие Земли вторглись орды демонов, но вовсе не они принесли нам погибель, а их хозяева-колдуны. Эти страшные твари обладают ужасным чародейским оружием, от которого нет спасения. Большинство ангелов было убито или превращено в бездушных рабов. Лишь немногим из нас посчастливилось сбежать.

— И где же остальные? Почему вас только двое?

— Потому что так легче спрятаться. Мы с Ксеньей старались избегать других беглецов, даже бывших соплеменников. Некоторые из наших пытались вновь создать что-то вроде боевых отрядов, но я сразу понял ошибочность такого решения. Чем больше толпа, тем её легче обнаружить. Колдуны охотились на моих сородичей, как на диких зверей, и их поиски почти всегда заканчивались успешно.

— От киборгов очень трудно скрыться, — подтвердил полицейский. — Они располагают специальными средствами, позволяющими распознавать биологические объекты, кроме того, они могут дистанционно, то есть на расстоянии, измерять коэффициент интеллекта и таким образом селектировать существа по степени разумности. В связи с этим не стоит надеяться, что тёмной ночью в глухом лесу тебя примут за какое-нибудь большое животное. Остаётся уповать лишь на то, что группы охотников состоят исключительно из гибридов, а их покровители в это время заняты другими делами.

— Выходит, нам повезло… Мы прятались почти пять лет. Сначала в глухих зарослях леса на самых отдалённых участках Диких Земель, а потом, когда и там стало уже небезопасно, в лабиринтах заброшенных путей. Между прочим, пару раз нам довелось встретиться с твоими соотечественниками из Корпуса. Они были вполне доброжелательными и такими же бродягами и оборванцами, как и мы… До сегодняшнего дня мне и моей дочери в самом деле сопутствовала удача. Хвала Мету, что ты оказался рядом, ведь в конце концов она всё-таки отвернулась от нас!

— Ты выбрал правильную тактику. Захватчики в основном преследуют группы людей, одиночки им не так интересны, точнее, поиски отдельных экземпляров менее эффективны. Кстати, Зикур говорил, что раньше он скитался вместе с целым отрядом, состоявшим из представителей различных народов, но в итоге почти всех их истребили молчуны, а его с другом захватили в плен, скорее всего, для гибридизации.

— Для чего? — удивилась девушка.

— Мы называем гибридизацией способ превращения человека в оборотня, или по-вашему — в демона.

— И ваша Гвардия Ковчега сражается с армией демонов?

— Да, это так. Я предлагаю вам обоим отправиться со мной и в дальнейшем присоединиться к Гвардии. В нашем Лагере вы сможете восстановить силы и тщательно всё обдумать. Там у вас появится выбор — бороться вместе с гвардейцами против мертвяков или же найти себе пристанище где-нибудь в другом месте на Новых Землях.

— Но что вы можете противопоставить колдунам? — скептически произнёс престарелый воин. — Против их оружия бессильны мечи и топоры, и даже самый крепкий доспех не спасёт от него.

— Киборги не в состоянии завоевать Новые Земли. Это невозможно. Как только один из них появляется на запретной территории, происходит Смыкание…

— А это ещё что такое? — озадаченно перебила Ксенья, а её отец хмуро посмотрел на неё, по всей видимости, недовольный частым вмешательством дочери в разговор.

— Смыкание — это чрезвычайно интересный и полезный для нас механизм, присущий только Новым Землям. Действует он следующим образом: при обнаружении какого-нибудь активного существа, наделённого искусственным интеллектом, происходит автоматический сдвиг несущих внутренних конструкций корабля — стены артериальных туннелей и полостей приходят в движение и устремляются навстречу друг другу до полного соприкосновения. Все без исключения объекты, которые находятся внутри этих помещений, уничтожаются, или, проще говоря, расплющиваются. Аналогичный эффект происходит в случае применения огнестрельного, электронного, энергетического, импульсного или волнового оружия. Все эти виды вооружений, а как раз такими средствами поражения располагают киборги, абсолютно бесполезны на Новых Землях и даже более того — они губительны для их владельцев.

— Мне трудно понять смысл некоторых твоих слов, но кое-что я всё